在莉莉絲意外展現出對枯萎之力的淨化能力後，遠征隊前行的速度加快了許多。周遭環境的衰敗景象越來越觸目驚心，仿佛整片森林都在緩慢地走向死亡。空氣中那股陳腐的黴味越發濃重，甚至開始壓製森林原本清新的氣息。
薇拉傳回的消息也越發令人不安：前方的生命力流失速度異常，並且開始出現小範圍的能量真空現象，仿佛有什麼東西在貪婪地吞噬著一切生命能量。
終於，在第三天黃昏時分，他們抵達了此行的目的地——回音水林，也是妖精之環的聖地所在。
眼前的景象讓所有人心頭沉重。
這裡原本應該是一片夢幻般的仙境。巨大的、如同水晶般剔透的樹木本該枝繁葉茂，流淌著潺潺溪流的地麵上本該鋪滿發光的苔蘚和奇花異草，空氣中本該彌漫著悅耳的精靈低語和濃鬱的生命精華。
然而現在，水晶般的樹木大多蒙上了一層灰翳，枝葉枯黃凋零，許多甚至已經斷裂倒塌，如同巨人的屍骸。溪流變得渾濁不堪，散發出淡淡的腥臭，水邊堆積著腐爛的落葉和淤泥。發光的苔蘚大片大片地死亡，隻剩下黯淡的殘跡。整個林間死寂一片，聽不到任何鳥鳴蟲叫，隻有風吹過枯枝發出的、如同嗚咽般的哀鳴。
聖地的核心區域，是一個已然乾涸見底的、由白色玉石環繞的池子。池底隻剩下烏黑的淤泥和裂縫，中央原本應該矗立著一座雕刻著精美符文和藤蔓圖案的祭壇，此刻也布滿了裂紋，被一種灰黑色的、如同血管般的脈絡所覆蓋，散發出濃鬱的枯萎與死寂之氣。
這裡，就是枯萎之力最核心的源頭！
“怎麼會……變成這樣……”艾莉婭的聲音帶著痛惜與憤怒，作為自然牧師，她最能感受到這片土地所承受的痛苦。
就連對自然沒那麼敏感的白牙，也皺緊了眉頭，狼眸中閃爍著厭惡：“這地方讓人喘不過氣，比那些德魯伊的臭沼澤還讓人難受！”
米迦勒聖劍微鳴，聖光自發流轉，驅散著試圖靠近的腐朽氣息，她沉聲道：“汙染已深入大地脈絡，常規淨化難以根除。”
而莉莉絲的反應最為劇烈。她一踏入這片區域，就猛地蜷縮起來，雙手死死捂住耳朵，臉色慘白如紙，身體劇烈顫抖，仿佛正在承受巨大的痛苦。
“好多……哭聲……好痛……它們在喊痛……”她斷斷續續地呻吟著，眼淚不受控製地滑落，“黑色的……根……紮得好深……在吃……還在吃……”
她的感知能力在這裡被放大到了極致，仿佛能直接聆聽到這片土地和那些瀕死自然之靈的哀嚎。
就在這時，破空之聲響起！
數支翠綠色的魔法箭矢如同毒蛇般從枯死的林木陰影中射出，精準地釘在小隊成員前方的地麵上，警告意味十足。
“外來者！止步！”
伴隨著清冷而充滿戒備的聲音，十幾道身影從四周的枯木、岩石後顯露出身形。
他們大多身材纖細修長，耳朵尖尖，容貌俊美，穿著由樹葉、藤蔓和輕皮製成的服飾，手持散發著自然微光的弓箭或法杖。正是這片森林的守護者——妖精族。
但此刻，這些本該優雅靈動的生物，臉上卻寫滿了疲憊、悲傷與深深的戒備。他們的眼神銳利如鷹，緊緊鎖定著蕭辰一行人，尤其是散發著聖光的米迦勒和狀態異常的莉莉絲。
為首的一位男性妖精，看起來是巡林官之類的角色，他上前一步，目光掃過蕭辰等人，最後落在艾莉婭身上同為自然陣營，讓他稍稍放鬆了一絲警惕），冷聲道：“人類，還有……其他的存在。這裡不歡迎外人。立刻離開回音水林！”
他的通用語帶著奇異的、如同音樂般的口音，但語氣卻不容置疑。
蕭辰上前一步，不卑不亢地行禮道：“尊敬的妖精族閣下，我們並非入侵者。我們來自泰拉領地，受凱蘭崔爾女士的指引，應貴部落大長老之請，前來協助淨化回音水林。”
他示意艾莉婭出示那枚翠綠的樹葉信物。
看到信物，巡林官眼中的戒備稍減，但疑慮未消：“凱蘭崔爾女士的信物……你們就是那些尋求‘月光池心水晶’的人類？但淨化回音水林……就憑你們？”他的目光掃過小隊，尤其在看起來毫無力量波動的莉莉絲和煞氣未消的白牙身上多停留了片刻，顯然不太相信他們的能力。
也難怪他懷疑，這裡的枯萎程度遠超外界，連妖精族最強大的德魯伊和祭司都束手無策。
“能否淨化，總要試過才知道。”蕭辰平靜地說道，“我們既然敢來，自然有所依仗。還請帶我們麵見大長老。”
巡林官猶豫了一下，最終還是點了點頭：“跟我來。但警告你們，不要有任何輕舉妄動，否則……”他沒有說完，但威脅之意不言而喻。
在妖精們的嚴密“護送”下，小隊穿過枯萎的林地，來到了一片相對完好的區域。這裡搭建著一些簡易的樹屋和帳篷，許多妖精平民麵帶憂色地聚集於此，看到蕭辰等人，紛紛投來好奇、警惕甚至敵視的目光。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！