聯邦艦隊的炮火，在漆黑的海麵上撕開一道道熾熱的傷痕。
林夜駕駛著改裝後的探測飛艇，以近乎自殺的姿態在深海中穿梭。聲呐探測儀上，代表聯邦艦隊的密集光點如同跗骨之蛆，死死咬在身後。他們衝破了第一層包圍圈，卻又陷入了更深邃、更危險的狩獵場。
“能量護盾剩餘百分之十五！”蘇芸的聲音在駕駛艙內回蕩，帶著一絲顫抖，“它們使用了高頻振動魚雷，我們的常規規避模式全部失效！”
“那就彆規避了！”霍震嶽怒吼著，扛起電磁狙擊槍，對準舷窗外一個極速接近的能量彈頭，“給老子爆！”
轟！
狙擊槍的能量束精準命中了來襲的魚雷，劇烈的爆炸在水下掀起衝擊波，讓飛艇劇烈搖晃。但這也暴露了他們的位置。
“愚蠢！”通訊頻道裡傳來趙天雄冰冷的聲音，“以為這樣就能一換一？我們不在乎損失多少艦船，我們隻在乎你，林夜。”
絕望的情緒，第一次在船艙內蔓延。
“我們會被磨死的。”貞德輕聲說，她的聖劍光芒黯淡，顯然剛才為了抵擋精神衝擊，已經消耗巨大。
林夜緊抿著唇，雙眼死死盯著舷窗外。海水呈現一種詭異的深紫色，仿佛連光線都被吞噬了進去。就在這時，他掌心的“火種密鑰”突然劇烈震動起來，一股前所未有的牽引力從下方傳來。
“下方有東西！”林夜猛地喊道，“一個巨大的能量源！它在呼喚我！”
蘇芸立刻調整探測儀，臉色瞬間變了：“是……是一座城市？不，那不是自然形成的！是一片……巨大的建築群！就在前方一萬兩千米的海溝底部！”
探照燈的光柱下，一座宏偉而蒼涼的遺跡緩緩浮現。那並非現代文明的產物，而是一座由巨大、光滑的黑曜石構成的城市，建築風格充滿了尖銳的幾何線條和螺旋向上的結構，仿佛某種遠古巨獸的骸骨，靜靜地沉睡在深淵之中。
“是星靈族！”林夜失聲驚呼。他從那枚星靈族金屬碎片上感受到的共鳴，在這一刻達到了頂峰。這座深海之城，就是他們母星的“沉眠之穀”在地球的投影，是他們留下的避難所，或者說……是他們的墳墓。
“管他是什麼！我們去那裡！”林夜果斷下令，駕駛飛艇義無反顧地衝向那片深淵。
聯邦艦隊顯然也發現了這個目標，數艘先鋒艦立刻轉向，試圖攔截。但林夜的目的地並非城市本身，而是城市中心那座最為高聳、如同神殿般的尖塔。
就在飛艇即將抵達時，一道柔和但無法抗拒的白光從塔尖射出，籠罩了他們。
下一秒，飛艇消失在深海中。
當林夜再次睜開眼時，他們已經身處一個巨大的、由光構成的空間裡。四周是流動的、如同星雲般的光帶，腳下是透明的平台，可以清晰地看到下方真實的城市廢墟。
“這是……幻境？還是亞空間？”霍震嶽茫然地四顧。
“都不是。”一個空靈、古老，仿佛由無數聲音交織而成的意念，直接在每個人的腦海中響起，“歡迎來到‘星靈之墓’。外來者，你們的氣息，汙染了這片最後的淨土。”
話音剛落，無數半透明的、由星光構成的衛士從四麵八方湧來，他們手持長矛，麵容模糊，散發著守護者的威嚴。
“又來！”暴熊王掄起戰斧就要衝上去，卻被林夜攔住。
“彆衝動。”林夜感受著“火種密鑰”的脈動，緩緩說道，“我們沒有惡意。我們是被‘鑰匙’指引來的。”
他舉起手中的“火種密鑰”。
那些星光衛士的動作明顯遲滯了一下。為首的衛士虛影發出意念：“‘起源星圖’的碎片……終於等到你了，‘變量’。”
這個稱呼，讓林夜心中一凜。鐵血星河帝國，乃至這星靈族，都將他視為“變量”。這究竟是榮耀，還是詛咒？
“跟我來。”為首的衛士虛影轉身，向城市中心走去。
眾人跟隨其後，穿過一座座宏偉而死寂的建築。這裡的空氣中，彌漫著一種難以言喻的悲傷和……不甘。牆壁上刻滿了壁畫，描繪了一個輝煌文明的興起、探索、以及最終的、與某個無形存在的絕望戰爭。
“這些壁畫……”貞德駐足觀看，眼中流露出悲戚，“他們在和一個無法被戰勝的敵人戰鬥。”