那聲源自靈魂深處的恐怖咆哮尚未完全消散，腳下的山崖便如同被無形巨手狠狠搖晃，開始劇烈崩塌！
“哢嚓——轟隆——！”
岩體崩裂的巨響震耳欲聾，眾人立足的崖頂邊緣，一道足有丈許寬的裂縫如黑色閃電般蔓延開來，碎石簌簌滾落，墜入下方翻湧著暗紅光芒的深淵。整個崖頂平台正以肉眼可見的速度向後傾斜、塌陷！
“跑！往林子深處跑！”陳飛嘶聲怒吼，聲音在崩塌的轟鳴中幾不可聞。
他第一個衝向癱坐在地的陳雨，一把將妹妹背起。王悍和趙鐵反應也快，兩人迅速衝到蘇臨和林婉身邊——此刻蘇臨已徹底昏迷，氣息微弱如遊絲；林婉剛驅散體內大部分汙穢，正虛弱不堪，但至少還能勉強站立。
“趙鐵背蘇兄弟！王悍扶林仙子！快！”陳飛一邊吼，一邊已朝著遠處那片稀疏枯林的方向狂奔。
趙鐵二話不說，小心翼翼地將蘇臨背起。入手隻覺得蘇臨身體輕得嚇人，冰冷僵硬，若非胸口還有一絲微弱起伏，簡直與屍體無異。王悍則攙扶住腳步虛浮的林婉，林婉回頭看了一眼正快速崩塌的懸崖邊緣，以及下方那愈發清晰的恐怖陰影，咬了咬牙，強提一口氣，跟著王悍向枯林逃去。
“轟——！”
又是一聲巨響，他們剛才休整的那片崖頂區域整個塌陷下去，連帶著那廢棄的絞盤和繩索，一同墜入無底深淵。狂暴的氣流裹挾著碎石和塵土從身後追來，打在背上生疼。
眾人不敢回頭，拚儘全力衝向枯林。
這片枯林死氣沉沉，樹木大多隻剩光禿禿的枝乾，扭曲地伸向灰蒙蒙的天空，樹皮乾裂剝落，不見一片綠葉。林間地麵上鋪著厚厚的枯枝敗葉，踩上去發出“哢嚓哢嚓”的碎裂聲。更詭異的是，林中彌漫著一層淡淡的灰白色霧氣，越往裡走霧氣越濃，能見度迅速下降至不足十丈。而且這霧氣似乎有隔絕神識探查的效果，陳飛嘗試放出神識，卻如同泥牛入海，延伸出三五丈便模糊不清，再遠便徹底失去感應。
“這霧有古怪，大家跟緊，彆走散！”陳飛心頭沉重，但身後的崩塌聲和那恐怖存在的咆哮正在逼近，他們彆無選擇，隻能硬著頭皮深入枯林。
林間死寂，隻有他們慌亂的腳步聲和粗重的喘息。跑了約莫一刻鐘，身後山崖崩塌的巨響漸漸遠去，但那恐怖存在的威懾感依舊如芒在背，眾人不敢停留。
“陳老大……我……我跑不動了……”背著蘇臨的趙鐵喘著粗氣，汗如雨下。他本就傷勢未愈，背著一個人在這複雜地形中奔逃，體力消耗巨大。
陳飛自己也已到極限，背上還背著陳雨。他環顧四周，灰霧彌漫，視線受阻，但隱約可見右前方數十丈外，似乎有幾塊歪斜的巨石輪廓。
“去那邊！看看有沒有可以暫時藏身的地方！”陳飛當機立斷。
眾人互相攙扶著，艱難地挪到巨石附近。走近才發現，這幾塊巨石並非天然形成，而是某種建築的殘骸。巨石圍成一個半圓形，中間有一處半坍塌的石屋，屋頂早已不見，隻剩下不足一人高的殘垣斷壁，勉強能遮擋部分視線。
石屋麵積不大，內部約莫兩丈見方，地麵鋪著厚厚的灰塵和枯葉，角落散落著一些腐朽的木頭和碎陶片，看起來荒廢已久。
“就這裡，暫時休整。”陳飛小心地將陳雨放下，陳雨隻是驚嚇過度暈厥，此刻已悠悠轉醒，隻是臉色蒼白，縮在哥哥身邊不敢說話。
趙鐵輕輕將蘇臨放在相對平整的牆角，林婉立刻踉蹌著撲到蘇臨身邊，顫抖著手再次探查他的脈搏和氣息。蘇臨的情況依舊糟糕，左肩的黑色傷口雖未繼續擴散，但整條手臂已呈青黑之色，臉上詭異的暗紅紋路也未曾消退，呼吸微弱得幾乎感覺不到。唯一值得慶幸的是，他體內似乎有一股極其微弱卻異常堅韌的力量，在死死護住心脈和丹田，與侵入的汙穢之力形成某種僵持。
林婉眼中含淚，從懷中取出最後一個小玉瓶，倒出兩粒淡青色的丹藥——這是她僅存的“青梧護心丹”，以本命青梧枝葉煉製，蘊含精純生機。她將一粒小心喂入蘇臨口中，以靈力助其化開，另一粒自己服下，盤膝坐下，默默運功調息，加速驅散體內殘餘的汙穢毒素。
陳飛安排王悍在石屋破損的門口警戒，趙鐵則檢查石屋內部情況。
“陳老大，這裡有具骨頭！”趙鐵突然低呼一聲。
眾人循聲望去，隻見石屋最內側的角落裡，灰塵堆積最厚之處，隱約有一具盤坐的人形輪廓。趙鐵小心翼翼地上前，用刀鞘輕輕撥開表麵的浮灰，一具完整的骸骨顯露出來。
骸骨呈打坐姿勢，骨骼呈灰白色，骨質致密，顯然生前修為不低。骸骨身上的衣物早已風化殆儘，隻有幾片殘破的金屬甲片散落周圍。骸骨雙手交疊置於膝上，右手骨掌中，握著一枚蒙著厚厚灰塵的扁圓形物體。
“是玉簡？”陳飛眼睛一亮。在遺跡外圍發現前人遺物，很可能蘊含重要信息。
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趙鐵用刀鞘輕輕碰了碰那枚玉簡。就在接觸的刹那——
“嗡……”
玉簡表麵灰塵簌簌落下，露出溫潤的淡白色光澤。緊接著，一道微弱但清晰的光芒從玉簡上升起，化作數道流光，分彆射向石屋內眾人的眉心！
“小心！”陳飛驚呼，但流光速度極快，根本來不及躲避。
光芒入腦的瞬間，眾人隻覺一股清涼的信息流湧入意識，並非攻擊，而是一段殘缺的、以神念刻錄的影像和文字信息！
首先浮現的，是一幅殘缺不全的地形圖。圖中核心標注著他們此刻所在的區域——“枯魂林”。以枯魂林為中心，向東百裡，標記著一個醒目的紅色泉眼符號，旁邊有兩個古樸的小字：淨血潭。注有一行小字說明：“淨血潭，疑為上古淨天宗淬體洗髓之遺池，潭水蘊含奇異生機，可滌蕩汙穢，修複傷體，滋養神魂。然潭周有凶物守護，實力莫測，慎往！”
除了淨血潭，地圖上還標注了幾處其他地點，但大多字跡模糊或殘缺，隻能勉強辨認出“碎星穀”、“陰風澗”、“葬兵塚”等字樣。地圖邊緣有大片空白和裂痕，顯然記錄並不完整。
緊接著地圖之後，是一段斷續的個人記錄，充滿了疲憊與絕望：
“……進入‘隕仙禁地’外圍已三十七日……同行者儘歿……餘身受‘噬魂陰煞’侵蝕，神魂日削……聽聞淨血潭或有一線生機……然力已竭……憾不能至……留圖於此，盼後來者……若得潭水……請灑一杯於東南方向……告慰吾友亡魂……淩天絕……絕筆……”
信息到此戛然而止。
光芒消散，玉簡“哢嚓”一聲輕響，表麵浮現數道裂紋，光澤徹底黯淡，顯然其中神念已徹底耗儘。
石屋內一片寂靜，眾人消化著這段信息帶來的衝擊。
“淨血潭……可滌蕩汙穢，修複傷體……”林婉最先回過神來，眼中燃起希望的火光，“蘇臨有救了！還有陳飛你們的傷，孫穀的毒，都有可能治好！”
陳飛也是精神一振，但隨即冷靜下來：“地圖上標注，淨血潭在東方百裡處，而且有凶物守護。以我們現在的狀態，要穿越百裡未知荒原，還要麵對守護凶物……”他看了看昏迷的蘇臨，虛弱的林婉，受傷的趙鐵、孫穀，還有修為低微的自己和妹妹，心沉了下去。
“無論如何，這是一線希望。”林婉掙紮著站起，語氣堅定，“蘇臨是為了救大家才變成這樣，我們不能放棄。我的傷勢再調息幾個時辰，應能恢複部分戰力。孫穀的毒暫時被丹藥壓製，趙鐵的傷也需處理。我們可在此稍作休整，製定計劃。”
陳飛看著林婉眼中不容置疑的決意，又看了看氣息奄奄的蘇臨，重重點頭：“好！那就拚一把！趙鐵，王悍，檢查周圍，清理一下，我們暫時以此石屋為據點。孫穀，你感覺如何？”
靠在牆邊的孫穀臉色發黑，氣息虛弱，但意識清醒，他勉強扯出一個笑容：“還……還死不了。陳老大，我聽你的。”
陳雨也小聲說：“哥，我能幫忙照顧蘇臨哥哥和林姐姐。”
就在眾人商議之際，負責警戒的王悍突然壓低聲音，帶著一絲緊張：“陳老大，林仙子，外麵……霧裡好像有動靜！”
所有人瞬間噤聲，側耳傾聽。