“播種者號”的維修艙內，金屬敲擊聲與能量焊槍的滋滋聲交織成一曲緊張的交響樂。霍震嶽赤著上身，古銅色的肌膚上布滿細密的汗珠，正揮舞著由“混沌星塵鋼”鍛造的巨斧，將受損的艦體切割下來。暴熊王抱著臂靠在艙門上，盯著監控屏上跳動的能量曲線，粗聲粗氣地罵道：“這破船比老子當年搶的星獸蛋還脆！早知道該讓伊萊那小子把‘混沌星塵鋼’全鋪在船殼上！”
伊萊懸浮在半空，指尖流淌著淡藍色的基因能量，正修複著受損的“源質反應爐”核心。他的眼鏡片上反射著數據流，語氣依舊平靜：“混沌星塵鋼的延展性不足，鋪在船殼上會增加航行阻力。倒是林夜從鐵腕核心裡提取的‘信息熵合金’，更適合做外部裝甲……可惜隻剩下一小塊樣本。”
“樣本？”林夜的聲音從門口傳來。他穿著修身的黑色作戰服，掌心托著那枚“火種密鑰”，密鑰表麵的暗金色紋路正隨著他的呼吸緩緩流動。貞德跟在他身後，聖劍插在腰間，肩甲上還留著與清道夫戰鬥時的灼痕。
“老大，你醒了！”霍震嶽停下動作，甩了甩斧刃上的金屬碎屑，“船體修複進度百分之七十，再有十二小時就能恢複亞空間航行。不過……”他指了指舷窗外，“δ區的能量亂流比我們預想的更狂暴，蘇芸說我們的混沌航線正在被‘稀釋’——再往前，可能連‘播種者號’都會被撕成碎片。”
蘇芸快步走進來，分析儀在她手中投射出全息星圖：“不是稀釋，是被‘吞噬’。”她的指尖點在星圖上δ區的位置，“這裡的混沌能量帶有‘認知汙染’特性，會主動消解外來文明的導航信息。我們的航線之所以能維持，全靠‘火種密鑰’在不斷釋放‘確定性’錨點——但密鑰的能量消耗速度，是正常情況的七倍。”
林夜走到星圖前，目光鎖定在δ區中心的那個紅點上。他能感覺到，那裡有一股熟悉的氣息——不是鐵血星河帝國的機械感，也不是星靈族或荒牙族的能量波動，而是一種……“被掩埋的記憶”。
“我們去δ區核心。”他突然說。
“什麼？”霍震嶽瞪圓了眼睛，“老大你瘋了？那裡連蘇芸的探測器都穿不進去！而且……”他指了指星圖上那些扭曲的能量線條，“就算能進去，也會被混沌能量撕成渣！”
“但如果不去，‘觀察者’的下一波攻擊，會把我們連船帶人碾成宇宙塵埃。”林夜轉身，掌心的密鑰射出一道暗金色光束，投射在星圖上，“鐵腕說過，‘火種密鑰’是‘等待變量’——我們已經拿到了第一枚碎片，第二枚……就在δ區核心。”
貞德上前一步，握住林夜的手。聖劍的微光與密鑰的光芒交融，形成一道柔和的光暈：“我相信你的判斷。但我們需要準備——貞德的聖光可以構建‘認知屏障’，抵禦混沌能量的汙染；蘇芸和伊萊要升級‘源質反應爐’，把密鑰的能量輸出效率提升三倍；霍震嶽和暴熊王，則要強化戰氣的‘混沌抗性’。”
她頓了頓，湛藍的眼眸中閃著堅定的光：“我們不是去送死，是去拿回屬於‘播種者’的第二把鑰匙。”
經過十二小時的緊急搶修，“播種者號”終於恢複了航行能力。這一次，蘇芸將“認知屏障”覆蓋了整個艦體，貞德的聖光則化作無數細小的符文，纏繞在艦橋的每一個角落。林夜站在艦首，掌心的密鑰與艦體核心的“源質反應爐”建立了直接鏈接，暗金色的光流順著艦體流淌，形成了一層肉眼可見的“確定性護盾”。
“進入δ區邊緣。”蘇芸的聲音帶著一絲緊張，“能量汙染指數……百分之四十七！護盾正在被侵蝕！”
“貞德，強化聖光屏障！”林夜下令。
貞德雙手結印，聖劍發出一聲清越的鳴響。艦體周圍的聖光符文瞬間亮起，形成了一道更加堅固的屏障。混沌能量的侵蝕速度慢了下來，但並沒有停止。
“還不夠。”林夜皺起眉頭。他能感覺到，前麵的混沌能量團正在聚集，像一群饑餓的野獸，等著吞噬他們的飛船。
“老大，看前麵！”暴熊王突然指著舷窗外。
眾人抬頭望去，隻見前方的混沌能量中，居然漂浮著一座巨大的、由岩石構成的“島嶼”。島嶼表麵布滿了巨大的裂縫，裂縫中流淌著銀色的液體——和γ區文明斷層帶的星漿一模一樣。
“那是……星淵族的遺跡？”蘇芸的探測器突然發出一聲尖銳的警報，“檢測到高度發達的文明遺跡！能量反應……已經熄滅了超過十萬年！”
林夜的瞳孔驟縮。他認出了那種岩石——和鐵血星河帝國日誌中提到的“星淵族”建築材質一模一樣。這個種族曾經是δ區的霸主，掌握著操控“星塵引力”的技術，卻在十萬年前突然消失，隻留下滿地的遺跡。
“降落。”林夜當機立斷。
“播種者號”緩緩降落在星淵族遺跡的表麵。艙門打開的瞬間，一股帶著淡淡星塵氣息的風撲麵而來。眾人踏上遺跡，腳下的岩石發出輕微的嗡鳴，仿佛在回應他們的到來。
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“看這裡！”霍震嶽指著前方的一座石碑。石碑上刻著星淵族的文字，蘇芸快速翻譯道：“‘我們曾仰望星空，尋找文明的第三條路。但觀察者的陰影，吞噬了我們的太陽。現將文明火種藏於星淵之下，等待變量取走。’”
“第三條路……”林夜喃喃自語。這和鐵腕日誌中的信息不謀而合。
他走到石碑前，掌心的密鑰突然發出強烈的光芒。石碑上的文字開始流動，化作一道光束，射入他的意識：
【變量，你好。我們是星淵族，文明的守墓人。】
【觀察者不是敵人，是宇宙的‘清潔工’。他們清除的是無法自我進化的文明。】
【我們的錯誤，在於試圖用理性對抗規則。你們的機會，在於‘融合’——將有機的不確定性與機械的邏輯性結合，創造出能自我修複的文明。】