，新府上任探虛實
睿親王的回信送到黑石寨時，葉塵正在工坊查看新造的連環弩。林晚兒捧著一把剛組裝好的弩箭，語氣興奮：“九少爺，這弩能連射五箭，射程比弓箭遠兩倍，就算是重甲士兵也能射穿！”
葉塵接過弩，拉弦試了試，手感沉穩有力。恰在此時，柳若璃匆匆走來，手裡捏著一封火漆封口的信：“九弟，趙景淵的回信到了，他答應了我們的所有條件。”
議事廳內，眾人圍坐桌前。葉塵拆開信，趙景淵的字跡遒勁有力，白紙黑字寫著：“三成礦石、兩年合約、助查舊案”，末尾還蓋了睿親王府的印章。
“趙景淵倒是爽快。”蘇瑤看著信，眉頭卻沒鬆開，“隻是他要的‘優先供給權’，怕是想把我們的礦石牢牢攥在手裡——他私兵擴編正缺兵器，我們就是他的‘彈藥庫’。”
葉塵將信放在桌上，指尖敲了敲“助查舊案”那行字：“他要礦石，我們要真相和時間。隻要能查清當年將軍府被構陷的內幕，暫時當他的‘彈藥庫’也無妨。”他轉頭對柳若璃道，“二嫂，按約定擬一份正式合約，注意在‘優先供給’後麵加一句‘若遇天災或朝廷圍剿，可暫停供給’，留個後路。”
柳若璃立刻提筆，筆尖在紙上飛速遊走。沈青薇則道：“我已讓護衛隊在礦脈周邊加了三道暗哨，趙景淵派來的人隻能在‘指定區域’運礦石，絕碰不到銅礦核心。”
幾人正商議著，馬三跑進來稟報：“九少爺，新上任的青州知府王彥來了，帶著兩個隨從，說是‘拜訪’。”
葉塵眼神一沉——王彥是皇帝的親信，剛上任就來黑石寨，顯然是替皇帝探底。“走，去見見他。”
寨門外，王彥穿著一身青色官服，麵容清瘦，眼神銳利如刀。他見了葉塵，既不行禮也不寒暄，直接開門見山：“葉公子，陛下命我來青州，一是整頓吏治，二是‘照看’黑石寨——陛下念你收留流民有功，但也提醒你，不可私造兵器、私開礦脈，否則，彆怪朝廷不客氣。”
葉塵心中冷笑，麵上卻故作恭敬：“王知府放心，葉某隻是想讓流民有口飯吃，絕無反意。若是知府不信，可隨我進寨看看。”
王彥毫不客氣，跟著葉塵往寨裡走。他的目光掃過農田、工坊，甚至蹲下身摸了摸田埂上的泥土，又在工坊外看了看鐵匠們打造的鋤頭，語氣平淡：“葉公子倒是會‘過日子’，隻是這工坊的規模，怕是不止打造農具吧？”
“知府說笑了。”葉塵指著遠處的流民，“寨裡有上千張嘴要吃飯，光靠種地不夠，隻能多打造些農具，去周邊村落換糧食。”
走到議事廳，吳蓮端上茶水，王彥卻沒喝，反而盯著牆上的黑石寨地圖：“這地圖倒是詳細，連河穀、山林都標了。隻是，為何沒標礦脈的位置？”
“礦脈剛探出來，還沒確定規模，怕標錯了鬨笑話。”葉塵笑著打圓場，順勢把話題岔開，“王知府剛到青州，事務繁忙，葉某就不多留了。這是些黑石寨自熬的粗鹽，不成敬意，還請知府收下。”
王彥瞥了一眼鹽罐，沒接也沒拒絕，轉身就走：“葉公子，好自為之。我會盯著黑石寨的，若是讓我發現你有反意，立刻上報朝廷！”
看著王彥的車馬遠去，沈青薇咬牙道：“這人就是個刺頭，以後肯定會找我們麻煩！”
葉塵卻搖頭：“他是皇帝的眼睛，我們越‘規矩’，他越放心。大嫂，讓吳蓮以後給青州府送些粗糧、粗鹽，做做樣子；二嫂，把假賬本給王彥送一份，就說‘黑石寨物資緊缺，懇請朝廷支援’，把‘弱’的一麵露給他看。”
蘇瑤和柳若璃齊聲應下。
三日後，趙景淵派來的人帶著合約和第一批“合作物資”——五十把長刀、二十套煉鐵工具，來到黑石寨。葉塵和對方簽了合約，看著對方運走第一批礦石，心中清楚——他和趙景淵的“合作”正式開始，而這場博弈，才剛剛進入白熱化。
當晚，議事廳內燭火通明。葉塵看著桌上的合約、假賬本和王彥的“監視記錄”，對眾人道：“接下來，我們要做三件事：第一，加快連環弩的打造，三個月內造出三百把，組建弩箭隊；第二，讓沈先生加快銅礦開采，暗中儲備銅料，為日後鑄錢做準備；第三，讓馬三的斥候隊盯著王彥和趙景淵的人，他們的一舉一動，都要記下來。”
眾人領命而去。葉塵站在窗前，望著遠處高爐冒出的青煙，心中默念——父親、大哥，等著我，用不了多久，我就會查清真相，為威遠將軍府報仇，讓那些害了我們的人，血債血償！
而此時的帝都禦書房，皇帝正看著王彥送來的密報，上麵寫著“黑石寨看似弱小，實則藏有礦脈和工坊，葉塵雖恭順，卻處處設防，需嚴加監視”。皇帝將密報放在燭火上燒了，眼神陰鷙：“葉塵，你最好彆讓朕失望。若是你敢反，朕定讓你和威遠將軍府一樣，灰飛煙滅！”
本章完）
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