曲將手機緊緊攥在掌心，指尖因用力而微微泛白，方才那股雀躍勁兒還未完全褪去，臉頰依舊帶著淺淺的紅暈。
她抬眼看向窗外，古都的城牆在戰後的晨光裡泛著冷硬的輪廓，昨夜廝殺的痕跡尚未完全抹去，空氣中還殘留著墟燼靈消散後的焦糊氣息。
“曲大人，您該起身梳洗了，”含英端著一盆溫水走進來，將銅盆輕輕放在梳妝台上，“沈先生明日過來，需得提前備好茶水點心。”
曲“嗯”了一聲，慢悠悠從床榻上坐起，玄色常服襯得她身形愈發挺拔，隻是眼底那點未散的雀躍，讓她少了幾分平日的清冷。
她走到梳妝台前坐下，看著銅鏡裡的自己，忽然想起昨夜夢裡那個模糊的聲音，心頭莫名一緊，指尖下意識地摩挲著鏡沿。
“含英……”
含英站在她身後，拿起桃木梳，輕輕梳理著她烏黑的長發，聲音輕柔：“曲大人不必緊張，沈先生性子溫和，不會在意這些細節的。”
“誰緊張了，”曲嘴硬道，卻沒反駁，任由含英為她梳理頭發，“對了，明日把上次從江南運來的碧螺春拿出來，還有你做的桃花酥，也備上些。”
“好。”含英應下，語氣帶著寵愛，梳齒劃過發絲，留下淡淡的木質香氣，“不過曲大人，您邀沈先生來，是想談合作的事吧？”
曲指尖一頓，沉默片刻，才緩緩點頭：“嗯，他的‘冥淵蝕世’和‘聖槍’都是威力極大的技能，若是能讓他加入我們，日後應對墟燼靈會輕鬆不少。”
她嘴上說著合作，垂在身側的手指卻悄悄蜷縮起來，腦海裡又閃過那些紛亂的世界線畫麵——有她和沈北玉並肩作戰的，也有兩人隔著遙遠距離相望的，每一幅都讓她心緒不寧。
次日清晨，含英早早便提著食盒出門，按照約定的地點去接沈兆玉。古都的街道上行人漸多，昨夜的戰事並未影響太多人的生活，小販們推著車沿街叫賣，孩童們在巷口追逐打鬨，一派熱鬨景象。
沈兆玉早已等候在街角，一身簡單的白色休閒裝，臉上帶著清爽的笑意。看到含英過來，他快步迎上前：“含英，久等了。”
“沈先生客氣了，曲大人已在府中等候，”含英微微頷首，做了個“請”的手勢，“這邊請。”
兩人並肩走在街道上，沈兆玉時不時看向周圍的景致，眼中帶著幾分好奇：“古都的氛圍和我之前待的地方很不一樣，有種厚重的曆史感。”
“古都已有千年曆史，經曆過無數次戰事，卻依舊屹立不倒，”含英輕聲解釋，“曲大人在這裡駐守了近百年，對這片土地感情很深。”
說話間，兩人已來到曲的府邸門前。朱紅色的大門上雕刻著精美的龍鳳紋樣，門前兩側的石獅子栩栩如生。
含英推開大門，引著沈兆玉走進庭院，院子裡種著幾株桂花樹，雖未到開花的季節，卻已能想象到秋日裡滿院飄香的景象。
曲正坐在廳堂的主位上，玄色常服的衣擺垂落在椅邊，指尖輕輕敲擊著桌麵，聽到腳步聲，她抬眼望去，看到沈兆玉走進來，眼底飛快地閃過一絲慌亂，隨即又恢複了平日的平靜：“來了，坐。”
沈兆玉在客座上坐下，目光不經意間掃過廳堂的陳設——牆上掛著一幅水墨山水畫，畫旁題著幾句剛勁有力的詩句，桌案上擺放著一套精致的茶具，旁邊還放著一個青瓷花瓶，裡麵插著幾支新鮮的荷花。
含英端上茶水和點心，將碧螺春沏好，遞給兩人：“沈公子嘗嘗這碧螺春，是上個月剛從江南運來的。”
沈兆玉端起茶杯，輕輕抿了一口，茶香醇厚，入口回甘：“好茶，謝謝你，含英。”他放下茶杯，看向曲，“曲大人邀我來，想必是有要事吧？”
曲握著茶杯的手指緊了緊，深吸一口氣，開口道：“我看了你昨日在戰場上的表現，‘冥淵蝕世’和‘聖槍’的威力很強，單打獨鬥和群起而攻，恐怕都很少有人能是你的對手。”
“曲大人過獎了，”沈兆玉笑了笑，“昨日若不是有各位相助，僅憑我一人，也難以對付那麼多墟燼靈。”
“你不必過謙，”曲語氣嚴肅了些，“如今墟燼靈出現的頻率越來越高，數量也越來越多，昨日一下子來了五隻帝王級墟燼靈，若是下次再來更多，僅憑我們現有的力量，恐怕難以應對。”
沈兆玉點點頭，認同道：“確實，昨日那些墟燼靈的氣息比之前碰到的要詭異得多，尤其是那隻帝王級的，能投射巨石，還能影響周圍的墟燼靈，若不是及時用‘冥淵蝕世’侵蝕了他，防護陣的後果不堪設想。”
“所以我想邀你合作，”曲抬眼看向沈兆玉，眼神堅定，“我們九龍商會的財富可謂是富可敵國，可以助你創建勢力，我會提供資源和人手，你隻需要在我們遇到麻煩時，出手相助即可。”她說完，緊張地盯著沈兆玉，等待著他的答複。
沈兆玉愣了一下，隨即露出歉意的笑容：“多謝曲大人的好意，不過這件事，我已經跟秋水閣的閣主說好了。”
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“秋水閣？”曲的聲音猛地拔高，眼底的期待瞬間褪去，取而代之的是濃濃的失望，她握著茶杯的手指微微顫抖，茶水濺出幾滴，落在玄色的衣擺上，留下淡淡的水漬，“你……你已經答應他們了？”