冰冷的宇宙塵埃，如同被無形之手攪動的灰色沙暴，彌漫在這片被稱為“死寂螺旋”的星域。遠處，一顆瀕臨熄滅的恒星散發著黯淡的紅光，勉強勾勒出無數破碎小行星和戰艦殘骸的輪廓，這裡是遠古戰場的墳場，連時間都仿佛凝固。
“希望號”殘破的艦體，如同一條瀕死的巨鯨，靜靜懸浮在一塊較為巨大的小行星陰影中。艦體表麵滿是能量灼燒和撞擊的傷痕，部分區域甚至露出了內部結構，維生係統的警報燈像垂死者的脈搏，微弱地閃爍。
艦橋內，氣氛壓抑得能擰出水來。
霍震嶽獨眼布滿血絲，盯著星圖上代表他們位置的、幾乎與背景噪音融為一體的光點，沙啞道：“暫時安全。‘幽靈幕布’係統還能勉強運轉，但能量支撐不了太久。”
一天前，他們從巡天者z7前哨站的廢墟中殺出，代價慘重。不僅失去了那處可能的庇護所和情報源，隨行的兩艘護衛艦“赤霄”與“承影”為斷後而自爆，與數倍於己的虛空掠食者同歸於儘。如今，整個流亡艦隊，僅剩這艘傷痕累累的“希望號”。
更糟糕的是林夜。
醫療艙內，林夜躺在經過緊急修複的生命維持裝置中，臉色不再是蒼白，而是透著一股不祥的灰敗。他體表那些被強行愈合的裂紋下，隱隱有灰黑色的氣息如活物般蠕動。蝕龍釘的寂滅之力，如同最頑固的毒素，在他初步平衡的能量體係內再次蠢蠢欲動。強行連接巡天者數據庫，以及最後時刻與那“虛空祭司”的隔空對抗，顯然加劇了他的傷勢。
貞德跪坐在維生艙旁，雙手持續散發著柔和的聖光，她的臉色比林夜好不了多少，金色長發失去了部分光澤。她的聖光如今更像是一層薄膜，勉強包裹著林夜體內那躁動的毀滅性能量，延緩其徹底爆發的速度，但治愈效果微乎其微。
“他的生命體征還在緩慢下滑……那股寂滅能量太霸道了，它在吞噬他本身的生機。”貞德的聲音帶著無法掩飾的疲憊和絕望，“我們必須找到辦法，否則……”
否則什麼，她沒有說，但所有人都明白。
暴熊王一拳砸在旁邊的金屬牆壁上，留下一個清晰的凹痕，低吼道：“媽的！要是老子能替龍首受了這罪也好！這鬼地方，連個能幫忙的活物都找不到！”
蘇芸坐在角落的操作台前，雙手飛快敲擊著虛擬鍵盤，試圖從希望號受損的數據庫和之前從巡天者基地零碎下載的數據中，尋找關於“蝕龍釘”或“虛空寂滅之力”的隻言片語。聽到暴熊王的話，她抬起頭，推了推有些滑落的眼鏡，冷靜道：“憤怒解決不了問題。根據巡天者數據庫泄露的碎片信息，‘蝕龍釘’並非自然產物，而是某個消亡的遠古‘寂滅文明’打造的禁忌武器，專門用於侵蝕、瓦解高等能量生命和世界本源。能克製它的東西……記載寥寥，隻提到幾種傳說中的宇宙奇物，或者……同等級彆的秩序本源力量。”
“宇宙奇物？秩序本源？這他媽去哪裡找？”暴熊王煩躁地抓著頭。
就在這時，一直沉默監控外部環境的楊鋒突然開口，聲音帶著一絲異樣：“霍將軍，你們最好來看看這個……有點奇怪。”
眾人立刻圍到主控台前。
隻見艦橋巨大的舷窗外，那片原本死寂的小行星帶深處，不知何時，悄然浮現出一點點微弱的、幽藍色的光點。這些光點起初稀疏，但越來越多，如同夜空中突然蘇醒的螢火蟲，緩緩飄蕩，並向著某個方向彙聚。
它們並非能量體，也非生命反應，掃描係統無法識彆其具體構成，隻反饋出極低的能量讀數和一些無法解析的信息粒子。
“這是什麼？宇宙塵埃的磷光現象？”霍震嶽皺眉。
“不像……”蘇芸調整著傳感器，“它們……似乎在排列成某種圖案？”
隨著幽藍光點的增多和移動，一幅巨大無比、複雜異常的幾何圖案，漸漸在黑暗的虛空中勾勒出來。那圖案充滿了非歐幾裡得幾何的怪異美感，中心區域的光點尤其密集，亮度也最高，隱隱構成一個……類似眼睛的輪廓！
一股難以言喻的、古老而蒼涼的意誌，仿佛透過這巨大的圖案，彌漫開來。這意誌沒有任何攻擊性，卻帶著一種洞悉萬物的冷漠和一種難以承受的歲月厚重感。
“虛空之眸……”蘇芸看著自己屏幕上根據圖案對比數據庫得出的一個模糊匹配項，聲音有些發顫，“傳說在某些極端古老的星域或時空裂隙附近，會自然凝聚出這種現象，被認為是宇宙本身規則的顯化，或是某個至高存在無意間投下的一瞥……它通常預示著巨大的危險，或者……難以想象的機遇。”
幾乎在這圖案成型的瞬間！
嗡——！
醫療艙內，林夜身體猛地一震！他體內那躁動不安的蝕龍釘寂滅之力，仿佛受到了某種強烈的吸引和壓製，驟然變得溫順了許多！而他心臟部位那枚融合了遠古戰魂的三色龍鱗印記，卻前所未有的灼熱起來，發出低沉的龍吟！
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同時，一直靜靜放置在林夜枕邊的那枚得自始皇陵的傳國玉璽仿品雖非真品，亦蘊含一絲氣運），也微微震顫了一下，散發出柔和的明黃光暈。
異象紛呈！
“有反應！林龍首的身體和玉璽都對那個圖案有反應！”貞德驚喜道。
霍震嶽獨眼精光一閃，死死盯著星圖上那個由幽藍光點構成的“眼眸”中心坐標，沉聲道：“這或許是唯一的希望了！蘇芸，計算航線，我們靠過去！所有單位，最高警戒，準備應對任何可能的情況！”
希望號引擎發出過載的轟鳴，拖著殘軀，小心翼翼地駛向那片幽藍光芒籠罩的區域。