林夜靜立於巡天者基地安排的冥想室內，四周牆壁流淌著如水銀般柔和的光暈，輔助使用者平複心神、加深對能量的感悟。他雙眸微闔，意識沉入體內那方混沌初開、星辰隱現的丹田世界。
與蝕龍釘那充滿死寂與湮滅氣息的灰黑色能量纏鬥多日，近乎油儘燈枯，又險死還生地借助“巡天者”那神秘“源數據庫”的輔助運算，強行在體內構建起一個極其脆弱的動態平衡，這番經曆可謂九死一生。但福禍相依，極致的壓力也帶來了前所未有的突破。
他“看”著丹田中央那枚緩緩旋轉的混沌星核。此刻的星核，與以往大不相同。原本混沌一片的核心處，隱隱分出了些許極淡的脈絡，如同宇宙初開時的星雲旋臂。代表自身本源的混沌星龍力、得自一元重水的浩瀚水元、以及那最為桀驁不馴、被暫時約束在星核最深處的蝕龍釘寂滅之力，三者並未融合，卻也不再是之前的相互衝撞、抵死對抗，而是以一種玄而又玄的軌跡，圍繞著星核中心一個無形的奇點，緩慢地流轉。
這種流轉，並非井水不犯河水，而是在流轉的過程中，彼此的能量粒子在最微觀的層麵發生著極其細微的碰撞、湮滅，卻又在混沌星核那包容一切的“混沌”特性以及“萬物吞噬者”天賦的強行統禦下，衍生出絲絲縷縷全新的、更加凝練、帶著一種“化歸本源”意味的奇異能量。
這絲新生的能量極其微弱，卻位階極高，給林夜一種仿佛能同化、分解萬物的感覺。他心念微動，嘗試引導這一絲新生的能量流轉至指尖。
嗤——
沒有耀眼的光芒，沒有劇烈的能量波動，隻有一聲微不可聞的輕響。他指尖前方的空氣，悄無聲息地消失了一小塊，不是被蒸發或推開，而是仿佛從未存在過一般，留下了絕對的虛無，雖然範圍極小，且瞬間就被周圍的空氣填充，但那種純粹的“抹除”感，讓林夜心頭劇震。
“這……便是混沌的雛形麼？”林夜心中明悟。真正的混沌，並非簡單的能量混合，而是天地未開、法則未立之前，那種包含萬有、又能湮滅萬物的初始狀態。他機緣巧合下，借助三種極端力量的衝突和“源數據庫”的輔助，竟觸摸到了這門無上法則的門檻，儘管隻是最粗淺的皮毛。
他緩緩收功，指尖那絲異樣感消失。內視己身，傷勢依舊嚴重，經脈如同乾旱龜裂的大地，隻是被強行粘合在一起，混沌星核的旋轉也遠未恢複到全盛時期的圓融自如，蝕龍釘的力量更像是一顆埋在心臟深處的定時炸彈。但無論如何，他活下來了，並且因禍得福，實力和境界都有了本質的提升，對力量的認知更是踏入了一個全新的層次。
“林夜，你感覺怎麼樣？”冥想室的門無聲滑開，貞德的身影出現在門口，臉上帶著難以掩飾的關切和一絲疲憊。這些天，她幾乎不眠不休，一邊協助基地修複希望號，一邊時刻關注著林夜的狀況，聖光之力消耗巨大。
“無礙，辛苦你了。”林夜看向貞德，目光柔和了些許。在這個陌生的星域，這些並肩作戰的夥伴是他最重要的支撐。
“你我之間，何須言謝。”貞德走到他身邊，仔細感知了一下他的氣息，雖然依舊虛弱，但那種瀕死的沉寂感已經消失，取而代之的是一種內斂而深沉的生機，仿佛蟄伏的巨龍。“你的力量……似乎有些不同了。”
“略有收獲，算是摸到了一點新東西的門檻。”林夜沒有細說，混沌法則關係重大，知道的人越少越好。他轉而問道：“基地這邊情況如何？霍將軍他們呢？”
“希望號和其他星艦的緊急維修基本完成，但想要完全恢複戰鬥力，還需要時間和資源。霍將軍和暴熊王正在與巡天者的負責人凱爾·索恩商討後續事宜，主要是關於這片星域的情報和……我們接下來的去向。”貞德語氣略顯凝重，“凱爾·索恩似乎對我們很感興趣，尤其是你。他透露，這片被稱為‘遺棄星域’的地方，遠比我們想象的複雜和危險。”
正說著，霍震嶽和暴熊王的身影也出現在門口，兩人臉上都帶著嚴肅的表情。
“林帥，你出關得正好。”霍震嶽快步上前，“凱爾·索恩邀請我們進行正式會談，看來是有重要信息要告知。”
林夜點點頭，眼中閃過一絲銳光：“是該和他們好好談談了。”
基地中心，一間充滿科技感卻又點綴著不知名植物、顯得並不冰冷的會議室內。凱爾·索恩、伊莎醫生以及另外幾位看起來是巡天者組織高層的成員已經就座。林夜四人坐在對麵。
“林夜先生，很高興看到你恢複得如此之快。”凱爾·索恩微笑著開口，目光在林夜身上停留了片刻，銀灰色的眼眸中閃過一絲不易察覺的探究，“你的體質和天賦，令人驚歎。”
“多謝貴組織的援手，此恩林某銘記。”林夜不卑不亢地回應，“索恩先生，我們時間緊迫，不妨開門見山。這片‘遺棄星域’究竟是怎麼回事？你們巡天者又在此扮演何種角色？還有，關於我體內的那股能量，你們似乎知道些什麼？”
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凱爾·索恩對林夜的直接並不意外，他收斂了笑容，正色道：“既然如此，我就直說了。首先，關於‘遺棄星域’。顧名思義，這片廣袤的星域，在很久以前，因一場波及多個維度的巨大災難，變成了法則破碎、資源枯竭、空間極不穩定的混亂之地，也被許多高等文明視為流放之地和遺忘角落。”
他操作了一下桌麵，一幅巨大的星圖投影出現，其中大片區域被標記為危險的紅色和代表未知的灰色。“這裡盤踞著各種宇宙難民、逃亡罪犯、失落文明的遺族，以及……被某些存在故意投放於此的‘清道夫’，比如你們遇到的裂爪族和惑心魔。弱肉強食是這裡唯一的法則。”
“你們誤入此地，並且與裂爪族和惑心魔爆發衝突，絕非偶然。根據我們的監測，近期有多股外部勢力，通過一些不穩定的空間裂縫，被‘投放’或‘吸引’到了這片星域。你們，很可能也是目標之一。”
林夜眼神一凝：“你的意思是，我們被算計了？”
“有極大可能。”凱爾·索恩點頭，“裂爪族和惑心魔雖然凶殘，但通常活動範圍有限。能組織起如此規模的艦隊進行跨區域狩獵，背後很可能有更強大的勢力在驅使。而目標，或許就是你，林夜先生，或者你身上攜帶的某樣東西。”
林夜第一時間想到了蝕龍釘。這東西的來曆太過詭異，黑暗議會不惜代價也要奪取，其背後牽扯的因果恐怕大得驚人。