凱爾·索恩的話如同冰冷的針尖，刺破了醫療艙內短暫的慶幸氛圍。他銀灰色的眼眸銳利如鷹隼，緊緊盯著林夜，那目光仿佛能穿透血肉，直視其靈魂深處糾纏的力量本質。
“林夜先生，或者說……‘虛空之心’的臨時載體。”凱爾的聲音低沉而嚴肅，帶著一種不容置疑的審視意味，“你體內那股寂滅能量的源頭，我們基地的‘源數據庫’有零星的記載。它並非單純的詛咒或汙染，而是某個早已湮滅在時間塵埃中的禁忌文明——‘虛空遺民’的最高傑作，亦或是……終極災厄的碎片。我們稱之為‘蝕界之種’。”
“蝕界之種？”林夜眉頭微蹙，體內那被暫時約束的灰黑色能量似乎因這個名字而微微躁動，帶來一陣針紮似的隱痛。他能感覺到，混沌星核深處對這股能量既有本能的排斥，又隱藏著一絲難以言喻的吞噬渴望。
“沒錯。”伊莎醫生接過話，調出了一幅模糊的、由古老信息流構成的星圖投影，上麵標記著一個早已黯淡的星座，“據殘存檔案記載，虛空遺民試圖探索力量本源，卻觸怒了某種不可名狀的至高存在，導致整個文明連同其所在的星域被一種恐怖的‘寂滅法則’從概念上抹除。這‘蝕界之種’，便是那場災難的殘留物，蘊含著最純粹的虛無與終結之力。它極不穩定，會侵蝕、同化、最終湮滅一切接觸到的物質與能量。”
她指向林夜的生命監測數據中代表灰黑色能量的曲線：“你體內的這一絲，雖然微弱，但本質極高。常規手段根本無法祛除，甚至我們的‘靈能調和矩陣’也隻能暫時抑製其活性。它就像一顆定時炸彈，隨著你使用力量，尤其是動用你那特殊的吞噬天賦，它會不斷汲取能量成長，直到……徹底將你化為虛無，或者將你變成一個隻知毀滅的‘蝕界行者’。”
醫療艙內一片寂靜，落針可聞。貞德緊緊握住林夜的手，指尖因用力而發白。霍震嶽和暴熊王臉色鐵青，他們沒想到林夜付出的代價如此慘重。
林夜沉默著，內視著混沌星核深處那被艱難約束的灰黑色能量。危機感如同冰冷的蛇纏繞上心臟，但與此同時，一種極度危險的誘惑也在滋生——這“蝕界之種”蘊含的力量層次，遠超他目前接觸過的任何能量，包括混沌星力乃至一元重水！若能掌控……
“你們告訴我這些，不僅僅是為了宣判死刑吧？”林夜抬起頭，目光平靜地看向凱爾和伊莎，“既然有記載，哪怕再零星，是否也有應對之法？或者說……利用之道？”
凱爾·索恩的嘴角勾起一絲難以察覺的弧度，似乎對林夜的冷靜和敏銳頗為欣賞。“你很敏銳，林夜先生。絕望往往伴隨著一線生機，尤其是在這片被遺棄的星域。根據數據庫的殘缺記錄，虛空遺民在徹底湮滅前，似乎曾嘗試製造一種名為‘虛空之心’的裝置，意圖收容乃至駕馭‘蝕界之種’的力量。但記載到此中斷，無人知曉他們是否成功。”
“虛空之心……”林夜咀嚼著這個名字，心臟處的混沌星核不由自主地加速跳動了一下。
“這隻是古老的傳說，真實性無從考證。”伊莎醫生補充道，語氣帶著科研人員的嚴謹，“而且極其危險。試圖掌控寂滅法則，無異於玩火自焚。我們當下的建議是，利用基地的深層靜滯艙，將你暫時封存，延緩‘蝕界之種’的侵蝕，同時我們會儘力搜尋更多關於虛空遺民或可能克製這種力量的信息。”
暫時封存？林夜眼中閃過一絲決然。地球危在旦夕，萬族戰場局勢瞬息萬變，他怎麼可能將自己冰凍起來，將希望寄托於渺茫的未來？
就在他準備開口拒絕時——
嗚——！！！嗚——！！！
尖銳刺耳的警報聲猛然響徹整個基地！紅色的警示燈瘋狂閃爍！
“警告！檢測到超高強度空間波動！坐標：k7星雲，距離基地0.5光年！”
“警告！大規模艦隊信號識彆……是裂爪族主力！數量……超過三百艘！包括一艘……泰坦級母艦！”
“警告！泰坦級母艦主炮‘星碎者’開始充能！能量讀數急劇攀升！預計目標……本基地！”
凱爾·索恩和伊莎醫生的臉色瞬間劇變！
“怎麼可能？！它們怎麼會找到這裡？！”凱爾衝到控製台前，看著屏幕上那代表死亡的光點集群，聲音中充滿了難以置信，“基地的隱匿係統是最高級彆的！”
霍震嶽立刻連接通訊：“希望號！所有單位！最高戰備！我們被發現了！”
醫療艙內的屏幕也切換到了外部監測畫麵。隻見遙遠的星空中，一個巨大無比的陰影正緩緩從空間褶皺中浮現，其體積遠超之前被林夜摧毀的那艘母艦，猙獰的外形如同星際巨獸，艦首一門巨大無比的炮口正在彙聚令人心悸的毀滅性能量光芒！周圍是密密麻麻如同蝗蟲般的裂爪族戰艦和惑心魔飛艇！
泰坦級母艦！裂爪族真正的戰爭堡壘！其主炮“星碎者”擁有足以摧毀小型行星的恐怖威力！
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絕望的氣氛再次籠罩眾人。剛剛經曆苦戰、傷痕累累的艦隊和這個隱秘基地，如何能抵擋一支完整的主力艦隊和泰坦級母艦的碾壓？
林夜猛地從生命搖籃中站起，身體依舊虛弱，但眼神卻銳利如刀。他能感覺到，體內那絲被約束的“蝕界之種”能量，因外界傳來的恐怖威脅和毀滅氣息而變得異常活躍，仿佛饑餓的野獸嗅到了血腥味。
混沌星核瘋狂運轉，傳遞出強烈的危機感和……一種前所未有的吞噬欲望！不僅是針對敵人，似乎也針對體內那躁動的“蝕界之種”！
伊莎醫生的警告在耳邊回蕩，凱爾提議的靜滯封存方案顯得如此蒼白可笑。強敵環伺，退路已絕，唯有死戰，方有一線生機！
而生機何在？
林夜的目光似乎穿透了基地的層層甲板，望向了那正在充能的毀滅炮口，更望向了自身混沌星核深處那抹妖異的灰黑。
利用“蝕界之種”？駕馭“虛空之心”？