“昆侖號”的潛水艙碾破馬裡亞納海溝的水麵時，林夜正盯著舷窗外翻湧的黑浪。
全息屏上跳動著實時數據：深度3000米，水壓300個大氣壓，水溫2.1c。蘇芸的手指在全息鍵盤上翻飛，眉峰擰成死結：“節點的能量信號在躍遷——它在往火山口移動，速度是每秒12公裡！”
霍震嶽坐在武器架旁，能量刃在掌心凝出刺目光團：“管它往哪跑，老子用脈衝炮把它轟成渣！”
暴熊王抱著能量罐啃壓縮餅乾，油漬蹭在下巴上：“深海裡壓強這麼大，你那刀彆還沒砍到就彎了。”
貞德走到林夜身邊，聖光裹住他發燙的掌心——起源星圖碎片的溫度已經蔓延到手腕，像條蟄伏的火蛇：“你的混沌星核在共鳴。碎片在指引我們找節點的核心。”
林夜望著立體投影裡那團跳動的黑色光團“觀察者”投影節點的信號），指尖輕輕摩挲碎片邊緣：“沒錯。它在海溝底部的火山口，周圍有三層能量護盾。蘇芸，計算護盾的頻率。”
“已經在算了！”蘇芸敲擊鍵盤的速度更快，“護盾是基於‘觀察者’的維度規則構建的，常規能量無法突破——除非用‘起源編碼’！”
“起源編碼”是起源星圖碎片的核心頻率，能中和“觀察者”的高維汙染。林夜抬頭：“等我下去。你們守在艦上，若節點啟動‘淨化協議’，立刻引爆深海炸彈切斷能量源。”
“不行！”霍震嶽跳起來，“要去一起去，老子可不想讓你一個人拚！”
暴熊王也放下餅乾罐：“算我一個！老子扛得住壓強！”
貞德看了林夜一眼，聖光微微閃爍：“我和你下去。聖光能抵消部分護盾的壓力。”
林夜看著三個夥伴，嘴角扯出一點笑：“好。蘇芸，準備好應急方案。”
潛水艙再次下潛時，外界的光線已經完全消失。探照燈的光柱裡，漂浮著發光的浮遊生物，像撒了一把會動的星星。突然，前方的黑暗裡湧來一群半透明的水母——它們的觸須上纏著金屬絲線，身體中央嵌著黑色的水晶。
“是‘觀察者’的機械水母！”蘇芸的尖叫從通訊器裡炸開，“它們的觸須能釋放腐蝕電漿！”
林夜第一個衝出潛水艙，混沌星核的力量在身邊形成一道金色屏障。機械水母的觸須撞上來，電漿滋滋作響，卻被屏障擋在外麵。霍震嶽的脈衝炮緊隨其後，光團轟碎一隻水母的身體，黑色的水晶碎片四射。
“小心那隻大的！”貞德喊道。
林夜抬頭，看見一隻足有兩米高的水母從黑暗裡遊出來，觸須上纏滿了星靈族的符文碎片——那是“觀察者”掠奪的戰利品。它的身體中央有個紅色光團，像隻充血的眼睛，死死盯著林夜。
“是守護者！”蘇芸的聲音發顫，“它的核心在水晶裡，能操控所有機械水母！”
林夜點頭，指尖彈出混沌光束，精準擊中水晶核心。水晶發出刺耳的裂紋聲，守護者慘叫著撲過來，觸須抽向林夜的麵門。暴熊王的能量斧劈在它的觸須上，能量盾碎裂，露出裡麵跳動的機械神經。霍震嶽補了一發脈衝炮，直接轟碎了核心，守護者化作一堆廢鐵，沉進黑暗裡。
火山口的岩漿映紅了半邊天。
林夜踩在滾燙的岩石上，抬頭望著懸浮在火山口中央的水晶節點——它像個巨大的黑色鑽石，表麵流轉著“觀察者”的能量紋路，周圍的三層護盾正隨著節點的呼吸般明滅。
“護盾頻率是1.7赫茲，基於‘觀察者’的維度弦振動。”蘇芸的聲音從耳機裡傳來，“起源星圖的頻率是0.3赫茲，需要疊加才能突破！”
林夜舉起起源星圖碎片，碎片的光芒與火山口的岩漿共鳴，散發出金色的波紋。他走到節點前，將碎片按在護盾上——
嗡——
金色與黑色的波紋交織，護盾泛起漣漪。林夜能感覺到，碎片在與節點溝通，像兩個久彆重逢的靈魂。
“它在害怕。”林夜輕聲說。
“害怕？”霍震嶽不解。