短暫的喘息之機。數據庫樞紐內彌漫著能量過載後的焦糊味和一種難以言喻的緊張氛圍。那灰色的“歸零”流質雖然暫時退卻，蜷縮在遠處通道的陰影中，如同蟄伏的毒蛇，但它們散發出的死寂氣息依舊如同冰冷的潮水，不斷侵蝕著眾人的心神和基地殘存的能量場。
林夜平息著體內因強行引爆能量塊而翻騰的氣血，混沌星核高速運轉，修複著細微的損傷。他的目光銳利如鷹隼，掃過暫時穩定下來的數據壁壘，最終定格在中央那巨大的藍寶石控製台上。
“鐵腕，剛才的入侵，有沒有觸發更深層的數據庫訪問權限？或者……留下什麼痕跡？”林夜沉聲問道。危機往往伴隨著機遇，那種高維層麵的碰撞，或許能撕開一些平日裡無法觸及的封印。
鐵腕的多麵體頭部光芒閃爍，似乎在急速檢索和分析。片刻後，它的電子音帶著一絲不確定：“入侵嘗試……觸及了核心禁忌防火牆的底層邏輯……雖然被擊退，但防火牆的自我修複和重組過程中……似乎有部分非核心但密級極高的曆史檔案……被臨時解鎖並轉移到了可訪問緩衝區……可能是係統為了防止核心數據被連鎖破壞而采取的隔離措施。”
“曆史檔案？”蘇芸眼睛一亮，作為科學家，她對任何未知信息都充滿好奇，尤其是關於這個神秘消亡的機械帝國。
“調出來。”林夜言簡意賅。了解敵人，才能戰勝敵人。這“歸零者”顯然是比虛空祭司、荒牙主母更加恐怖的存在，任何關於它的信息都至關重要。
鐵腕的機械臂再次按在控製台上。這一次，投射出的不再是星圖或數學模型，而是一段段更加具體、卻依舊充滿殘缺和乾擾紋的視頻日誌和文字記錄。影像的視角似乎是某種偵察單位或者戰艦的記錄儀。
第一段影像：畫麵劇烈抖動，充斥著警報的紅光。視角主體正在一片陌生的星域中高速逃竄，後方是無數道湮滅一切的灰色光束，所過之處，星球、艦隊、甚至空間站都如同被橡皮擦抹去般消失。一個冷靜但語速極快的機械合成音在記錄：
【……撤退！全艦隊撤退！無法理解！無法對抗！第七殖民星係……完了！‘歸零’現象擴散速度超出模型預測最大值300！常規武器無效，邏輯炸彈無效，維度扭曲陷阱……被同化！它們……它們在學習和進化！重複，它們在學習和進化！】
畫麵最終被一片絕對的灰色吞噬，記錄中斷。
第二段影像：視角似乎在一個巨大的星際船塢內部。無數工程機械正在瘋狂改造著一艘艘戰艦，為其加裝各種前所未見的怪異裝置。一個顯得更加古老和疲憊的電子音在討論：
【……理論推導，唯一可能延緩‘歸零’侵蝕的方法，是極大的熵增擾動，即製造遠超其當前同化速度的、極度混亂的能量爆發……但這需要難以想象的能源，且隻是延緩，並非根治……‘火種源’計劃必須加速！我們需要一種能夠自我進化、適應甚至……反過來利用‘歸零’特性的新火種！否則，帝國……沒有未來。】
影像中，可以看到船塢深處，一些密封的實驗室裡正在進行著危險的人體或者說機械體）改造實驗，光芒閃爍，不時有實驗體在慘烈的能量衝突中崩潰瓦解。
第三段影像，也是最關鍵的一段，似乎是一份絕密的研究報告摘要，文字斷斷續續：
【項目代號：火種源原型體‘零’】
【理論基礎：混沌定理與有序崩潰的臨界點。嘗試在絕對理性的機械基質中，植入可控的‘混沌變量’注：最初嘗試使用捕獲的虛空生物核心碎片，失敗率99.9，引發嚴重汙染）。後改用高度提純的宇宙本源能量星核）與經過淨化的有機生命情感模因注：來源為自願獻身的帝國精英戰士）進行融合催化……】
【目標：創造一種既能保持機械邏輯優勢，又具備有機生命無限可能性和情感驅動力的‘新生命形態’。該形態理論上可感知並適應‘歸零’環境，甚至……數據缺失）……】
【最新進展：原型體‘零’已成功激活，表現出極強的不穩定性和……危險性。其具備未知的吞噬與進化能力，對周圍一切能量體，包括帝國能源網絡，表現出強烈的……渴望。實驗艙已封閉，啟動最高警戒……記錄中斷，伴有劇烈的能量衝擊雜音）】
影像到此為止。
樞紐內一片寂靜。
這些殘缺的信息，拚湊出了一幅令人不寒而栗的圖景。鐵血星河帝國並非毀於簡單的戰爭或資源枯竭，而是遭遇了一種名為“歸零”的、無法理解、無法對抗的規則級災難。而“火種源”計劃，是他們絕望中尋求的一線生機，目的是創造一種能夠對抗甚至利用“歸零”的新生命體——原型體“零”！
而這個“原型體零”的描述……吞噬、進化、不穩定、危險……怎麼聽起來如此耳熟？
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所有人的目光，不約而同地投向了林夜！
林夜本人也是心中劇震！他的萬物吞噬者天賦，以及後續融合混沌、虛空、星辰等多種力量形成的混沌星核，其特性與這個“原型體零”的描述，有著驚人的相似之處！難道……這僅僅是巧合？
還是說……自己的sss級天賦，與這個消亡的機械帝國傾儘國力研究的“火種源”，有著某種不為人知的聯係？
這個念頭一旦升起，就如同野草般在他心中瘋長！
“原型體‘零’……後來怎麼樣了？”霍震嶽聲音乾澀地問道，他隱隱感覺到，這可能觸及到了一個驚天秘密。
鐵腕的頭部光芒暗淡了一下：“數據庫中沒有‘原型體零’的後續記錄……隻有一條最高權限的加密信息，標注為‘最終處置方案：放逐’。執行地點……坐標缺失。”