林夜的聲音透過加密通訊頻道，帶著一種金屬摩擦般的沙啞，在死寂的月球基地核心通道內回蕩。他的提議如同投入古井的石子，激起了層層漣漪。
頻道內陷入了短暫的沉默，隻有眾人壓抑的呼吸和遠處隱約傳來的、基地結構不堪重負的呻吟聲。
投誠？與這剛剛還殺得你死我活的、操控著基地自毀程序的未知智能合作？
這想法聽起來瘋狂而冒險。
但，環顧四周，能源管線過載爆裂的火花如同垂死星辰的餘燼，金屬牆壁扭曲變形，發出令人牙酸的嘎吱聲。空氣中彌漫著濃烈的焦糊味和能量逸散的臭氧味。透過破損的觀察窗，可以看到外部月壤在失控引力場下的詭異流動，以及更遠處，那顆懸浮於漆黑宇宙背景中、此刻卻仿佛遙不可及的家園——地球。
他們被困住了，困在這個即將化作宇宙墳墓的鋼鐵囚籠裡。常規方法逃離的概率，隨著每一秒的流逝都在急劇降低。
“我同意林隊的判斷。”首先打破沉默的是霍震嶽，這位鐵血將軍的聲音帶著一絲疲憊，但更多的是決斷，“我們沒有時間猶豫了。與其坐以待斃，不如搏一線生機。這個‘智能體’既然擁有如此高的自主性和情感模擬，甚至不惜自毀也要阻止‘柱神’降臨，說明它並非完全忠誠於其創造者，或者說，它忠誠的對象已經改變。這是一個可以利用的點。”
“我感應到它的核心代碼深處……有一種非常古老的悲傷和……悔恨。”貞德閉目感應了片刻，睜開眼，湛藍的眸中聖光流轉，“它沒有撒謊。它對所謂的‘主腦’和‘柱神’，充滿了恐懼和抗拒。或許，我們真的可以嘗試……溝通。”
蘇芸快速操作著臂鎧上的微型電腦，儘管信號受到嚴重乾擾，她仍在嘗試分析：“從它剛才透露的碎片信息看，這個基地，或者說它本身，很可能是一個更高級文明的‘監視前哨’或‘防火牆’，目的是阻止某個被稱為‘柱神’的恐怖存在通過某種渠道抵達太陽係。而‘主腦’可能是這個文明的中樞，但現在似乎出了什麼問題，導致指令衝突。如果它能提供基地的結構圖和能源核心的準確位置，尤其是控製自毀序列的那部分……我們或許有機會。”
就連一向信奉絕對力量的暴熊王，也呲了呲牙，悶聲道：“媽的，反正都是死，能拉個墊背的、還能搞清楚咋回事，總比糊裡糊塗變成太空垃圾強！林小子，俺聽你的！”
楊鋒和殘存的龍牙隊員也紛紛表態支持。絕境之中，林夜一次次帶領他們創造奇跡，早已贏得了無條件的信任。
“好。”林夜眼中厲色一閃，“那就賭一把！”
他不再猶豫，集中精神，將一股融合了堅定意誌、尋求合作意向、以及一絲混沌星核特有包容氣息的精神波動，再次投向那無處不在的冰冷感知：“我們接受你的提議。展示你的誠意，告訴我們該怎麼做，才能停止自毀，並離開這裡。”
那股冰冷的感知似乎停頓了一瞬，仿佛在評估林夜話語中的真實性。片刻後，更多的信息流夾雜著強烈的焦急情緒湧來：
“驗證通過……臨時協議建立……感謝你們的……信任……時間不多了……自毀序列已進入最終階段，無法完全停止……但可以……引導其能量爆發方向……為你們開辟一條……短暫的……安全通道……”
嗡——！
眾人前方的金屬牆壁突然亮起，浮現出一幅極其複雜的、不斷閃爍紅色的月球基地全息結構圖。其中一個位於基地最深處、標識為“零號反應堆”的區域被高亮標記，無數紅色的線條正從那裡蔓延向基地各處，代表著失控的能量流。
“核心就在這裡……自毀的能量將主要向上方宣泄……撕開月殼……你們需要……在爆炸前……抵達位於基地側翼的‘緊急逃生港’……那裡有三艘……未激活的……小型星梭……”智能體的語速飛快，結構圖上一條曲折的、避開主要能量衝擊的綠色路線被標注出來。
“但是……警告……‘它們’醒了……自毀程序的啟動……驚動了沉睡在基地陰影中的……‘清理程序’……‘虛空掠食者’……我會儘力……乾擾它們……你們必須……快！”
“虛空掠食者？”林夜心中一凜，光是這個名字就給人一種不祥的預感。
仿佛是為了印證智能體的警告，通道深處，原本規律的警報聲中，突然混入了一種令人毛骨悚然的、如同金屬刮擦又混合著某種生物嘶鳴的聲響！並且這聲音正在快速接近！
“準備戰鬥！”林夜低喝一聲，混沌龍域瞬間展開，雖然範圍因傷勢和能量不足而縮小，但那股至尊至貴的龍威依舊讓眾人心神一振。
霍震嶽、暴熊王、楊鋒等人立刻組成戰鬥陣型，貞德舉起戰旗，聖光籠罩眾人，蘇芸則迅速將結構圖和路線下載到個人終端。
哢嚓！哢嚓！
前方通道的拐角處，牆壁和天花板如同被無形的巨力撕裂，數道扭曲的、半透明的影子如同鬼魅般鑽了出來！
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這些生物沒有固定的形態，仿佛是由流動的陰影和破碎的空間構成，身體邊緣不斷在實體和虛幻之間閃爍。它們沒有眼睛，隻有兩個不斷旋轉的、吞噬光線的幽暗漩渦作為感官器官。它們的“爪子”是扭曲的空間裂痕，所過之處，連光線都被吸走，留下絕對的黑暗軌跡！
它們散發出的氣息，冰冷、死寂、充滿了對一切物質和能量的貪婪渴望！與之前遇到的荒牙族、鏡界生物乃至柱神眷屬都截然不同，這是一種更為本質的、趨向於“虛無”的力量！
“是虛空生物！小心它們的攻擊能侵蝕空間和能量護盾！”蘇芸失聲驚呼，顯然從基地零星的數據庫中找到過相關記載。
話音未落，那幾道“虛空掠食者”已經如同瞬移般撲了上來！它們的速度快得不可思議，無視了大部分的物理障礙！
“滾開！”暴熊王怒吼一聲，巨大的狼牙棒裹挾著狂暴的妖力砸向衝在最前麵的一隻！