虞念心念一動，從小鱷魚裡取出了她這場交易的籌碼。
虞念的手指輕輕撫過釀酒圖鑒的封麵，書脊上暗金色的紋路在燭光下微微發亮。
她抬頭，看向坐在對麵的珀珀媽媽。
“我通關了永醉幻境。”她說，聲音很平靜，“拿到了這個。”
珀珀媽媽的目光落在圖鑒上，沒有立刻伸手去碰。她的指尖在桌麵上輕輕點了兩下，像是在思考什麼。
“綁定物品？”她問。
虞念點頭，翻開其中一頁。
紙頁上的文字在她指尖觸碰時泛起微光，而在她移開手指後，又迅速暗了下去，像是拒絕被外人窺探。
珀珀媽媽饒有興趣的盯著虞念的動作。
“你想交易什麼？”
虞念合上圖鑒，推到她麵前。
“答疑換配方。”她說，“每解答我三個釀酒相關的問題，我給您三張配方簡介，您可以根據簡介選一張您感興趣的作為報酬。”
珀珀媽媽沒說話，隻是伸手，指尖輕輕搭在圖鑒邊緣。書頁無風自動，嘩啦啦翻過幾頁，又猛地合上，像是某種無聲的拒絕。
她收回手，唇角微微揚起。
“綁定得很徹底啊。”她點評道，“連簡介都不讓提前看？”
虞念聳肩：“到時候您選中的那張，我會抄給您。”
珀珀媽媽輕笑了一聲，忽然從袖中抽出一張泛黃的羊皮紙，指尖一劃，紙張無聲裂成兩半。
“契約成立。”她將其中一半推向虞念，“但我要加一條，如果答疑過程中涉及到高階秘方靈酒，你得多給一張配方。”
虞念就這個條件思考了片刻，“可以，但是多給的配方也由我做選擇。涉及到高階秘方靈酒時，結算配方時調整成四選二，如何？”
珀珀媽媽沒回答，隻是將羊皮紙又往前推了半寸。
虞念明白，這是同意了。
“合作愉快。”她咬破指尖，在契約上按下一個血印。
羊皮紙瞬間燃起了幽藍色的火焰，化作兩道流光，分彆沒入兩人的手腕。虞念的腕間浮現出一道淡金色的鎖鏈紋路，又很快隱去。
珀珀媽媽收回手，袖口滑落，遮住了她手腕上同樣的痕跡。
“第一個問題。”虞念開口，“‘中級靈酒如何能穩定釀出ss級品質？”
珀珀媽媽端起茶杯，慢悠悠啜了一口。
“你倒是會挑簡單的問。”她放下杯子，“你如今的中級靈酒都還差點火候，回去多練習，下次來，當著我的麵釀幾瓶你最拿手的中級靈酒，我會告訴你答案。”
雖然珀珀媽媽沒有直接回答她的疑問，但她卻覺得這樣的方式，比對方直接告訴自己幾句簡潔的理論提點更好，也更負責。
虞念點了點頭，起身離開。
走到門口時，她聽見身後傳來一聲輕笑，她回過頭看向珀珀媽媽。
“對了。”珀珀媽媽的聲音懶洋洋的，“我叫酒泉醞醖，記住我的名字。之後直呼我姓名也好，想叫我一聲老師也好，都隨你。”
“但你必須先記住我的名字。我首先是酒泉醞醖，其次才是珀珀的媽媽。”
“酒泉醞醖”，這四個字像一尾活魚撞進虞念的耳膜，濺起的水花涼得她脊背發麻。
她忽然意識到自己從未問過對方的全名，仿佛因為之前先入為主的，隻將酒泉醞醖歸為自己關係網中珀珀的家人，所以潛意識裡早已將對方簡化為【珀珀媽媽】的標簽。