銀色的空間通道如同一條流光隧道，包裹著龐大的鐵血方舟，穩定地向前滑行。通道壁並非實體，而是由無數流動的數據符文和穩固的空間能量構成，散發著柔和而冰冷的光暈，將外部墳場的死寂與混亂徹底隔絕。
主控室內，氣氛緊張而期待。所有人都緊盯著觀測屏和傳感器反饋。通道內部異常平穩，甚至連一絲常見的空間漣漪都感受不到，這種極致的穩定，反而透露出一種令人心悸的人工造物感。
“通道結構穩定得不可思議……能量損耗幾乎為零，這技術……”蘇芸看著分析數據，喃喃自語，眼中充滿了對鐵血帝國巔峰科技的震撼。
“保持警惕，越是平靜，越可能暗藏玄機。”霍震嶽沉聲下令，方舟的防禦矩陣始終維持在較高水平，部分近防炮塔處於隨時激發狀態。
林夜站在主控台前，神色平靜，但眼神深處混沌星雲緩緩旋轉，感知力提升到極致，仔細感受著通道的每一絲能量流動和規則波動。他懷中的火種密鑰散發著溫熱的波動，與這條通道隱隱共鳴。
航行持續了約莫一個標準時。前方通道的儘頭，依舊是一片柔和的銀光，仿佛沒有終點。
突然，導航員7的提示音響起：
【警告：檢測到高維空間掃描波動！試圖解析方舟結構及生命信息！】
【掃描源：通道本身。判定為哨站標準入境檢測程序。】
【是否啟動vii號密鑰權限，進行身份屏蔽或信息偽裝？】
“不必。”林夜淡然道，“既然來登記，就展示我們的‘變量’特性。讓它掃。”
他相信，鐵血帝國設立火種計劃，尋找的是打破僵局的“可能性”，而非千篇一律的隱藏者。適當的展示實力和獨特性，或許更能獲得相應的權限。
掃描波動如同水銀瀉地，無聲無息地掠過方舟的每一寸金屬，滲透進每一個艙室，掠過每一個船員的身體。眾人感到一陣輕微的、仿佛被看透的感覺，但並無不適。
掃描持續了數十秒，然後如同潮水般退去。
【掃描結束。信息已記錄。未知文明艦船，編號暫定：vii衍生體001。檢測到高優先級‘變量’特征個體林夜）。檢測到vii號密鑰持有。權限驗證通過。】
【歡迎來到三級火種哨站——‘平衡之所’。引導程序啟動。】
通道儘頭的銀光驟然變化，化作一扇更加凝實、邊緣流轉著淡藍色能量脈絡的巨大光門。方舟毫無阻礙地穿越光門，眼前的景象豁然開朗。
不再是冰冷的金屬通道，也不是殘破的宇宙墳場。
他們仿佛進入了一個巨大的、半球形的生態穹頂之下。天空是模擬的自然天光，柔和明亮，甚至能看到模擬的雲層流動。下方並非大地，而是一片望不到邊際的、由無數銀白色六邊形平台拚接而成的巨大廣場，廣場邊緣是深不見底的虛空，但被無形的能量場隔絕。
廣場之上，稀疏地分布著一些風格迥異的建築殘骸或臨時營地——有如同巨大貝殼般的生物質結構，有棱角分明、閃爍著魔法符文的水晶塔，也有類似方舟風格的金屬造物，但大多都殘破不堪，布滿了歲月的痕跡和戰鬥的傷疤，靜靜地矗立在那裡，如同墓碑，訴說著往昔的悲壯。
更遠處，廣場的中心，矗立著一座最為宏偉、保存也相對完好的建築。那是一座金字塔形的銀白色金屬建築，塔尖懸浮著一顆不斷變幻形態、散發出柔和力場的巨大晶體，仿佛是整個空間的能量核心和控製係統。
整個空間安靜得可怕，隻有方舟引擎低沉的轟鳴在回蕩。一種難以言喻的蒼涼、寂寥之感撲麵而來。
“這裡……就是‘平衡之所’？”霍震嶽看著屏幕上那些風格各異的文明遺跡，聲音有些乾澀，“這些……都是曾經來到這裡的‘火種’嗎？”
“看樣子，他們大多沒能繼續走下去。”貞德輕聲道，聖光感知讓她能更清晰地體會到那些遺跡中殘留的不甘、絕望或是永恒的沉寂。
蘇芸快速操作著掃描儀：“空間結構極其穩定，重力、大氣環境模擬地球標準，適合碳基生命生存。能量讀數……那座金字塔是核心，能量等級非常高！檢測到多個休眠狀態的防禦係統，還有……一種覆蓋全場的弱掃描場，一直在運行。”
方舟緩緩降落在廣場一處空曠的區域。艙門開啟，林夜率先走出，貞德、霍震嶽、蘇芸以及一隊精銳龍牙戰士緊隨其後。
腳踏在銀白色的六邊形平台上，傳來堅實的觸感。空氣清新，甚至帶著一絲若有若無的、類似植物的清香，顯然是生態維持係統的功勞。
林夜目光掃過那些寂靜的遺跡，最後定格在遠方的金字塔。他能感覺到，懷中的火種密鑰正與那座金字塔產生著強烈的共鳴。
“去那裡。”
沒有多餘的話，林夜一行人朝著金字塔方向前進。隊伍保持著戰鬥隊形，警惕地觀察著四周。那些遺跡死氣沉沉，沒有任何生命跡象。
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隨著距離拉近，金字塔的細節越發清晰。塔身光滑如鏡，看不到任何接縫或入口，隻有無數細微的能量紋路在表麵流動。塔尖的那顆變幻晶體，散發出令人心神寧靜的波動。
當林夜等人走到金字塔基座前約百米處時，異變突生。
嗡！
塔基處，一道光束投射下來，形成一個由光構成的、身著鐵血帝國製式長袍、麵容模糊的人形虛影。虛影發出一種混合了機械合成音與靈能波動的奇特語言，但意思直接傳入眾人腦海：
【檢測到vii號密鑰持有者，變量個體：林夜。歡迎抵達三級哨站‘平衡之所’，編號ats03。】
【我是哨站引導ai，代號‘守衡者’。】
【根據協議，您有權在此休整、獲取基礎補給，並查詢權限內的數據庫信息。】
【請問，您的需求是什麼？】
ai的態度似乎很中立，甚至可以說……平淡。
林夜直視著光影：“‘守衡者’，告訴我們關於‘火種計劃’，以及其他來到這裡的‘火種’的信息。”
守衡者的光影微微波動：【‘火種計劃’信息庫部分開放。查詢需消耗相應權限點數。您目前持有vii號密鑰，獲得基礎權限點數1000點。】