接下來的幾天，泰拉領地進入了緊張的戰後休整與發展期。
圍牆的修複工作在塔姆祭司的督促下日夜不停，伴隨著矮人工匠們鏗鏘有力的敲打聲和法師學徒們引導奧術能量灌注符文的光芒，破損的牆體被逐漸修補，防禦法陣也被重新激活並進行了小幅強化，變得比戰前更加堅固。
【龍息鍛爐】的選址確定在靠近鐵匠工坊的一處岩壁下，塔姆親自帶著一隊石匠和學徒開始挖掘地基，收集所需的黑曜石和火焰結晶。雖然尚未建成，但僅僅是規劃圖就足以讓領地內的鐵匠們興奮不已，期待著這座新建築將帶來的變革。
醫療所內，莉莉絲依舊沉睡。她的生命體征在艾莉婭和幾位藥劑師的精心照料下逐漸穩定，但絲毫沒有蘇醒的跡象。她就像一個精致易碎的人偶，安靜地躺在那裡，曾經流轉的媚意和活躍的魔氣消失殆儘，隻留下一張蒼白卻意外顯得恬靜的睡顏。艾莉婭嘗試了各種溫和的喚醒方法都收效甚微，最終判斷她的靈魂受損太重，需要長時間的自我修複。
“或許，這對她來說也是一種保護性的沉睡。”艾莉婭對前來探望的蕭辰說道，“她的身體和靈魂都需要時間來適應‘淨化’後的狀態。”
蕭辰默默點頭，吩咐醫療所提供最好的資源確保莉莉絲的恢複。
白牙的恢複則快得多。狼族的強悍體魄讓她在休息了兩天後就基本恢複了活力，雖然詛咒依舊被壓製著，無法動用全力，但70的戰力也足以讓她重新擔任起巡邏和訓練新兵的任務。她似乎將對德魯伊的怒火和憋屈都發泄在了訓練上，操練得那些新兵們叫苦不迭，但成效顯著。
米迦勒在經過一天的深度冥想後，消耗的力量基本恢複，而且蕭辰能感覺到，她周身的氣息似乎更加圓融內斂，那絲煌金龍的威壓與她自身的聖光結合得更加完美。她試驗了一下經過【龍裔聖契】強化後的“龍息聖裁”，威力果然有了顯著提升，對邪惡力量的克製效果更加明顯。
她找到了蕭辰，詳細講述了她在龍域碎片中的經曆。
“那片秘境殘留著阿拉斯特爾沉眠時散逸的力量，時間流速與主位麵略有不同。”米迦勒的聲音平靜無波，仿佛在敘述一件與己無關的事情，“我在其中不僅修複了傷勢，更借助龍族的力量梳理了自身的光之力。阿拉斯特爾的意誌偶爾會與我交流，它提及了古老的盟約和一些被遺忘的曆史。”
“它警告的‘腐朽根源’，究竟是什麼？”蕭辰最關心這個問題。
米迦勒微微蹙眉：“阿拉斯特爾所知亦不完整。它隻知那是一種比混沌侵蝕更加古老、更加本質的‘虛無’與‘衰亡’之力，蟄伏於世界的最暗處，甚至可能與世界的誕生與終結有關。極端德魯伊所崇拜的，很可能隻是其力量微不足道的一個側麵，或者說，是被其扭曲利用的棋子。它感知到，‘腐朽根源’的力量正在多個位麵緩慢蘇醒，而深淵的異常活躍，或許與之存在某種聯係。”
又是這種模糊而宏大的概念。蕭辰感到一陣頭疼，這些牽扯到世界本源的秘密，對現在還在為能源幣發愁的他來說，似乎太過遙遠，卻又如達摩克利斯之劍般懸在頭頂。
“阿拉斯特爾還提到了您，領主大人。”米迦勒忽然說道。
“我？”蕭辰一愣。
“它說，您身上的‘契約’指係統）蘊含著一種它既熟悉又陌生的力量。它提醒您謹慎使用這份力量，因為‘債務’的背後，往往牽扯著遠超想象的因果。”米迦勒複述著金龍的話語。
係統的來曆？蕭辰心中一動，這已經不是第一次有人或者說龍）對係統表示關注了。凱蘭崔爾似乎也察覺到了什麼。
看來，儘快還清債務，解鎖係統更高的權限和秘密，也變得愈發重要。
就在這時，薇拉的身影如同幽影般悄然出現在指揮所內。
“主人，有新的發現。”她的聲音依舊清冷，但帶著一絲凝重，“我們的人在清理德魯伊據點外圍戰場時，發現了一些之前被忽略的東西。”
她將幾件物品放在桌上。一塊焦黑的、似乎是從某種祭袍上撕裂的布料，上麵用暗紅色的顏料繪製著一個扭曲的、如同乾枯樹根與觸手結合的詭異符號；一小塊破碎的黑色石板，上麵殘留著無法解讀的扭曲文字，充滿了不祥的氣息；最引人注目的，則是一枚被小心保存在能量隔絕盒中的、依舊散發著微弱邪能的暗紫色晶體碎片。
“這些是在那個墮落德魯伊長老原本可能所在的位置附近找到的，被埋得很深，似乎是他刻意隱藏的。”薇拉解釋道，“另外，根據對抓獲的少數幾個神智尚存、汙染較輕的德魯伊俘虜的初步審訊，他們提到長老大約在半年前的一次‘深入峽穀禁地’的探索後，行為就開始變得異常，力量也變得更加陰暗強大。他們聲稱，長老從禁地帶回了一件‘聖物’，但沒人見過那聖物究竟是什麼。”
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蕭辰的目光死死盯住那塊繪製著詭異符號的布料和那枚暗紫色晶體。
那個符號，與他之前看到的、代表“腐朽根源”的扭曲根須標記有幾分相似，但又融入了更多難以言喻的瘋狂與褻瀆感。
而那枚晶體……他雖然不認識，但其中蘊含的那一絲極其精純、卻又冰冷死寂的邪惡能量，讓他本能地感到極度厭惡與警惕。
這絕不是深淵的能量！這是一種更加古老、更加令人不安的力量！
難道這就是那個“腐朽根源”力量的具現化？是它腐蝕了德魯伊長老，並通過他引來了深淵惡魔，最終培育出了那個可怕的子嗣？
薇拉接下來的話證實了他的部分猜想：“影狼小隊擴大了搜索範圍，在幽影峽穀更深處，發現了非自然形成的能量侵蝕痕跡，以及……更多類似的晶體碎片，越是往峽穀深處，碎片越多，能量反應也越強。那裡似乎才是這一切汙染的真正源頭。”
線索似乎串聯起來了。
德魯伊長老在峽穀深處接觸了“腐朽根源”的力量，被其腐蝕，帶回了汙染的晶體聖物？），進而扭曲了德魯伊的教義，吸引了深淵惡魔，試圖培育某種可怕的造物……而這一切，似乎都指向幽影峽穀的最深處，那個連阿拉斯特爾都提醒要謹慎對待的區域。
那裡，究竟隱藏著什麼？
蕭辰感到一陣沉重的壓力，但也有一絲明悟。或許，徹底解決領地周邊的威脅，甚至找到應對係統債務的更多線索，都離不開對幽影峽穀深處的探索。
但那絕不是現在實力所能企及的領域。
他將幾件證據小心收好。“薇拉，繼續審訊俘虜，儘可能搜集更多關於峽穀禁地和那個‘聖物’的信息。但切記，不要貿然深入峽穀深處偵查，那裡的危險遠超我們的想象。”“明白。”
薇拉悄然退下。
蕭辰走到窗前，看著窗外逐漸步入正軌、煥發出勃勃生機的領地。
外患暫平，內政漸起，但遙遠的威脅如同陰影般籠罩未來。
他需要更強大的力量，更多的能源幣，更先進的科技與魔法……以及，解開圍繞在身邊的重重謎團。
他的目光變得堅定。
休整期結束，是時候全力推動領地的發展了。秘銀礦、龍息鍛爐、與溪木鎮和即將聯係的妖精之環的貿易、軍隊的擴編與訓練……還有，昏迷的莉莉絲，以及她身上那“重塑中？”的不確定性。
泰拉領地的下一個階段，就在腳下。
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