混沌色的光芒如同潮水般退入林夜體內，將最後一絲外溢的星辰龍骨精華徹底吞噬、煉化。他緩緩睜開雙眼，眼底深處仿佛有億萬星辰生滅，一條微縮的混沌星龍虛影一閃而逝，散發出令人心悸的威嚴。周身澎湃的氣血與混沌星龍力緩緩平複，但那股內斂的、如同蟄伏洪荒巨獸般的恐怖氣息，卻讓守護在旁的貞德、霍震嶽等人都感到一陣莫名的壓力。
“恭喜林龍首林帥）實力大進！”眾人齊聲賀道，臉上洋溢著由衷的喜悅。林夜越強，他們在這危機四伏的萬族戰場生存下去的底氣就越足。
林夜微微頷首，感受著體內洶湧澎湃的力量。徹底煉化這塊星辰龍骨碎片，不僅讓他的《太初古龍經》突破到了全新的層次，肉身強度堪比遠古真龍，混沌星核也更加凝實、深邃，對力量的掌控達到了一個入微的境界。他有信心，若是再麵對裂爪族母艦那樣的敵人，絕不會再那般狼狽，甚至能正麵將其擊潰！
“我閉關多久了？”林夜問道，聲音平穩，卻自帶一股不容置疑的威嚴。
“整整七日。”蘇芸立刻回答，她手中拿著一個數據板，“這七日間，我們按照您之前的指示，以這處隕石帶為核心，構築了初步的防禦工事和預警係統。‘希望號’和‘赤霄’、‘承影’的損傷也已基本修複，能量補充達到八成。另外，我們派出的偵察單元傳回了一些情報。”
“說。”林夜目光掃過周圍。這塊巨大的隕石內部已被改造成一個臨時的前進基地，雖然簡陋，但功能齊全，龍牙戰士和妖族精銳各司其職，秩序井然。
蘇芸點開數據板，全息投影顯示出周圍的星圖：“首先，關於‘巡天者’前哨站z7。根據我們撤離前留下的隱秘監測器反饋，在我們離開後約三個標準時，那支入侵的虛空生物艦隊與另一股不明勢力發生了激烈交火，戰場波及整個小行星帶，z7基地最終……被摧毀了。目前那片區域能量亂流極其狂暴，無法靠近。”
林夜眼神微凝。z7基地被毀，意味著那條可能通往“巡天者”更高層組織的線索暫時中斷，也印證了那片星域的極度危險。那些虛空生物和與之交戰的勢力，恐怕來頭都不小。
“其次，我們捕捉到了一些經過加密的、指向性很強的超空間通訊信號流。經過破譯小組的努力，雖然無法完全解讀內容，但確定了信號源的大致方向——來自我們來的方向，也就是太陽係所在星域！而且信號內容中反複出現了‘緊急’、‘求援’、‘防線’、‘地球’等關鍵詞！”蘇芸的語氣變得沉重起來。
此言一出，臨時基地內的氣氛瞬間變得凝重。
“地球出事了？！”霍震嶽獨眼圓睜，殺氣瞬間迸發。暴熊王也低吼一聲，妖氣不受控製地彌漫開來。
貞德握住胸前的聖徽，臉上寫滿了擔憂：“是之前逃離的裂爪族殘部？還是……黑暗議會？”
林夜麵沉如水，他走到全息星圖前，目光鎖定在代表太陽係的那個遙遠而黯淡的光點上。結合之前在z7基地數據庫看到的“邊緣試驗區”標記，以及虛空祭司臨死前咆哮的“坐標已發送”，一種強烈的不祥預感籠罩心頭。
地球，他的家園，他誓死守護的根基，恐怕正麵臨著前所未有的巨大危機！其凶險程度，可能遠超之前的任何一次！
必須立刻返回！
但如何回去？來時的星門是單向隨機傳送，且已崩潰。依靠星艦常規航行，即使不惜能量進行連續空間跳躍，想要跨越這漫長的星際距離，也需要難以估量的時間，恐怕遠水難解近渴。
“是否有關於回歸路徑的情報？”林夜沉聲問道。
蘇芸搖了搖頭，臉上露出一絲無奈：“目前沒有發現穩定的、指向太陽係的天然蟲洞或星門坐標。這片星域似乎處於某種‘信息荒漠’地帶，關於太陽係和地球的記載極少，仿佛被刻意遺忘或隱藏了。”
就在眾人心頭沉重之際，基地的遠程傳感器突然發出了急促的警報！
“報告！檢測到高能曲率波動！有不明艦船正在快速接近！距離零點五光年！速度極快！”負責監控的龍牙戰士大聲彙報。
“戰鬥準備！”霍震嶽立刻下令。剛剛鬆弛下來的氣氛瞬間再次緊繃，所有人員迅速進入戰鬥崗位，星艦引擎啟動，炮口能量開始彙聚。
林夜眼神銳利，望向波動傳來的方向。是敵是友？難道是追蹤而來的虛空生物，或者是這片星域的其他掠食者？
幾分鐘後，一艘外形奇特的飛船脫離了曲速航行，出現在隕石帶外圍。它通體呈流線型，像是某種巨大的海洋生物，外殼閃爍著珍珠般的光澤，沒有任何明顯的武器係統，反而散發著一種平和、甚至有些拘謹的能量波動。
飛船停穩後，發出一段通用的、表示友好的識彆信號。
“不是敵人？”暴熊王撓了撓頭。
這時，那艘珍珠色飛船的艙門打開，一個……身影飄了出來。它大約兩米高，外形類似水母，半透明的身體內部閃爍著柔和的生物光，幾條長長的、散發著微光的觸須輕輕擺動。它沒有明顯的五官，但一個溫和的中性聲音直接在所有具備精神感知能力的人如林夜、貞德、蘇芸）腦海中響起：
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“向諸位問好，遠道而來的旅行者。吾乃‘星海旅者’吉羅丁，一名致力於知識與和平的星際商人。吾觀測到此處有異常的能量波動與智慧活動，特來拜訪，並無惡意。”
星際商人？眾人麵麵相覷，這萬族戰場果然無奇不有。
林夜越眾而出，混沌星核微微運轉，一道凝練的精神意念傳遞過去：“表明你的來意。”
自稱吉羅丁的生物似乎對林夜強大的精神力感到一絲驚訝，觸須擺動得更柔和了些：“尊敬的強者，吾感知到你們身上帶有遙遠星域的氣息，似乎並非本星區土著。吾穿梭星海，收集信息，交易物資。或許，我們之間可以進行一場互利的交易。比如……你們似乎正在尋找回歸某個特定坐標的路徑？”
最後那句話，讓林夜眼中精光一閃！這個星際商人，竟然知道他們在尋找回歸之路？
“你知道回地球的路？”霍震嶽忍不住通過外部揚聲器問道。
“地球？啊，你們是來自那個古老的‘起源試驗場’t07？”吉羅丁的精神波動帶著一絲了然，“那個坐標區域，如今可不太平，被多個掠食文明盯上了呢。據吾收到的零星信息，似乎正陷入一場圍攻。”
果然！地球正在遭受攻擊！
“你有辦法讓我們儘快回去？”林夜直接問出最關鍵的問題。
吉羅丁的觸須輕輕卷動，一顆散發著空間波動的、拳頭大小的透明晶石從它體內浮現：“此為‘定向空間跳躍信標’，是吾族利用對空間法則的獨特理解製造的珍貴物品。它可以鎖定一個已知的、穩定的空間坐標，進行一次超遠距離的精準跳躍。當然，價格不菲。”
“你要什麼？”林夜沒有任何廢話。時間就是生命，地球每多耽擱一秒，就可能多一分危險。
“吾對強者您之前煉化那塊古老龍骨時，散逸出的那一絲本源龍氣很感興趣。”吉羅丁的精神意念帶著一絲熱切，“此外，如果可能，吾也希望得到一些關於‘起源試驗場’的、未被廣泛傳播的獨特見聞或物品，作為信息收藏。”