沉眠之穀內的死寂，仿佛有實質的重量，沉甸甸地壓在每個人的心頭。舷窗外是永恒不變的、彌漫著淡紫與灰敗霧氣的詭異空間，破碎的山巒和巨大的骸骨如同幽靈船般在霧氣中無聲漂浮。這裡沒有星辰，沒有方向，甚至連時間流逝的感覺都變得模糊而扭曲。
三艘星槎如同闖入巨獸腹腔的微塵，小心翼翼地在一片相對穩定的碎石帶中穿行，儘可能收斂所有能量波動，如同在黑暗中屏住呼吸的獵物。
“環境掃描結果很不樂觀。”蘇芸的聲音在沉寂的主控室內響起，帶著一絲壓抑的焦慮，“空間結構極不穩定，存在大量無法預測的折疊和斷層。能量背景輻射混亂且充滿侵蝕性，對我們的護盾和傳感器乾擾極大。最麻煩的是……那種被窺視的感覺無處不在，而且越來越清晰。”
她將分析數據投射到主屏幕上。隻見代表星槎的三個光點周圍，布滿了無數細小的、不斷移動的紅色斑點，如同黑暗中饑渴的蚊蚋，正從四麵八方緩緩合圍。這些正是“虛無之影”的微弱能量信號！它們似乎天生就能融入這片扭曲的空間，難以被精準鎖定，但其貪婪的意誌卻如同冰冷的潮水，不斷衝擊著眾人的心理防線。
“它們在學習……在適應我們的隱匿方式。”霍震嶽獨眼銳利地掃過戰術星圖，聲音低沉，“我們的靜默航行模式，效果正在減弱。按照這個速度，最多再過兩個標準時，就會被徹底發現。”
“不能坐以待斃！”暴熊王低吼一聲，妖力在體內奔湧，讓他有些煩躁，“俺老熊寧願衝出去殺個痛快，也好過在這裡憋屈地等死！”
“冷靜，暴熊。”林夜的聲音響起，平靜中帶著一種令人心安的力量。他站在軒轅號艦首，雖然臉色依舊有些蒼白，氣息卻已經穩定下來，並且比之前更加深邃內斂。經過短暫的調息和消化，他不僅壓製住了傷勢，似乎對剛剛吞噬的虛空能量有了新的領悟。
“貞德，你的聖光對它們的克製效果如何？”林夜問道。
貞德微微閉目感應，周身散發出柔和的聖光波紋，與外界那無形的窺視感輕輕碰撞。“很顯著。聖光中的淨化之力，能讓它們感到強烈的厭惡和畏懼，如同黑暗畏懼光明。但同樣，也會像燈塔一樣暴露我們的位置。一旦大規模使用，會立刻引來圍攻。”
林夜點了點頭，目光投向白璃：“白璃，你對穀內環境最熟悉。根據你的記憶，我們現在大概在什麼位置？距離‘星淚湖’還有多遠？有沒有相對安全的路徑？”
白璃強忍著對周遭環境的恐懼和對族人的擔憂，努力回憶著古老傳承中的信息。“沉眠之穀內部沒有固定的地圖，它的空間是流動且變化的……我們剛才從那個失控的入口闖入，位置應該是隨機的。但‘星淚湖’作為穀內核心聖地之一，其散發出的獨特星辰波動，在穀內應該像燈塔一樣明顯……隻要我們能屏蔽掉大部分乾擾，應該能隱約感應到方向。”
她將雙手按在控製台上，集中精神，額頭的星靈族印記微微發光，嘗試與穀內微弱的自然星辰能量建立連接。片刻後，她指向一個方向，語氣帶著一絲不確定：“那邊……我感覺到了非常微弱的、熟悉的共鳴……但距離似乎極其遙遠，而且路徑……充滿了扭曲和危險的氣息。”
林夜順著她指的方向望去，混沌星核微微運轉，雙眸中閃過一絲混沌光澤。他同樣感受到了那片區域的不同尋常，那裡的空間褶皺更加密集，能量流動也更加詭異，仿佛隱藏著巨大的風險，但也可能是唯一的生路。
“火種密鑰有反應嗎？”林夜看向手中的暗金色晶體。
晶體微微發熱，傳遞出模糊的方位信息，與白璃感應的方向大致重合，但更加指向那片區域的深處，並且再次強調了【星火之源能量反應正在快速衰減】的警告！
時間不多了！
就在這時，刺耳的警報聲突然響起！
“警告！左舷三點鐘方向，高能反應急速接近！數量……三！不，五個！速度極快！”偵測員的聲音帶著驚駭。
隻見戰術星圖上，五個原本緩慢移動的紅色斑點驟然加速，如同離弦之箭般從一片扭曲的空間褶皺中射出，直撲位於側翼掩護的“承影號”！
它們不再隱藏，顯露出了真正的形態——那是五團不斷變化形狀的、如同液態陰影般的怪物！沒有固定的五官和肢體，隻有不斷張合、吞噬光線的巨口和如同觸手般揮舞的陰影鞭撻！它們散發出的虛無與死寂氣息，讓承影號的護盾瞬間劇烈波動起來！
“是虛無掠食者！它們的小型狩獵單位！”白璃驚呼，“它們擅長空間穿梭和能量吞噬！”
“承影號，緊急規避！赤霄號，火力掩護！軒轅號，準備接敵！”霍震嶽立刻下達命令，獨眼中爆發出戰鬥的光芒。被動隱匿已經失效，戰鬥不可避免！
承影號駕駛員反應極快，星槎猛地側傾翻滾，險險避開了兩道陰影鞭撻的正麵抽擊，但護盾仍被擦中，能量讀數瞬間下降一截！那陰影鞭撻仿佛能直接吸收護盾能量！
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赤霄號的炮火及時趕到，熾熱的能量光束轟擊在掠食者身上，卻如同泥牛入海，大部分能量被其陰影之軀吞噬消散，隻能造成微小的傷害和短暫的僵直！
而更多的紅色斑點，正從四麵八方蜂擁而來！
“普通能量攻擊效果很差！它們對能量有極強的抗性和吞噬性！”楊鋒在通訊頻道中急聲道。
“讓我來！”暴熊王怒吼一聲，得到林夜首肯後，龐大的妖熊真身直接撞破艙門，衝入虛空！他揮舞著巨大的狼牙棒，棒身纏繞著凝實的妖力，不再是能量外放，而是純粹的物理衝擊結合妖元震蕩！
轟！
一棒砸下，一隻躲閃不及的虛無掠食者直接被砸得陰影潰散，發出無聲的尖嘯，形體都淡薄了幾分！物理攻擊和特殊屬性的能量震蕩，似乎對它們更有效！
但暴熊王也因此暴露在眾多掠食者的圍攻之下，陰影鞭撻如同毒蛇般纏繞而來！
“聖光庇護！”貞德清喝一聲，一道凝練的聖光護盾籠罩在暴熊王身上，陰影鞭撻抽打在護盾上，發出滋滋的腐蝕聲，卻無法瞬間突破。
林夜眼神一凝，他知道必須速戰速決，否則一旦被徹底包圍，後果不堪設想！
他一步踏出軒轅號，並未顯化龍身，而是將混沌星核的力量凝聚於雙掌。這一次，他不再試圖吞噬，而是嘗試引導和……轉化！