希望號龐大的艦體，如同一條擱淺的金屬巨鯨，靜靜地臥在冰冷、望不到邊際的金屬地麵上。艦體周圍，是那些被壓垮的低矮設備，濺射出的能量火花早已熄滅，隻留下焦黑的痕跡和淡淡的異味。整個空間死寂得可怕，唯有希望號內部引擎低沉的維持運轉聲，以及艦體金屬因應力變化而偶爾發出的輕微“嘎吱”聲，證明著這裡並非絕對的虛無。
艦橋內，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
“掃描結果確認，我們處於一個超大型封閉結構的內部。結構材質未知，能量屏蔽等級極高，我們的探測波無法穿透牆壁和穹頂。初步估算，這個內部空間的體積……可能遠超希望號本身，甚至堪比一顆小型行星的人造天體內部。”蘇芸的聲音帶著難以置信的顫抖，她麵前的虛擬屏幕上，顯示著基於有限掃描數據構建的、極其簡陋的結構模型，大部分區域都是模糊的陰影。
“行星級的人造天體內部？”霍震嶽倒吸一口涼氣，“這到底是什麼地方？遠古空間站？還是某個文明建造的……星際堡壘？”
艾隆·星痕緊握著他的“群星之語”碎片，碎片表麵流淌的星光在這裡變得異常黯淡和紊亂。“這裡的空間規則被扭曲了，我的星圖幾乎失效。但……碎片傳遞出一種極其古老、極其悲傷的共鳴……這個地方，存在的歲月恐怕難以想象，它見證過輝煌，也承載過毀滅。”
貞德周身散發著柔和的聖光，試圖驅散空氣中那股無形的壓抑感，但效果甚微。“我感覺到……很多……沉寂的意識碎片，充滿了不甘、絕望，還有……一種被禁錮的永恒哀傷。這裡不像是一個避難所，更像是一個……巨大的墳墓，或者囚籠。”
林夜沒有說話，他的感知如同無形的觸須，仔細探查著周圍。混沌星核微微旋轉，捕捉著空間中彌漫的每一絲能量和信息殘留。與其他人感受到的壓抑和悲傷不同，他更清晰地感知到的，是一種極度混亂、交織著無數種截然不同文明氣息的“信息亂流”。仿佛有無數個聲音、無數段曆史、無數種科技和能量的痕跡，被強行壓縮、封存在了這個巨大的空間裡。
他懷中的火種密鑰vii，此刻不再散發指引性的波動，而是傳遞出一種混合著警惕、分析以及一絲……難以言喻的“熟悉感”？仿佛它曾經接觸過，或者記錄過與這個地方類似的存在。
“那個強大的生命信號源呢？定位到了嗎？”林夜沉聲問道，打破了艦橋的寂靜。
蘇芸立刻操作儀器，指向主屏幕上一個不斷閃爍、但位置飄忽不定的信號標記：“就在這裡！信號強度非常高，但它的位置……無法鎖定！好像……它在整個空間內隨機移動？或者說，它的存在形式，本身就超出了我們常規的探測理解？”
就在這時！
嗚——！
一聲低沉、悠長、仿佛來自遠古洪荒的號角聲，毫無征兆地響徹整個空間！這聲音並非通過空氣傳播，而是直接作用於所有人的靈魂深處！帶著無儘的蒼涼、威嚴，以及一絲……蘇醒的悸動！
“警報！檢測到超高強度精神波動！”
“能量讀數急劇攀升！”
“那個信號源……它動了！正在朝我們高速接近！”
希望號的所有人都感到一股難以言喻的龐大威壓從天而降，仿佛整個空間的重力都瞬間增加了數倍！修為稍弱的船員甚至感到呼吸困難，靈魂戰栗！
緊接著，在希望號正前方數公裡外的昏暗空間中，一點幽光憑空亮起。那幽光迅速擴大、扭曲，最終凝聚成一道龐大的、半透明的虛影！
那虛影的形態不斷變化，時而像是一棵貫穿天地的巨樹，枝葉卻由流動的數據光帶構成；時而像是一尊頂天立地的金屬巨人，體表卻覆蓋著類似生物筋膜的紋路；時而又化作一片旋轉的星雲，星雲中卻又浮現出無數張痛苦哀嚎的麵孔……它沒有固定的形態，仿佛是由無數種文明、無數種存在形式的碎片強行拚湊而成的一個混亂集合體！
虛影的“頭部”位置，兩點猩紅的光芒亮起，如同兩顆冰冷的恒星，聚焦在希望號上。一股冰冷、混亂、卻又帶著某種古老秩序的精神意念，如同海嘯般席卷而來，直接衝擊著每個人的意識：
【入侵者……檢測到……非法權限……低等有機生命體……混合變量……】
【識彆……非預定‘火種’……攜帶……vii號密鑰……矛盾……錯誤……】
【判定……威脅等級……高……執行……清理協議……】
那意念中充滿了各種矛盾的邏輯碎片，仿佛多個殘缺的意識在同時發聲，但最終統一到了一個充滿敵意的指令上——清理！
轟！
虛影抬起一隻不斷變幻形態的“手臂”，那手臂瞬間凝聚成一支由純粹暗能量構成的、橫貫虛空的長矛，帶著撕裂靈魂的尖嘯，朝著希望號暴射而來！長矛所過之處，空間都泛起漣漪，留下道道黑色的裂痕！
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“全力防禦！”霍震嶽怒吼。
希望號殘破的護盾瞬間激發到最大功率，貞德的聖光也化作一道堅實的光壁擋在最前方。林夜眼中混沌光芒大盛，領域張開，試圖扭曲吞噬那支暗影長矛。
然而，那長矛蘊含的能量層次高得嚇人，遠超之前的晶語者攻擊！貞德的聖光壁障僅僅支撐了半秒便布滿裂痕，希望號的護盾更是如同紙糊一般被輕易洞穿！
“不好！”
眼看長矛就要擊中艦橋，林夜身影一閃，已然出現在希望號前方。他不再保留，混沌星核全力運轉，右拳之上，混沌、星辰、乃至一絲從晶骸巨獸那裡吞噬來的虛空之力瘋狂彙聚，化作一個不斷湮滅重生的黑洞漩渦，一拳悍然轟向那暗影長矛！