朱家，山東菜館正準備重新開，擴大門店。
朱開山、文他娘和朱傳文圍坐在炕桌旁，傳文比劃著，臉上泛著紅光：“爹，娘，我是這麼琢磨的。咱把現在這店麵和隔壁空出來的那半間打通，二樓整個給他連起來！樓梯呢，就貼著牆邊重新搭一個，又穩當又不占地方。樓下騰出來的空間，正好當倉庫，堆放糧食、乾貨、還有不常用的家夥什兒。
這樣一弄，二樓就能多隔出整整八個雅間來！算上樓下散座，起碼能多擺下十六張桌子！往後啊，就算逢年過節、趕大集，客人們啊就算烏泱烏泱地來，咱也不用愁沒地兒坐了！”
他說得眉飛色舞，仿佛已經看到了賓客盈門、財源廣進的景象，說完自己先“嗬嗬”樂了起來，扭頭問坐在炕頭的朱開山：“對了爹，這店麵大了，氣派了，咱這店名……是不是也得換個更響亮點的？”
朱開山聲音沉穩：“不換。還叫‘山東菜館’。”
旁邊的文他娘立刻一拍大腿，附和道：“就是！不能改！咱就是山東人，做的就是山東菜！這名兒實在，聽著就親！那些花裡胡哨的名頭，叫出去人家還不知道是賣啥的呢！”老太太也斬釘截鐵，對“山東”這兩個字，有著根子裡的認同和執著。
朱傳文見爹娘都這麼堅持，連忙點頭：“哎，好嘞！那就聽爹娘的，還叫山東菜館！”
半月後，山東菜館重新開張。
籌備了半個多月，選了個黃道吉日，翻修擴建一新的“山東菜館”終於要重新開門迎客了。新店麵氣派了不少，門臉開闊，黑底金字的招牌擦得鋥亮，“山東菜館”四個大字在冬日難得的陽光下熠熠生輝。
一大早，店門口就聚滿了人，有聞訊趕來捧場的老主顧，有看熱鬨的街坊，還有不少被這陣勢吸引來的路人。兩個年輕夥計各拿著一根長長的竹竿，竹竿梢頭上掛著兩串幾乎垂到地麵的“滿地紅”鞭炮，就等吉時。
“吉時到——點炮！”隨著朱傳文一聲高喊，兩串鞭炮同時被點燃。
“劈裡啪啦——砰！啪！”震耳欲聾的鞭炮聲瞬間炸響，紅色的紙屑像雪花般漫天飛舞，硝煙味混合著喜慶的氣氛彌漫開來。看熱鬨的人群發出一陣歡呼，小孩們捂著耳朵又笑又叫地往後躲。
“恭喜恭喜啊！朱掌櫃，開張大吉，財源廣進！”賀喜聲此起彼伏。
“同喜同喜！裡邊請！各位鄉鄰父老，裡邊請！今天開業，酒水八折，菜品嘗鮮價！”朱傳文穿著嶄新的棉袍，站在門口，臉上笑得像朵花，不停地拱手作揖，招呼客人。朱開山也換了一身乾淨的衣裳，站在兒子旁邊，雖然話不多，但沉穩的氣度也讓人能多看幾眼。
食客們絡繹不絕地往店裡湧，好些人還邊走邊向朱家父子作揖道賀。偶爾有讀過幾天書、會說話的，甩出兩句文縐縐的賀詞：“朱老掌櫃，少掌櫃，真是駿業鴻圖，福茂德隆啊！可喜可賀！”
朱開山聽了，也隻是憨厚地笑笑，抱拳回禮：“好好，借您吉言，請，裡邊請……”他確實不識幾個大字，但這份實在和熱情，比什麼漂亮話都讓人受用。
就在這人聲鼎沸、熱鬨非凡的時候，人群外傳來一聲帶著感慨的招呼：“朱老哥！恭喜啊！恭喜新店開張，生意興隆！”
朱開山循聲望去，隻見劉掌櫃帶著他那虎頭虎腦的兒子劉大寶，正擠過人群走過來。劉掌櫃手裡還提著一盒點心。朱開山眼睛一亮，連忙迎了上去：“哎喲！劉掌櫃！大寶！快，快裡邊請！您能來，我這小店蓬蓽生輝啊！”
劉掌櫃比前些年蒼老了些，但精神頭還好，尤其是看到身邊的兒子劉大寶——這小子如今身板結實，眼神明亮，穿著一身半新的棉襖，雖然不是什麼好料子，但乾乾淨淨，整個人透著一股踏實勁兒。
要知道，當初若不是常威常旅長出手，硬生生從軍營裡上把他和那兩個結拜兄弟撈了出來來，他們仨的腦袋，早就掛在城門樓子上風乾了。如今劉大寶和他那兩個弟兄，都在福康縣保安團裡當差，雖說不是什麼了不得的官職，但好歹是安安穩穩。這是對老劉家天大的恩情，也是劉掌櫃心裡最記掛的事。
幾人被讓進店裡最好的一個雅間。坐定後，劉掌櫃打量著煥然一新、寬敞明亮的店堂，看著外麵熙熙攘攘的客人，不由得感歎：“朱老哥，你這買賣，是越做越紅火了！看著這熱鬨勁兒，真是讓人高興。”他頓了頓，眼神裡掠過一絲複雜的追憶，“當年……唉，雖說當年我們劉家鼎盛的時候，那鋪麵開張，場麵比這可大多了……可惜啊。”
這話勾起了朱開山的注意，也讓他心裡那根弦微微一動。隻聽劉掌櫃壓低了聲音，身子往前傾了傾：“老哥，生意紅火是好事，可樹大招風啊。咱們這條街上，有些人心眼小，看不得彆人好。尤其是……潘五爺那邊，您可得留神著點，我家當年，就是被他給整黃的！”
“潘五爺？”朱開山心裡“咯噔”一下，臉上的笑容淡了些。這些天忙著重張開業的大小事務，順風順水，他幾乎把這位“老鄰居”給暫時忘到腦後了。自打上次潘五爺找人演戲、誣陷他家菜吃死了人，被他當眾拆穿、灰頭土臉之後，潘五爺確實消停了好一陣子，沒什麼大動作。
可這並不意味著事情就過去了。劉掌櫃這一提醒，就像一盆冷水，把他連日來的忙碌和喜慶澆醒了幾分。是啊，以潘五爺那睚眥必報、陰狠跋扈的性子，怎麼可能甘心看著他朱家越來越興旺？
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