三名俘虜被迅速而隱秘地帶回了位於峽穀邊緣臨時設立的前進營地。營地由幾頂堅固的帳篷和簡單的防禦工事構成，位置隱蔽，易守難攻。白牙和薇拉負責外圍警戒，米迦勒坐鎮中央，而蕭辰、埃格伯特和希雅則立刻開始了審訊。
莉莉絲沒有參與審訊，她被安排在旁邊的帳篷休息，但蕭辰能感覺到她有些心神不寧，顯然那些俘虜身上散發出的“不舒服”氣息持續影響著她。
審訊由經驗豐富的埃格伯特主導，老法師運用了一些簡單的精神壓迫法術和話術技巧，但那名頭目模樣的俘虜意誌相當堅定，另外兩名則顯得恐懼而迷茫，似乎知道的內情有限。
“你們是‘暗影之蛇’的人？還是為王都的某位大人物效力？”埃格伯特聲音平和，卻帶著不容置疑的壓力。
頭目啐了一口帶血的唾沫，冷笑不語。
蕭辰觀察著他們的裝備和那個記錄水晶，忽然心中一動，對埃格伯特說：“教授，檢查一下他們身上有沒有特彆的紋身或者印記，尤其是那種……看起來不像普通刺青的東西。”
埃格伯特依言檢查，果然，在頭目的左臂內側，發現了一個極其細微、幾乎與膚色融為一體的灰色印記，形狀像是一隻閉合的眼睛。
“這是……‘觀察者之眼’？”埃格伯特臉色微變，“一個非常隱秘且古老的組織，傳說他們致力於‘記錄真實’，但行事風格不擇手段，經常卷入各種陰謀和秘密戰爭。他們很少直接參與行動，更像是一群……情報販子和幕後操縱者。”
“觀察者……”蕭辰咀嚼著這個名字，聯想到係統代號中的“obs”觀察者），心中升起一股寒意。這僅僅是巧合，還是暗示著更深層的聯係？
就在這時，莉莉絲怯生生地聲音從帳篷外傳來：“蕭辰大人……那個水晶……我感覺它……好像在‘呼喚’我……”
蕭辰和埃格伯特對視一眼，拿起那枚記錄水晶，走到莉莉絲的帳篷。水晶在莉莉絲靠近時，表麵竟然開始泛起一絲絲極其微弱的、不祥的暗紅色紋路。
“彆直接觸碰！”希雅出聲警告，她龍族的感知更為敏銳，“這水晶被附加了某種陰險的追蹤或詛咒法術，而且……能量性質很汙濁。”
莉莉絲強忍著不適，集中精神感知了一下，小臉微微發白：“裡麵……不僅有記錄影像的法術結構，還有一個很小的……靈魂碎片？不，更像是某種充滿怨恨和扭曲意識的能量殘渣……它在不斷散發那種讓我不舒服的氣息。”
埃格伯特立刻用奧術屏障將水晶隔離起來，仔細探查後，臉色凝重地確認：“莉莉絲感知得沒錯。這是一種極其惡毒的手段，將受折磨的靈魂碎片熔煉進魔法物品，既能作為遠程追蹤的信標，也可能在特定條件下爆發，汙染接觸者或泄露信息。製作這種物品的人，在死靈法術和詛咒上的造詣相當可怕，而且……毫無人性。”
線索指向了一個隱藏在王都、或者更廣大區域的邪惡組織——“觀察者”，他們手段殘忍，目的不明，並且似乎對幽影峽穀，或者說對峽穀內可能與“根源”或古代遺跡有關的事物感興趣。
“王都使團的霍華德身上有類似的氣息，這些‘觀察者’的探子身上也有，但後者更濃烈、更直接。”希雅分析道，“霍華德可能隻是間接接觸，或者被輕微滲透，而這些探子則是直接執行者。”
情況變得清晰而嚴峻。除了明麵上的漢斯伯爵和王儲的威脅，還有一個更隱蔽、更危險的“觀察者”組織在暗中活動。他們可能滲透進了王國內部，甚至王室，並且對泰拉領地及幽影峽穀抱有極大的興趣，很可能是敵非友。
“必須儘快弄清他們的目的和規模。”蕭辰下定決心，“這幾個俘虜，尤其是那個頭目，是重要的突破口。”
他回到審訊的帳篷，看著依舊頑固的頭目，冷冷地道：“你不說也沒關係。‘觀察者之眼’的標記，記錄水晶裡的靈魂殘渣，還有你們身上那股令人作嘔的腐化氣息……這些證據足夠了。你們以為死了就能保守秘密？或許對彆人有用，但在我這裡……”
蕭辰心念一動，溝通係統：“係統，有沒有辦法強行讀取他的表層記憶？或者讓他開口說真話？價格好商量！”
【叮！檢測到宿主需求。可提供以下服務：】
【1.初級記憶碎片提取：消耗能源幣50,000，有較高失敗風險，可能對目標造成永久性精神損傷或死亡，提取記憶不完整。】
【2.強化吐真劑係統特供版）：消耗能源幣20,000，效果強勁，可持續半小時，副作用為目標事後大概率變成白癡。】
【3.靈魂低語誘導術）：消耗能源幣80,000，通過係統力量誘導目標潛意識，使其在無意識狀態下說出關鍵信息，對目標傷害較小，但需目標精神防線出現漏洞。】
蕭辰看著這三個選項，嘴角抽了抽。係統果然還是那個死要錢的係統，而且提供的服務都透著一種“不靠譜”的感覺。選項三看起來最“溫和”，但價格最貴，而且需要對方精神防線有漏洞。
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就在這時，營地外突然傳來白牙的一聲怒吼和兵刃交擊之聲！
“敵襲！”薇拉的警示聲同時響起。
蕭辰和米迦勒瞬間衝出帳篷，隻見數道黑影如同鬼魅般從懸崖上方滑落，直撲營地！他們的動作迅捷無聲，穿著與俘虜類似的灰色偽裝服，但實力明顯更強，手中武器閃爍著附魔的幽光。