田裡農活減少，農閒時間慢慢開始。
田裡就一些零星的蔬菜管理，果樹修剪等輕活，家裡的男人利用空閒時間去打工，再掙點錢。
方樹根媽說趁著農閒去走下親戚，也出去了。
家裡就隻有方樹根一家三口。
方樹根的爹以前在的時候是個篾匠，方樹根也跟他學了一些簡單的活。
趁著農閒，方樹根做些掃帚，竹籃。
過年邊到鎮上賣，換些錢。
方樹根剖著青竹，篾條簌簌往下掉，編成掃帚的骨架。
冬日的暖陽照在方樹根那雙粗糙的手上。
花妹蹲在門檻邊擇菜，手指捏著枯黃的菜葉，一下下往竹籃裡丟。
屋裡傳來嬰兒的哭聲，花妹慌忙站起來去把女兒抱過來，坐在門檻邊的竹椅上，安靜地看著方樹根乾活。
方樹根一抬頭看到花妹盯著他看。
“怎麼，你也想學？”方樹根打趣她。
花妹低下頭，嘴角裡帶著點藏不住的笑意。
等下，花妹一手抱女兒，一手端著碗溫水走出來，放在樹根腳邊的矮凳上。
見他額角滲了汗，順手拿起搭在椅背上的毛巾遞過去。
花妹這幾天是格外的溫柔和安靜。
她不知道婆婆去乾什麼了，隻是很喜歡這樣家裡隻有他們三人的日子。
她真希望他們一家三口就這樣安靜地過下去。
過了個把星期，“樹根！樹根！”方樹根媽回來了，進門就喊，似乎很興奮。
“都安排好了。”她走到方樹根旁邊輕聲說。
回來後的方樹根媽心情都還不錯，乾活時偶爾還會哼著小曲。
每家每戶開始準備過年貨了。
隔壁村的加工坊已經開始做年糕。
方樹根家在把糯米和大米比例調配好，浸泡一夜，明天拉到加工坊去做。
“娘，今年是不是要少做點？你和花妹明年都要去那裡一段時間。”方樹根在稱米時壓低聲音說。
“和去年一樣，我們過去也要帶一點東西去的。”
“哦，好。”
清晨，薄霧還未散儘，年糕廠的煙囪就已冒出滾滾濃煙。
廠門口，早已排起了長隊，鄰村的村民們挑著裝滿浸泡過的米的籮筐，臉上帶著期待的神情。
走進年糕廠，熱氣和米香味撲麵而來，仿佛一下子驅散了冬日的寒意。
裡麵是一排熱氣騰騰的灶台。
大鍋裡的水燒得滾開，蒸籠一層疊著一層，蒸汽不斷從縫隙中升騰而起。
灶膛裡，柴火劈裡啪啦地燃燒著，映紅了師傅們的臉龐，也映紅了整個廠房。
方梅麗也跟著父母一起來到年糕廠。
大家在邊忙活著，邊拉著家常聊著天。
“你家女兒蠻勤快活絡的，今年幾歲了？”鄰村也在排隊做年糕的大媽問梅香媽。
“過了年就23了。”
“哦，尋好人家了嗎？”
“還沒呢？”
“年紀也差不多了，想要什麼樣條件的人家？”
“小夥子人踏實點，家裡條件嘛，我們都是農民，過得去就行了。”
“要不要在我們村看看，我家那個表叔家兒子，小後生個子塊頭都有，人也勤快的。”
“嗬嗬嗬，也不急，我先問問我家女兒吧。”梅香媽推諉著。
今年年糕廠新辦了一台機器，米蒸好倒進機器出來就是成條的年糕了，雪白的年糕像蟲子一樣從機器的小口蠕動出來，年糕廠的人一段一段切開。
切好的年糕抬出來晾曬在竹匾上。
年糕還可以放在爐膛裡烤一下，外麵烤焦更香。
“梅麗，等下烤幾段帶去給梅香。梅香也喜歡吃這個。”
方梅香媽多放了幾段去烤。
晚上睡前，“她爸，過了年梅麗就23歲了，我們也該有個決定了。”
“梅好按照現在的成績大學是能考上的，不過，成績沒出來，都不好說。”
“是呀，如果她能考上大學，有國家飯吃了，梅麗招上門女婿，考不上，就讓她們姐妹倆自己商量，誰願意在家裡。”
“梅好是明年7月考嗎？”
“嗯，要麼等梅好考了之後再說，今天在做年糕，旁邊村的人，給梅麗說婆家，我也是隨便說幾句應付，其實這年齡也差不多該說個婆家了。”
過年時期，也是媒人最活躍的時候。
媒人不知道他們家的安排，已有幾個媒人來問他們家梅麗的情況。
方梅香媽說再等等看。
“還等？再等就成老姑娘了！早點嫁，趁年輕自己有條件挑人家。”
“女孩子家，早嫁早享福。等過了年開春，田裡活一忙，哪有功夫細挑？”
方梅香媽聽媒人說多了，心裡也有點擔心會不會把她年紀拖大了。