“時空泡剩餘能量支撐時間：二十三小時！外部複合能量衝擊強度持續遞增！能量消耗速率已達初始值的300！邊界光膜出現肉眼可見的漣漪狀扭曲！”監測員的報告一聲比一聲急促，帶著金屬摩擦般的刺耳感。
主屏幕上，代表時空泡能量的紅色柱狀圖正在以令人心驚肉跳的速度縮短。外部簡易觀測孔傳回的零星畫麵更加混亂，偶爾閃過的光影中，能看到天空被詭異的紫黑色和暗紅色能量亂流撕扯，甚至有一次短暫地瞥見一個龐大如山脈、布滿尖刺的黑色艦影輪廓，在極高處一掠而過！
“是‘清道夫’的艦隊！它們真的在外麵！還在攻擊什麼東西！”老周聲音發緊。
“它們未必是針對我們，時空泡可能隻是被波及。”陳雪強迫自己冷靜分析，“但這種規模的戰鬥餘波，加上‘裁決者’可能殘留的鎖定，足以讓時空泡加速崩潰。”
“應急程序庫解析得怎麼樣了？”楊主任的目光投向錢老和秦銳。
“四個可識彆應急程序，我們優先分析了兩個。”錢老語速飛快，“‘能量虹吸陣列低效）’——需要大量外部能源作為‘源’，在當前外部能量環境狂暴混亂的情況下，啟動它就像在洪水中插一根吸管，效率極低且可能引火燒身。‘基礎物質重構極小範圍）’——主要用於修複設施本身損傷，對我們當前困境幫助有限。”
“另外兩個呢？”楊主任追問。
“‘區域防護力場生成’——需要消耗巨量能量，以我們現有儲備，就算抽乾時空泡也撐不了幾秒。而‘緊急通訊信標單向強損耗）’……”秦銳推了推眼鏡，鏡片後的目光銳利起來，“這是我們目前唯一可能主動對外界產生影響、甚至尋求一線生機的手段！”
“通訊信標？能聯係誰？‘火種衛隊’？‘遠望七號’？還是……”陳雪問。
“不知道！信標協議極其古老，發送的是‘長城’網絡的通用遇險廣播，理論上任何還在活躍且具備接收能力的‘長城’單位都可能收到，但也可能誰都收不到，或者……引來不該來的東西。”秦銳實話實說，“而且損耗極大，啟動一次，估計會瞬間抽掉時空泡剩餘能量的三分之一，並可能因為能量劇烈波動，提前誘發時空泡崩潰。”
這是一個賭注巨大的選擇題：是留著能量多苟延殘喘一段時間，還是孤注一擲，把希望押在一次可能石沉大海、甚至引狼入室的求救廣播上？
指揮中心內，所有人的目光都看向楊主任。
楊主任看著屏幕上那越來越短的紅色能量條，又看看昏迷的李諾，看看那些眼中燃燒著不甘和期盼的年輕學員們，緩緩開口，聲音不大，卻斬釘截鐵：“啟動‘緊急通訊信標’。我們不能在這裡無聲無息地消亡。”
“可是主任，萬一……”一名保守的技術員忍不住出聲。
“沒有萬一。”楊主任打斷他，目光掃過眾人，“坐以待斃，隻有死路一條。發出信號，至少還有可能被聽到。哪怕隻有萬分之一的機會，也值得用我們所有的剩餘能量去賭！星星之火，尚可燎原。我們這點殘存的火種，就算要熄滅，也要在熄滅前，奮力發出最後一點光和聲音！”
命令下達，無人反對。絕境之中，與其慢慢窒息，不如拚死一搏。
“緊急通訊信標啟動準備！需要與峽穀深層設施終端建立深度能量鏈接，引導其儲備的最後一點‘設施本源能量’，結合我們提供的能源，進行廣播！”秦銳迅速布置任務，“趙剛小組，負責終端操作！王濤小組，協助能量引導和協議穩定！孫強小組，監控時空泡整體狀態，準備應對能量劇烈波動！”
剛剛結業的年輕學員們，此刻成為了行動的主力。他們雖然緊張，但眼神堅定，動作迅速。過去時空泡內相對漫長的“學習時間”和殘酷的現實壓力，讓他們以驚人的速度褪去了稚嫩。
“能量導管接駁完成！”
“終端協議接口已就位！”
“信標發射模塊能量路徑校準中！”
一聲聲清晰、專業的彙報，在壓抑的氣氛中響起。看著這些年輕人熟練地操作著那些融合了“長城”技術與地球現有設備的複雜裝置，錢老、陳雪等人眼中都流露出欣慰和感慨。
火種，真的傳下去了。而且，比他們預想的燃燒得更快、更旺。
“信標能量填充開始！10…20…”秦銳盯著主控台。
時空泡內的燈光開始明暗不定，空氣中傳來低沉的嗡鳴，那是能量被強行抽取、彙聚的征兆。邊界的光膜漣漪更加劇烈。
“外部衝擊似乎加強了！有某種定向掃描波束在反複掠過時空泡區域！”監測員驚呼。
“不管它！繼續充能！”楊主任沉聲道。
“50…70…90…能量填充完成！信標協議載入！準備發射！”秦銳額角滲出汗珠，手指懸在確認按鈕上。
“發射！”楊主任毫不猶豫。
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嗡——————————！！！
一股無形的、但蘊含著特定古老編碼和遇險信息的強大能量脈衝，從峽穀深處那古老的終端爆發，穿透時空泡的光膜，射向外界混亂的星空！那一瞬間，時空泡內的光線猛地一暗，所有設備都閃爍了一下，維持光膜的能量被狠狠抽走了一大塊！
“能量消耗確認！時空泡剩餘支撐時間……驟降至不足六小時！”監測員的聲音發顫。
“信標已發出！信號強度……超出預期！似乎是終端最後的‘本源能量’比預估的更強！”趙剛在通訊中喊道，帶著一絲興奮。
成功了？信號發出去了？
所有人都屏住呼吸，等待著，期盼著。哪怕是一秒的回應，一絲的波動。
時間，在死寂中緩慢爬行。每一秒都像一個世紀。
然而，沒有任何回應。隻有外部那持續不斷、仿佛永無休止的能量亂流和衝擊波。
希望，如同微弱的燭火，在越來越強的風中搖曳，隨時可能熄滅。
“還是沒有回應……”不知是誰低聲說了一句，聲音裡充滿了絕望。
連一向沉穩的楊主任，眼中也閃過一絲難以掩飾的疲憊和黯然。難道，真的到此為止了？用最後的能量發出的呐喊，終究淹沒在了無垠的虛空和戰火之中？
就在這令人窒息的沉默即將壓垮所有人的時刻。
一直昏迷的李諾，突然劇烈地咳嗽起來！
不是蘇醒，而是身體無意識的痙攣。同時，他手腕上那枚結晶，猛地爆發出前所未有的、刺目的銀白色光芒！光芒甚至透出了駕駛室的窗戶，照亮了周圍一片區域！
“李諾？！”
“結晶怎麼了？！”
醫療組和技術組的人立刻撲了過去。