預警陣法的波動極其微弱，若非蘇臨時刻警惕，幾乎難以察覺。他眼神一凜，抬手示意林婉和朱兒保持安靜，同時以心念操控混沌靈力，將三人的氣息完全收斂。
林婉會意，青梧靈體特有的斂息能力悄然運轉，四周草木仿佛與她融為一體。朱兒也趕忙捂住嘴巴，乖巧地蹲在原地，還不忘輕輕將沉睡的小山靈往身後護了護。
山穀入口處，那道狹窄的裂縫外。
五個身影正小心翼翼地靠近，他們穿著各式各樣的衣物，有的還算完整，有的已多處破損，但都帶著風塵仆仆的痕跡。為首的是兩人，一男一女，麵容有六七分相似，約莫二十七八歲的模樣。
男子身形挺拔，麵容剛毅，背後背著一柄寬刃重劍，劍身有青蒙蒙的光暈流轉，顯然不是凡品。他氣息沉凝，赫然是築基中期修為。女子稍顯纖弱，但眉宇間透著一股英氣，手持一杆青色玉笛，腰間掛著一串小巧的銅鈴，修為同樣是築基中期。
兩人身後跟著三名煉氣後期的修士，兩男一女，年紀稍輕，神色間帶著緊張和警惕，各自手持法器，呈扇形散開，小心地探查著周圍。
“哥，剛才那股純淨的靈氣波動就是從這裡傳出的，但現在已經完全消失了。”持笛女子低聲說道，她名為武青嵐，目光銳利地掃視著山穀入口處的藤蔓和岩壁，“這處裂穀我之前探查過，原本靈氣稀薄，並無特殊，怎會突然……”
她身旁的重劍男子武青峰眉頭微皺，沉聲道：“事出反常必有妖。小心些，可能是異寶出世，也可能是某些狡猾的妖獸或邪修設下的陷阱。末世之中，任何異常都不能掉以輕心。”
他揮了揮手，身後一名擅長探查的年輕修士上前一步，取出一麵巴掌大的青銅鏡，注入靈力。鏡麵泛起水波般的紋路，朝著山穀內照去。然而鏡光觸及山穀入口時，卻像是被一層無形的薄膜阻隔，隻能看到朦朧的霧氣。
“武大哥，有陣法！是人為布置的隱匿和預警陣法，手法……很高明！”年輕修士臉色一凜，低呼道。
“果然有人！”武青嵐眼中精光一閃，玉笛橫在唇邊，作勢欲吹。
武青峰卻抬手製止了她，他上前一步，抱拳朗聲道：“穀內的道友，在下武青峰，與舍妹武青嵐，及幾位同伴，來自附近‘青雲坳’聚居地。我等追蹤一股異常靈氣波動至此，並無惡意，還請現身一見！”
聲音在山穀中回蕩，清晰傳入蘇臨三人耳中。
蘇臨眼神微動。“青雲坳”？聚居地？看來確實不是血煞教追兵。從對方謹慎但坦蕩的態度，以及為首兩人的修為氣息來看，倒像是末世中艱難求生的正道修士團體。
不過，防人之心不可無。
蘇臨略一思忖，給林婉和朱兒傳音交代幾句，隨即撤去了入口處最外圍的幻陣，但保留了核心的隱匿和防護陣法。他整理了一下衣衫，將修為氣息控製在築基初期，這才緩步從一塊巨岩後走出，出現在裂縫內側。
“原來是青雲坳的道友。”蘇臨同樣抱拳，臉上帶著恰到好處的警惕與疏離，“在下蘇臨，乃一介散修，與兩位同伴途經此地，見此處隱蔽，便布陣暫作歇腳之處。不知各位前來，所為何事？”
見到蘇臨出現，且隻有築基初期修為表麵），武青峰等人神色稍緩，但並未完全放鬆警惕。武青峰目光掃過蘇臨身後，隱約能感覺到還有兩道氣息隱藏，但對方既然沒有全部現身，他也不便點破。
“蘇道友有禮。”武青峰語氣誠懇，“實不相瞞，大約半日前，我等在西南三十裡外一處高地巡邏時，察覺到這方向有數股精純浩大的靈氣波動衝霄而起，其中一股更是蘊含著一股令人心神安寧的厚重守護之意。我等以為有異寶或靈物出世，又擔心引來附近遊蕩的‘腐骨狼群’或其他不軌之徒，故而前來探查。若打擾道友清修，還望見諒。”
他這番話說得不卑不亢，既表明了來意，也點出了潛在風險狼群），還隱含著一絲提醒之意——若真有異寶，動靜太大可能會引來麻煩。
蘇臨心中了然，對方感應到的，應該是山靈蘇醒、石像激活以及最後傳送時散逸的靈氣，尤其是山河鎮靈那特有的守護道韻。看來這“青雲坳”的修士，感知頗為敏銳。
“原來如此。”蘇臨露出恍然之色，隨即苦笑道，“不瞞武道友，那動靜並非異寶，而是我等遭遇強敵追殺，不得已動用了一件祖傳的保命之物，才僥幸逃脫至此。那物品如今已靈力儘失，化為凡物，倒是讓諸位白跑一趟了。”
他這話半真半假，既解釋了靈氣波動的來源保命之物），又暗示了自己“實力有限但有底牌”，同時斷絕了對方對“異寶”的念想。
武青峰和武青嵐對視一眼，都從對方眼中看到了一絲了然和些許遺憾，但更多的是一種“果然如此”的神情。末世之中，誰還沒有點壓箱底的逃命手段？尤其是能從“強敵”手中逃脫的，這蘇臨看似隻有築基初期，恐怕也不簡單。
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“道友不必介懷，末世求生不易，能脫險便是大幸。”武青嵐開口，聲音清越，“我觀道友與同伴似乎損耗不小，這處裂穀雖然隱蔽，但靈氣終究稀薄，且防禦不便。若道友不嫌棄，可隨我等前往‘青雲坳’稍作休整。我青雲坳雖小，卻有先祖留下的陣法守護，有靈泉一眼，可供修行恢複，也可互通有無，交換些消息物資。”
她發出邀請，一方麵確實存了結個善緣、招攬人手的心思能逃過強敵追殺的修士都不弱），另一方麵也是想進一步觀察蘇臨幾人底細。若真是心術不正之輩，到了青雲坳，有陣法依托，他們也不懼。
蘇臨心中快速權衡。對方態度目前看來還算友善，所言也合乎情理。他們現在確實需要一處更安全、靈氣更充裕的地方恢複，也需要了解這片區域的信息。山靈需要靈氣溫養，朱兒和林婉也需要安穩環境調息。
“係統，探測這五人善惡傾向及言語真實性。”蘇臨在心中默問。
【探測中……目標五人情緒波動平穩，無強烈惡意波動。為首武青峰、武青嵐氣息中正，靈力清冽，修有正統道家功法殘缺），心性偏向守序中立。言語真實性評估：87。建議宿主保持謹慎，可初步接觸。】
有係統背書，蘇臨心下稍安。他臉上露出恰到好處的猶豫和感激，拱手道：“武道友盛情，蘇某感激不儘。隻是在下還需與同伴商議一番。”
“理應如此。”武青峰點頭。
蘇臨退回陣內，與林婉、朱兒快速交流。
“我覺得可以去看看。”林婉傳音道，“那武青峰兄妹氣息純正，不像奸邪之輩。我們現在對這片地域一無所知，確實需要找個落腳點打探消息。而且，朱兒和小山靈都需要安穩環境。”
“蘇臨哥哥，我聽你們的。那個大姐姐看起來不壞。”朱兒也小聲道，她懷中的小山靈依舊沉睡著，但似乎因為靠近了生靈武氏兄妹），她懷中的小石頭微光閃爍了一下。
蘇臨點頭，做了決定。他返回裂縫處，對武青峰道：“武道友，我與同伴商量過了，多謝道友美意，我等願往青雲坳叨擾幾日。隻是……”他看了一眼身後，“我有一位小妹，受了些驚嚇，身體虛弱，正在沉睡，行路或許慢些。”
“無妨。”武青嵐嫣然一笑，竟是多了幾分親和力，“我青雲坳離此不遠，我等可護送一程。令妹身體要緊。”
當下，蘇臨撤去陣法，林婉和朱兒也走了出來。林婉依舊戴著麵紗，氣質清冷，修為控製在煉氣大圓滿。朱兒抱著沉睡的小山靈，小姑娘精致的麵容和奇異的灰發石絲，讓武青嵐等人多看了兩眼，但末世之中奇人異士甚多，他們也沒有多問，隻當是某種特殊體質或受了暗傷。
雙方簡單介紹後，便一同上路。武青峰兄妹在前引路，三名煉氣修士分散兩側警戒，蘇臨三人走在中間。
一路上，武青嵐頗為健談，主動介紹起青雲坳和周邊情況。
青雲坳位於此處東北方向約四十裡的一處山坳內，原本是一處古祭壇遺址。末世降臨時，武家先祖一位築基巔峰修士）帶領部分族人僥幸逃至此地，激活了殘存的古祭壇防護陣法，並加以改造修繕，才形成了如今聚居地的雛形。如今聚居地內有修士二十餘人，凡人兩百多口，主要以狩獵周邊低階變異妖獸、采集靈草、種植一些耐活的變異穀物為生。