溪流潺潺，如同亙古不變的背景音，映襯著此刻岸邊死寂般的沉默。謝薇那清澈而哀傷的目光，像兩道無形的探照光，直直照進蕭亞軒靈魂最深處的狼狽與不堪。
預想中的辯解、掩飾，或者同樣激動的情緒，並沒有出現。
蕭亞軒迎上女兒的視線，沒有躲閃，臉上甚至沒有太多意外的神情，隻有一種深可見骨的疲憊和苦澀，如同水底的暗礁，緩緩浮出水麵。她緩緩地，極其沉重地點了點頭，聲音帶著一種認命般的沙啞：
“是，薇薇。”她承認了，沒有任何迂回，“你猜的沒錯。”
她抬起自己的手，伸到兩人之間的月光下。那雙手，白皙、纖細、光滑，指甲修剪得圓潤整齊，透著健康的粉色，完全是一雙屬於二十歲出頭妙齡女子的手，與過去那雙因勞作和苦難而粗糙、布滿凍瘡和裂口的手，判若雲泥。
“你看我，”蕭亞軒的目光落在自己年輕得刺眼的手上，語氣裡帶著一種近乎殘忍的自嘲和悲哀，“還像是你記憶裡的媽媽嗎？這身子，是年輕的，被係統硬生生‘還’回來的。可裡麵裝的……”她抬手，輕輕按在自己的心口，眼神空洞地望著虛空，“還是那個西山采石場，又冷又餓，覺得自己快要死了，隻想再看你一眼的……蕭雅姿的靈魂。”
這平靜的陳述，比任何激動的辯白都更具衝擊力。謝薇積蓄在胸口的那一點點因被隱瞞、被“背叛”而產生的怨氣，在這赤裸裸的、關於身體與靈魂割裂的殘酷事實麵前，如同被針紮破的氣球，瞬間消散得無影無蹤。取而代之的，是如同潮水般湧上的、對母親處境的更深理解，以及一股對那冰冷無情係統規則的、幾乎要衝破胸膛的無力憤怒。
“係統選中了我們，”蕭亞軒繼續說道，語氣依舊平靜，但這平靜之下，是洶湧的暗流，是巨大的無奈和深入骨髓的屈辱，“它給了我們活路，給了我們在這絕境中掙紮求存的本錢，但同時也……套上了最不堪的枷鎖。”
她提到了那個詞，那個她們一直心照不宣回避的核心——“‘伴侶鞏固任務’……”她的聲音裡帶著一絲幾乎無法察覺的顫抖，“那不是我們能抗拒的。抗拒的代價，我們任何一個人，都承受不起。”
她頓了頓，目光再次轉向謝薇，眼神複雜難言，有愧疚，有無奈，也有一種近乎破罐破摔的坦誠：
“至於廖奎……”這個名字終於被擺上了台麵，帶著千鈞重量，“我們……都被這該死的係統，逼到了同一條船上。有些關係，有些……界限，”她艱難地尋找著措辭，最終化為一聲幾不可聞的歎息，“變了就是變了，再也……回不去了。”
這番坦誠，像一把鈍刀，緩慢地割開了最後那層遮羞布。沒有推諉，沒有美化，隻有對既定事實的承認，和對係統強權的無力反抗。謝薇聽著，心臟一陣陣發緊，她明白了，母親所承受的屈辱和內心的煎熬，或許遠比她想象的更深。
就在這時，蕭亞軒突然眉頭緊蹙，猛地偏過頭，用手死死捂住了嘴，喉嚨裡發出一陣壓抑不住的、劇烈的乾嘔聲。這一次，反應比之前任何一次都要強烈，她的肩膀微微顫抖，臉色在月光下瞬間變得慘白如紙，額頭上甚至滲出了細密的冷汗。
謝薇被她這突如其來的劇烈反應嚇了一跳，下意識地伸手扶住她微微搖晃的身體。近距離之下，她能看到母親頸間因用力忍耐而繃緊的血管，能感受到她身體傳來的細微戰栗。
一個被忽略的、隱約的念頭，如同黑暗中劃過的閃電，驟然劈亮了謝薇的腦海。
母親近段時間頻繁的、莫名的惡心……年輕化的身體……與廖奎之間無法言說的、係統強製的親密關係……
所有的線索，在這一刻，串聯成了一個清晰而殘酷的答案。
謝薇扶著母親手臂的手，猛地一僵。她瞪大了眼睛，難以置信地看著母親依舊痛苦蹙眉的側臉，血液仿佛在瞬間凝固了。
蕭亞軒似乎也意識到了什麼，她強壓下那陣翻江倒海的不適，緩緩抬起頭，對上女兒震驚而了然的目光。她沒有說話，隻是在那目光的注視下，極其緩慢地，閉上了眼睛。長長的睫毛如同折翼的蝶，在蒼白的臉頰上投下脆弱的陰影。
這是一種無聲的承認。
謝薇張了張嘴，喉嚨卻像是被什麼東西死死堵住，發不出任何聲音。質問？譴責？安慰？似乎任何語言，在此刻這個石破天驚的事實麵前，都顯得蒼白、可笑，甚至殘忍。
她還能說什麼？
指責母親不檢點嗎？可那是在係統以生存為籌碼的強製下發生的。
指責廖奎乘人之危嗎？可他同樣是被係統捆綁，為了維持這個脆弱同盟不得不完成任務的執行者。
甚至，去指責那個尚未成型、卻已然存在的小生命嗎？它又何其無辜。
一股巨大的、混合著荒謬、悲涼、憤怒以及更深層次無力的情緒，如同冰水混合物，瞬間淹沒了謝薇。她看著眼前閉目不語、臉色蒼白的母親，看著這具年輕身體裡孕育著的、關係扭曲的證明，隻覺得一陣天旋地轉。
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所有的攤牌，所有的尋求答案，最終指向的，竟是這樣一個更加混亂、更加無解的深淵。
她緩緩鬆開了扶著母親的手，無力地垂在身側。
溪水依舊不知疲倦地流淌，螢火蟲依舊無憂無慮地飛舞。
而她們母女二人，在這片看似祥和的仙境裡，被一個突如其來的、鮮活而殘酷的生命證據，推向了一個更加前路未卜、更加迷霧重重的未來。
無奈的共識，尚未達成，便已被一個更巨大的變量，徹底打破。