潘瑕又歎了口氣，拿起本子翻到另一頁，聲音更低了：“再來算算咱倆的收入吧。你是1964年到農場的，剛開始月工資15元，乾了四年才漲到18元；我1968年來的時候，起點高些，月工資19元，到了1975年，咱倆才算都漲到23元。加起來每月46元，你看看，這46塊錢要應對近50塊的花銷，根本不夠，還差3塊呢。將來要是添了孩子，三張嘴吃飯，花銷隻會更大，到時候可怎麼辦？”
“那咱們在農場掙的工分呢？起早貪黑乾一年，能貼補多少？”王衛東追問，心裡還抱著點希望。
潘瑕搖了搖頭，把工分的賬算得明明白白：“農場是工分製跟固定工資結合，多勞多得，少勞少得，說是為了調動積極性，可咱們倆的力氣就這麼大。要拿到足額的23元月工資，每個月必須完成140個工分，少一個都不行。超過的部分，每個工分能換8分錢補貼，比如這個月你乾了160個工分，就能多拿20個工分的補貼，1塊6毛錢。”
“男知青出工一天，最多能掙9個工分，得是乾重活，比如插秧、割稻，從早乾到晚，腰都直不起來；要是乾輕點的活，比如除草，一天就6個工分。女知青大多是6個工分，除非跟男知青一起乾重活，才能多掙1兩個。”潘瑕說著，想起之前的早工，“有時候天剛蒙蒙亮，隊裡就喊著上早工，在田裡乾滿一小時，才給1個工分。大多數知青都不願意去，早上露水大，乾一小時渾身都濕透了，風一吹就感冒，為了1個工分生病，太不劃算，還得花錢買藥。”
“不過農場對咱們知青還算照顧。”潘瑕的語氣軟了些，“月底除了23塊工資，偶爾還能發個幾塊錢補貼，比如夏天發防暑降溫費，冬天發烤火費，雖然不多，也就一兩塊，好歹能添點零用。要是趕上糧食豐收的好年景，農場還會浮動工分單價，平時1個工分8分錢，豐收了能漲到10分錢，這樣多乾幾個工分，就能多拿點錢。”
可就算這樣，零星的補貼也填不滿開支的窟窿。潘瑕把本子合上，雙手撐著額頭，聲音裡滿是無力：“光是維持眼下的日子就夠難了，更彆說改善了。人家結婚都有‘三轉一響’，咱們呢，就隻有收音機和縫紉機，還是我跟家裡要的錢買的。手表和自行車，想都不敢想，一輛自行車要156塊，就算是那些回城的老知青，拿著30多塊的工資，也得攢四五個月才能買得起，咱們倆這點工資，攢一年都不夠。”
王衛東看著她發愁的樣子，心裡也不好受，趕緊把她手裡的本子收起來，哄著她說：“彆想了，先睡覺，日子總會好起來的。明天我去跟管理員說說，看看能不能多派點重活，多掙點工分，總能多攢點錢。”
潘瑕點了點頭，連日操辦婚禮，她早就累壞了，沾著枕頭就沉沉睡了過去，呼吸均勻，眉頭也漸漸舒展開。王衛東卻毫無睡意，他重新撚亮台燈，坐在書桌前，拿起潘瑕的本子，一頁頁翻著，上麵的數字像小錘子，一下下砸在他心上。現在他是一家之主了，不能再像以前那樣，一個人吃飽全家不餓，得撐起這個家，讓潘瑕過上好日子。
怎麼才能解決眼下的窘境呢？王衛東想來想去，隻有“開源節流”這四個字。節流他已經想了不少辦法，比如少買零食、儘量去食堂搭夥、探親時自己去買米省2分錢，可光靠省，根本不夠，關鍵還得開源。
在農場裡，想多掙錢，也不是沒門路。有些特殊工種，比如修水利工程、扛糧包，都是重體力活，乾一天能掙12個工分，比平時多3個，一個月下來就能多掙20多塊補貼。還有些崗位工資高，像榨油工、搬運工，月薪能拿到36塊，比他們現在的工資多13塊；要是農業大學畢業生回農場，還能享受41塊的高薪，那可是農場裡頂高的工資了，比場部有些乾部掙得還多。
除了這些靠力氣和學曆掙錢的崗位，還有些人不用靠工分。比如場部的乾部，還有機耕隊的駕駛員，他們按國家乾部或工人的標準發薪，不用跟知青一樣算工分，每個月工資固定，還能享受額外的福利，比如發勞保用品、優先分房。
“當技工？”王衛東搖了搖頭，心裡清楚自己不是這塊料。農場裡的技工，比如修拖拉機的、開收割機的，都是有師傅帶的，沒個三五年學不會，他連初中都沒讀完，根本看不懂機械圖紙，想當技工，比登天還難。
“當乾部？”王衛東又搖了搖頭，忍不住笑自己癡心妄想。場部的乾部要麼是從城裡派來的，要麼是在農場乾了十幾年、資曆老的知青，他才來農場13年，沒背景沒資曆，連黨員都不是，怎麼可能當乾部。
思來想去，王衛東的目光落在了“農業大學生”這幾個字上。剛才潘瑕算工資的時候說，農業大學畢業生回農場能拿41塊高薪，要是自己能考上大學，學農業專業，將來回農場，不僅工資能翻倍，還能讓家裡的日子好過起來。可他轉念又想，自己都快30歲了，離開學校十幾年，以前學的知識早就忘光了，還能考上大學嗎？而且現在連恢複高考的正式通知都沒有，這想法是不是太不切實際了？
台燈的光映著他的臉，王衛東盯著本子上“農業大學畢業生41元月”的字樣，陷入了沉思。窗外的月光透過窗戶照進來，落在書桌上，也落在他緊握的拳頭上，心裡像是有顆種子，悄悄發了芽。
王衛東坐在門坎上，後背抵著冰涼的磚牆，仰頭望著西天那輪隻剩小半的月亮。銀輝灑在他粗布褂子上，像蒙了層薄霜，夜風一吹，胳膊上頓時起了層雞皮疙瘩。
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