軒轅號星槎的醫療室內，光線柔和，卻驅不散那股彌漫在空氣中的沉重。
林夜躺在生命維持裝置中，雙目緊閉，臉色蒼白如紙。他體表的恐怖裂痕在貞德不惜代價的聖光滋養和基地提供的先進醫療納米機器人修複下，已初步愈合，但內裡的情況依舊糟糕透頂。
經脈如同被暴力蹂躪過的河道，處處是破損和淤塞，混沌星核黯淡無光，表麵甚至出現了細微的裂紋，緩慢地自旋著，吞吐能量的效率不足全盛時期的百分之一。更麻煩的是體內殘留的多種異種能量：柱神分身的湮滅之力、鏡核本源的冰冷特性、以及過度透支生命本源帶來的枯竭感，如同跗骨之蛆，不斷侵蝕著他的根基。若非《太初古龍經》玄奧異常，加上他意誌力堅韌非凡，換作旁人早已肉身崩潰、靈魂消散。
貞德守在床邊，絕美的臉龐上寫滿了疲憊與擔憂，她握著林夜一隻手，精純的聖光如同涓涓細流，持續不斷地注入，淨化著那些頑固的異種能量，溫養著他千瘡百孔的身體。她的額角滲出汗珠，顯然消耗巨大。
霍震嶽、暴熊王、蘇芸等人站在一旁，臉色凝重。劫後餘生的慶幸早已被林夜的重傷和眼前這未知環境的壓力所取代。
他們此刻身處月球內部的“方舟”第七前哨基地。基地內部空間廣闊，結構充滿了流線型和幾何美感，金屬牆壁散發著柔和的白色微光，空氣清新，溫度適宜，各種從未見過的儀器設備安靜運行，處處透著遠超地球現階段的科技水平。
然而，這份寧靜祥和之下，卻隱藏著令人不安的死寂。除了他們，整個基地空無一人。隻有偶爾從某些通道深處傳來的輕微機械運轉聲，證明著這個基地仍在某種程序的控製下維持著基本功能。
“基地自檢完成度87……能源核心穩定，維生係統正常，防禦矩陣部分缺損，數據庫遭受未知乾擾，缺失嚴重……”冰冷的、毫無波動的合成電子音在房間內響起，來自牆壁上的一個發聲裝置。這是基地的輔助ai，也是目前他們與基地溝通的唯一渠道。
“能否調取基地日誌？我們需要知道這裡發生了什麼，‘方舟’又是什麼？”蘇芸強壓下對林夜的擔憂，發揮著她科研人員的本能，向ai提問。
“權限審核中……訪問者身份：未知碳基智慧生命體，關聯度：低。訪問請求涉及核心機密，權限不足。建議：提升權限等級，或修複主數據庫。”ai的回答刻板而機械。
“提升權限？怎麼提升？”霍震嶽沉聲問道。
“方式一：通過基因序列驗證，匹配預設管理員權限。方式二：完成基地發布的緊急任務鏈，獲取貢獻點兌換權限。方式三：獲取更高級彆ai或管理員的直接授權。”ai列舉道。
眾人麵麵相覷，這幾個方式目前看來都行不通。他們是被星靈族的求救信號引來的，與這個“方舟”基地顯然沒有基因關聯。緊急任務鏈？基地現在這副半死不活的樣子，還能發布什麼任務？更高級彆的ai或管理員？這裡除了他們，連個鬼影都沒有。
“難道我們被困死在這裡了？”暴熊王煩躁地低吼一聲，拳頭砸在旁邊的金屬牆壁上，發出沉悶的響聲。
就在這時，一直昏迷的林夜，手指幾不可察地動了一下。
一直緊握著他手的貞德第一時間察覺，驚喜地低呼：“林夜？”
眾人的目光瞬間聚焦過來。
林夜的眼睫顫動了幾下，艱難地睜開了一條縫，眼神起初有些渙散，隨即迅速凝聚，恢複了往日的深邃，儘管深處帶著難以掩飾的虛弱。
“我們……在哪？”他的聲音沙啞得厲害。
“林龍首，你醒了！”霍震嶽等人頓時鬆了口氣，連忙將目前的情況快速說了一遍。
林夜靜靜地聽著，目光掃過這個陌生的醫療室，眼神微動。他嘗試調動一絲神念內視，體內糟糕的狀況讓他眉頭緊鎖，但當他“看”到沉寂的混沌星核中心，那一點微弱的、卻異常堅韌的暗金色光芒一元重水重塑根基的殘留效果）時，心中稍定。根基未毀，就有恢複的希望。
他的目光最終落在了自己一直緊握的左手上。即使昏迷，他的手也未曾鬆開。此刻，他緩緩攤開手掌。
掌心之中，那枚從萬族戰場星靈族遺跡得到的、布滿裂紋的“火種”方匣，正散發著極其微弱的、仿佛隨時會熄滅的藍色光芒。這光芒比之前任何時候都要黯淡。
然而，就是這黯淡的光芒，在與這個“方舟”基地接觸後，似乎產生了某種極其微妙的共鳴。林夜能感覺到，掌心的火種方匣傳來一陣陣幾不可察的、溫熱的脈動，如同一個虛弱的心臟在緩慢跳動。
同時，一段更加模糊、更加破碎的意念，斷斷續續地傳入他近乎乾涸的識海：
“……同胞……最後的……避難所……被背叛……‘清掃者’……警告……‘鑰匙’……”
信息比之前更加支離破碎，充滿了絕望、悲傷，以及一種刻骨銘心的仇恨。其中“清掃者”和“鑰匙”這兩個詞格外清晰，帶著一種令人心悸的寒意。
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“火種……有反應？”貞德敏銳地察覺到林夜神態的細微變化和林夜掌心那微光的變化。
林夜微微點頭，聲音依舊虛弱，但帶著一絲肯定：“它……在引導我們。這個基地……和星靈族有關。”
他掙紮著想要坐起身，卻牽動了傷勢，一陣劇烈的咳嗽，嘴角又溢出一絲暗紅色的血跡。
“你彆動！”貞德急忙按住他，聖光加大輸出。