我們那兒，誰家辦白事，必請嗩呐班子。
班子裡的靈魂人物，是嗩呐匠，尤其是指揮“百鳥朝鳳”的掌號師傅。
“百鳥朝鳳”本是喜慶曲子，但在喪禮上吹奏，有特殊的講究和禁忌，稱為“百鳥朝煞”，意在用喧鬨的生氣和百鳥虛影，送亡魂安穩上路，震懾周邊窺伺的孤魂野鬼。
吹奏此曲，有三不吹：非壽終正寢者不吹；怨氣深重之橫死者不吹；子時之後、陰陽交替時不吹。
據說，若犯了禁忌，召來的可能就不是祥瑞之鳥，而是某些不乾淨的東西，甚至會把亡魂“驚”得滯留陽間。
我姥爺，就是十裡八鄉最有名的嗩呐匠，人稱“金哨子”。
他那杆祖傳的紫竹嗩呐，哨片據說是用特殊藥水泡過的老鷹翅骨磨製，吹起來聲音嘹亮穿雲，能引動“鳥靈”。
他一生嚴謹，從不越雷池半步。
那年，鄰村馬大戶家的傻兒子掉河裡淹死了。
那孩子天生癡傻，死得又冤，屬於橫死，怨氣不小。
馬家仗著有錢，非要大辦，而且要請我姥爺吹一出最排場的“百鳥朝煞”，說是要讓傻兒子風風光光地走。
姥爺一口回絕：“馬老爺，令郎是橫死，怨氣未散，吹不得‘百鳥朝煞’，容易出事。我給您吹‘哭皇天’、‘大悲調’，一樣送行。”
馬大戶不乾，覺得沒麵子，把賞錢翻了三倍，又托了有頭臉的人物來說情。
班子裡其他夥計看著那白花花的銀元，也眼熱，紛紛勸我姥爺：
“師父，規矩是死的，人是活的。馬家勢大，咱得罪不起。再說，咱小心點吹，能出啥事？”
姥爺看著一家老小和眼巴巴的徒弟們，沉默了許久，那杆從不離身的紫竹嗩呐被他摩挲得發亮。
最終，他歎了口氣，像是瞬間被抽走了精氣神，啞著嗓子道：
“罷了……就這一次。但有個條件，必須在日落前下葬，曲子必須在入土前吹完，絕不能拖到子時！”
出殯那天，場麵極大。
馬家傻兒子的棺材由十六人抬著，嗩呐班子在前麵開道。
姥爺穿著那件隻有在最重要場合才上身的、繡著暗紋的黑色綢褂，臉色凝重地走在最前麵。
到了墳地，已是夕陽西下。
姥爺看了看天色，不敢耽擱，示意徒弟們擺開陣勢。
他深吸一口氣，將紫竹嗩呐湊到唇邊。
“嗚哩哇——”
一聲高亢淒厲的嗩呐聲驟然劃破黃昏的寂靜，直衝雲霄！
緊接著，其他嗩呐、笙、鑔一齊跟上，奏響了那曲《百鳥朝煞》。
起初，一切正常。
嗩呐聲模擬著百鳥啼鳴，時而清脆，時而婉轉，在暮色中回蕩。
送葬的人群被這悲壯又華麗的樂聲感染，哭聲都小了許多。
但隨著曲子進行到高潮，天色迅速暗沉下來。
墳地周圍不知何時起了一層薄薄的霧氣，氣溫也開始下降。
姥爺的額頭滲出了細密的汗珠，他吹得越發賣力，腮幫子高高鼓起，青筋畢露。
他感覺手中的嗩呐變得異常沉重冰冷，吹出的音調，似乎帶上了一絲他自己都無法控製的、尖銳的邪氣。
就在這時，異變發生了！
墳地周圍的樹林裡，突然傳來了真正的鳥叫聲！
但那聲音絕非悅耳，而是充滿了驚恐和躁動！無數黑壓壓的鳥兒，像是烏鴉、夜貓子貓頭鷹）之類，從四麵八方的黑暗中撲棱棱地飛起，它們並不遠離，而是在送葬隊伍和棺材上空盤旋、尖嘯，遮天蔽日！