伊拉克的夜風，帶著一股滾燙的、混合著沙礫與硝煙的味道，灌入每個人的肺裡。
巴彆塔的崩塌並未發出驚天動地的巨響，更像是一頭遠古巨獸在無聲中沉入沙海。巨大的石塊剝落，化為齏粉，那座通天之塔，正在被從這個世界上，一寸寸地抹去痕跡。
“走！都他媽給胖爺我跑起來！想留在這兒給那破塔陪葬嗎？”
王胖子嘶吼著，他背上是昏迷不醒的解雨臣，鮮血浸透了他半邊肩膀，但他腳下生風，每一步都踩得地動山搖。
殘存的守護者隊員攙扶著同樣重傷的阿雪，狼狽地跟在後麵。每個人的臉上都寫滿了劫後餘生的恍惚和疲憊。
吳邪混在人群中，機械地邁著步子。
他的世界裡沒有風聲，沒有胖子的叫喊，也沒有身後那座正在消亡的神跡。
所有的感知，都凝聚在了口袋裡那部正在發燙的手機上。
那張照片，那個名字，像兩根燒紅的鋼針，刺入他的腦海，攪動著他每一根神經。
悶油瓶的身影無聲無息地出現在他身側，伸手將一塊險些砸中吳邪的碎石撥開。他沒有說話，隻是那雙漆黑的眸子，始終沒有離開吳邪的臉。
終於，他們衝出了遺跡的範圍，回到了現實中的沙漠。
幾輛早已等候在此的越野車亮起了大燈，刺破了濃重的夜色。阿雪的接應小隊到了。
醫療人員迅速上前，將解雨臣和阿雪等人抬上擔架，進行緊急處理。氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
“吳邪。”
阿雪的聲音傳來，她躺在擔架上，臉色蒼白如紙，但眼神卻異常銳利。
“所羅門說的那個『作者』……我們組織的密卷裡，有過類似的記載，稱其為『最初之人』。這件事，已經不是我們任何一方能單獨處理的了。”
她喘了口氣，繼續說道：“你現在是風暴的中心。你需要做出選擇，為了你自己，也為了這個世界。”
吳邪的目光緩緩移動，落在她臉上，卻空洞得沒有任何焦點。
他沒有回答。
他隻是慢慢地，掏出了那部手機。
王胖子處理完小花的傷口，一屁股坐到吳邪身邊，遞過來一瓶水：“天真，你小子怎麼了？魂兒丟了？彆嚇唬胖爺，咱們剛從鬼門關爬出來，你可不能有事。”
吳邪沒有接水，他隻是把手機屏幕轉向胖子。
胖子隻看了一眼，臉上的嬉皮笑臉瞬間消失，取而代之的是一股暴戾的怒氣。
“我操他媽的！這是……這是阿姨？誰乾的？！”
吳邪搖了搖頭，聲音沙啞得像是被砂紙磨過：“我爸發的。”
王胖子愣住了，他張了張嘴，一個字也說不出來。他想說這不可能，吳叔叔怎麼會……但他看著吳邪那張毫無血色的臉，把所有的話都咽了回去。
吳邪沒有再理會周圍的騷動，他獨自走到一處沙丘的背風麵，顫抖的手指，終於按下了那個爛熟於心的號碼。
電話撥出。
嘟……
嘟……
每一聲等待音，都像是一記重錘，砸在他的心臟上。
終於，電話被接通了。
“喂？”
電話那頭，傳來一個無比熟悉，卻又蒼老疲憊到極點的聲音。
是吳一窮。
吳邪的喉嚨發緊，他深吸一口氣，才勉強讓自己的聲音聽起來不那麼顫抖。
“爸。”
“……小邪？”吳一窮的聲音裡透出一絲慌亂，“你在哪兒？你沒事吧？快回來！馬上回來！”
“我問你一件事。”吳邪打斷了他，語氣平靜得可怕，“你給我發的短信，是怎麼回事？”
電話那頭陷入了長久的沉默。
吳邪能聽到父親沉重而壓抑的呼吸聲，那聲音通過電波傳來，讓他感到一陣鑽心的疼痛。
“小邪，聽我說。”吳一窮的聲音再次響起，帶著一種近乎哀求的意味，“那張照片是假的，是p的！是敵人用來動搖你的手段！你媽媽……你媽媽她很好，她在家裡，很安全。你什麼都不要想，忘了你看到的，聽到的一切，立刻回家！”
假的？
吳邪的嘴角，勾起一抹悲涼的弧度。
他的內心，沒有憤怒，隻有一片冰冷的死灰。
“爸。”他輕聲說，“照片上，我媽脖子上戴著的那條項鏈，是我七歲那年，在北戴河的海灘上，用撿來的貝殼親手做的。”
“我還記得，我穿繩子的時候，不小心把第三個貝殼的邊角磕掉了一小塊。你當時還笑我，說這是獨一無二的記號。”
“你現在告訴我，這張合成照片，連這個記號都做得一模一樣嗎？”