冰冷的機械警告聲在死寂的宇宙墳場中回蕩，如同敲響了喪鐘。無數自動防禦炮台和無人戰機群散發的鎖定紅光，將殘破的人類艦隊映照得如同待宰的羔羊。
希望號艦橋內，氣氛降至冰點。
“我們被算計了！”霍震嶽獨眼噴火，拳頭狠狠砸在控製台上。凱爾·索恩和他的導航船早已消失在錯綜複雜的殘骸帶中，通訊頻道隻剩下沙沙的雜音。
“全艦最大功率護盾！所有武器係統解鎖，準備迎敵！”林夜的聲音冰冷而鎮定，儘管體內那脆弱的能量平衡因突如其來的危機和怒意而微微蕩漾，但他的眼神卻銳利如刀，快速掃過戰術星圖。這片“遺忘墳場”錯綜複雜，巨大的戰艦殘骸和破碎小行星構成了天然的迷宮，但也可能是唯一的生路。
“林夜，你的身體……”貞德擔憂地望向他，聖光下意識地想要探出，卻被林夜抬手阻止。
“無妨，還撐得住。”林夜深吸一口氣，強行壓下體內的不適。當務之急是帶領隊伍活下去。
就在這時，蘇芸急促的聲音響起：“偵測到高能反應！那些防禦炮台開始充能了！等等……能量讀數異常……它們的攻擊模式……似乎存在某種規律性的延遲和死角！”
隻見全息星圖上，那些密密麻麻的紅點並非同時亮起，而是如同波浪般，一片區域接一片區域地依次充能、鎖定、攻擊，中間存在著極其短暫但確實存在的間歇期！而且，它們的攻擊軌跡似乎刻意避開了某些特定的殘骸結構，仿佛……在保護著什麼？
“是陷阱，但也是機會！”林夜眼中精光一閃，“霍將軍，聽我指令！所有艦船，跟隨希望號，目標三點鐘方向，那片最大的戰列艦殘骸後方！利用它們的攻擊間隙和死角進行規避！”
“明白！”
“引擎過載！衝！”
殘存的人類艦隊如同遊魚般，在林夜的精準指揮下，險之又險地穿梭在密集的能量光束之中。希望號帶領著隊伍，以毫厘之差擦著灼熱的等離子束，猛地紮進了那片巨大戰列艦殘骸的陰影之下。
轟隆隆！
密集的攻擊轟擊在殘骸表麵，爆發出耀眼的火花和衝擊波，但處於盲區的艦隊暫時獲得了喘息之機。
“它們……好像在保護中央那顆破敗星球？”貞德透過舷窗，望向遠處那顆黯淡的金屬星球，敏銳地感知到防禦係統的能量流向似乎都隱隱指向那裡。
“不是保護，是封鎖。”林夜目光深邃，“我能感覺到，那顆星球內部，似乎還有微弱的生命反應……以及一種……被壓抑的悲鳴。”
仿佛是為了印證他的話，公共頻道裡那個冰冷的機械聲再次響起，但這一次，似乎帶上了一絲……不易察覺的乾擾雜音？
“警告……入侵者規避第一波清除程序……啟動第二序列……淨化協議……”
更多的防禦單元從殘骸深處浮現，其中甚至出現了幾台體型龐大、造型猙獰的巨型機甲殘骸，它們被某種力量強行激活，拖著電火花，搖搖晃晃地撲了過來！
“媽的，沒完沒了！”暴熊王怒吼一聲，就要衝出艙門近戰。
“彆衝動！”林夜喝止，“蘇芸，分析那些機甲殘骸和防禦炮台的能量核心與控製係統！貞德，嘗試用你的聖光感應，是否能與那顆星球內部的微弱生命反應建立聯係？哪怕是極其微弱的共鳴也好！”
他有一種直覺，破局的關鍵，可能不在外部，而在那顆被“方舟”係統嚴密“封鎖”的星球內部！
蘇芸十指如飛，調動艦載計算機全力分析，貞德則閉上雙眼，將聖光感知如同觸須般小心翼翼地向那顆破敗星球延伸。
戰鬥變得更加慘烈。雖然依靠林夜的指揮和地形勉強周旋，但艦隊的護盾能量仍在持續下降，幾艘傷勢較重的護衛艦已經出現了結構損傷。
就在這時，貞德猛地睜開眼，臉上露出一絲驚容：“我……我好像感應到了！很微弱，很混亂……但有一種……求救的意念？不，更像是……一種不甘的堅守？還有一個非常微弱的、斷斷續續的識彆信號在重複……‘守護者……協議……未完全失效……請求……外部乾預……’”
幾乎同時，蘇芸也喊道：“分析出來了！這些防禦係統的控製信號源頭，確實都指向那顆星球！但它們的指令邏輯非常矛盾，既有清除一切外來者的絕對命令，又有一個優先級極高的、保護星球內部某個特定區域的指令在衝突運行！而且……控製係統似乎被某種病毒或者損傷嚴重乾擾，反應慢半拍！”
內部矛盾？受損的控製係統？未完全失效的守護者協議？