回歸的旅程，並非林夜所想象的、在數據洪流中安靜的漂流。
當他與方舟之心、與ai女王的艦隊意識完成最後鏈接的刹那，一股無法抗拒的、源自生命本能的牽引力驟然爆發。那枚烙印了地球坐標的“火種密鑰”在他掌心瘋狂搏動，仿佛一頭被困萬年的野獸，終於嗅到了歸巢的氣息。
“噗——！”
林夜的身體從半透明的數據形態中猛然潰散，重新凝聚成實體，卻沒有落在堅實的大地上，而是從一片深邃、粘稠的星雲漩渦中，如同一顆被彈射出的流星，開始了漫長的、不受控製的墜落。
這不是普通的墜落。他穿越了現實與數據交織的壁壘，撕開了維度與空間織就的帷幕。耳邊是宇宙真空的死寂，眼前卻閃過無數光怪陸離的景象——破碎的位麵、燃燒的星辰、以及那些追逐了他一路的、來自“噬星者”的、冰冷而無形的窺探意誌。
他就像一顆來自異星的種子，被故鄉的召喚所俘虜，曆經千辛萬苦，終於要回到那片孕育了他，也改變了他命運的土地。
不知過了多久，當林夜的意識從穿越維度的眩暈中恢複時，刺耳的、刮擦著金屬的音爆聲將他徹底驚醒。
他沒有墜入大氣層，而是……從天而降！
下方，是一片乾涸龜裂、如同巨大傷疤般的長江故道。江水早已不見蹤影，裸露的河床上，散落著鏽跡斑斑的巨型鋼鐵殘骸，那曾經是橫跨大江的橋梁。
“轟！！！”
預想中粉身碎骨的撞擊並未發生。就在他與地麵接觸的前一秒，林夜的身體被一層無形的、由混沌星核與方舟之心能量交織而成的護盾包裹。他重重地砸在地上，激起漫天煙塵，雙腳卻穩穩地嵌入了堅硬的岩石之中，深度足有兩米。
煙塵散去。
林夜緩緩站起身，環顧四周。
這不是他記憶中的地球。
天空是一種病態的、暗紅色的渾濁，仿佛一塊肮臟的、被血水浸透的幕布，籠罩著大地。空氣中彌漫著一股淡淡的硫磺與臭氧混合的刺鼻氣味。遠處，曾經連綿不絕的山脈輪廓依稀可見，但山體卻呈現出一種不祥的灰黑色，仿佛被某種高溫熔煉後又迅速冷卻，布滿了猙獰的裂紋。
“這裡……是江北？”林夜的聲音帶著一絲難以置信的沙啞。他辨認出了那熟悉的、如今卻已乾涸的江道輪廓。
他回來了。回到了他一切開始的地方。
然而，這片土地，早已不是他離開時的模樣。
“吼——！！！”
一聲震耳欲聾的咆哮從遠處一座破損的城市廢墟中傳來，打斷了他的思緒。緊接著，大地開始微微震顫，一群形態扭曲、散發著凶煞之氣的生物從廢墟中湧出。
它們不是林夜熟悉的、末世初期的喪屍。這些生物更高大，更具智慧。有的身披著殘破的、閃爍著電弧的金屬甲胄，有的背後生長著骨刃與能量噴射口，它們的眼睛，是純粹的、沒有任何情感的猩紅色電子光。
“噬星者的……‘清道夫’衛隊？”林夜的瞳孔驟然收縮。ai女王在離開前曾警告過他，地球如今是“噬星者”的狩獵場，這些被改造、被奴役的生物，就是這片廢土的統治者。
他沒有絲毫猶豫。身形一晃，已化作一道殘影迎了上去。
“砰！砰！砰！”
一連串沉悶的交擊聲響起。林夜的拳頭與一隻“清道夫”的金屬臂甲碰撞，爆發出刺眼的火花。對方的力氣極大，且動作迅捷，顯然是經過基因強化的戰爭兵器。
林夜不與他硬拚，腳下步伐變幻，身形飄忽不定。他體內的混沌星核高速運轉，將那隻“清道夫”攻擊時逸散的能量儘數吞噬。同時，他掌心的“火種密鑰”微微發燙，與方舟之心建立起一道微弱的鏈接，一縷縷精純的本源能量順著鏈接反饋而來，加持在他的身體上。
“結束了。”
林夜眼中閃過一絲寒芒，抓住對方攻擊的間隙，手掌並指如劍，一道融合了星辰之力的璀璨劍氣自指尖迸發，瞬間洞穿了那隻“清道夫”的胸膛，將其龐大的身軀釘在了廢墟之上。
一擊斃命。
但更多的“清道夫”已經圍了上來。它們發出毫無意義的嘶吼，組成陣型，開始緩緩推進。