空間跳躍的劇烈扭曲感驟然消失。
“綠源”和“探索者7號”脫離了超空間通道，出現在一片死寂的星域。
沒有預想中激烈的戰場，沒有震耳欲聾的爆炸，也沒有絕望的呼喊。
隻有……令人心悸的寂靜，以及彌漫在宇宙真空中的、濃得化不開的悲傷與毀滅氣息。
眼前，是一副破碎的世界畫卷。
曾經瑰麗的“艾爾之光”庇護所，此刻已淪為巨大的星際墳場。無數如同水晶雕琢而成的建築殘骸、斷裂的星光橋梁、破碎的浮空大陸，靜靜地懸浮在虛空中，表麵覆蓋著一層令人作嘔的、不斷蠕動著的暗紅色粘稠物質，那是深淵魔裔留下的汙染痕跡。一些殘骸上，還能看到已經失去光澤的、屬於星靈族的靈能符文，仿佛在無聲地訴說著曾經的輝煌與如今的慘狀。
更遠處，庇護所的核心區域，一個原本應該散發著純淨柔和光芒的“靈能之井”所在之處，此刻隻剩下一個巨大的、不斷散發出汙穢能量波動的黑洞，仿佛一顆潰爛的心臟。井口邊緣，依稀可見一些龐大無比的、布滿吸盤的暗紅色觸手殘肢，如同巨蟒的屍體般纏繞在那裡，顯示著這裡曾發生過何等慘烈的戰鬥。
沒有任何生命活動的跡象。
連最微弱的靈能波動都感知不到。
霍震嶽看著探測器上的一片死寂，拳頭緊緊握起，指節發白。儘管早有預料，但親眼目睹一個璀璨文明如此徹底地湮滅，依舊讓人心頭沉重。貞德閉上雙眼，雙手在胸前交握，低聲祈禱，聖潔的光芒似乎也驅不散此地的濃重死意。
“青帝”龐大的意念掃過整個廢墟，帶著深深的惋惜與憤怒：“我們來晚了……星靈族，恐怕已經……靈能之井被徹底汙染、吸乾，連最基本的靈子活性都消失了。深淵魔裔，果然是一群毀滅一切的蝗蟲。”
林夜屹立在“綠源”核心，麵無表情。他掌心的火種密鑰微微發熱，傳來的不再是明確的牽引，而是一種沉痛的共鳴，仿佛在為同胞的逝去而哀悼。他的目光如同最冰冷的探測器，一寸寸地掃過這片巨大的廢墟。
沒有憤怒的咆哮，沒有歇斯底裡的悲傷，隻有一種極致的冷靜，以及在這冷靜之下，洶湧澎湃、足以焚儘星辰的殺意。
“搜索整個廢墟。”林夜的聲音平靜得可怕，卻帶著不容置疑的命令，“重點檢查靈能之井殘骸、以及任何可能保存下來的核心建築內部。霍局長，分析汙染成分和殘留能量軌跡，確定深淵魔裔離開的方向和時間。貞德，嘗試用聖光淨化一小片區域，看能否發現被汙染掩蓋的信息。”
“是！”霍震嶽和貞德立刻領命行動。
“青帝”也操控“綠源”，釋放出無數細微的翠綠色生命孢子，如同螢火蟲般散入廢墟之中，進行生命層麵的探測。生命能量與深淵汙染天生對立，或許能發現一些儀器無法探測到的線索。
林夜本人，則一步踏出“綠源”，直接出現在那片最為慘烈的靈能之井廢墟上空。混沌氣息自行流轉，將試圖侵蝕過來的汙穢能量排斥在外。他懸浮在巨大的、如同傷疤般的井口上方，俯視著那深不見底、散發著惡意的黑暗。
他能感覺到，井底深處，殘留著一股極其強大、卻又充滿絕望與不甘的意念碎片，以及……一絲微弱到幾乎無法察覺，但卻異常純淨堅韌的靈能波動！
“還有東西留下！”林夜眼中精光一閃，身形化作一道流光，毫不猶豫地衝入了那被汙染的黑洞之中！
“林夜！”貞德驚呼，想要跟上，卻被霍震嶽攔住。
“相信他！我們做好自己的事！”霍震嶽沉聲道，全力分析著探測器傳來的數據，“汙染濃度超高，魔裔離開時間不超過二十標準時……它們似乎走得很匆忙……等等！這是……空間跳躍的殘留波動痕跡？不止一股！除了深淵魔裔那令人作嘔的波動，還有一股……非常隱晦、但極其精密的空間波動痕跡？像是……某種高級傳送技術？”
就在霍震嶽有所發現的同時，潛入井底的林夜，正承受著巨大的壓力。
越往深處，深淵汙染越嚴重，粘稠的暗紅色能量幾乎化為實質，不斷衝擊著他的混沌護盾，發出滋滋的腐蝕聲。各種負麵情緒——絕望、恐懼、怨恨、瘋狂——如同潮水般試圖侵蝕他的心神。若非他意誌堅定如鐵，混沌星核又能吞噬轉化萬物，恐怕早已心神失守。
井底並非想象中的空曠，而是布滿了扭曲的、如同怪誕雕塑般的結晶結構，那是被汙染後異化的靈能結晶。在這些結晶的中央，林夜看到了震撼的一幕：
一具龐大無比的骸骨。
它通體如同最純淨的白水晶雕琢而成，即便已經失去了所有生機，依舊散發著一種神聖而優雅的氣息。它的形態類似天馬，但更加修長俊美，額頭上有一根螺旋狀的獨角，雖然已經斷裂，隻剩半截。這正是星靈族的守護聖獸——星耀獨角獸的遺骸！
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它的骸骨上布滿了恐怖的傷痕和腐蝕痕跡，可以想象它生前經曆了何等慘烈的戰鬥。最令人動容的是，它即便死去，依舊保持著一種護衛的姿態，將龐大的骨架蜷縮起來，似乎在守護著身下的什麼東西。