川蜀之行，比蘇明遠想象的還要凶險。
他帶著十幾個隨從，一路快馬加鞭，用了半個月才抵達那個發生民亂的縣城。
剛到縣城外，就看到城門緊閉，城頭上士兵把守。顯然，縣令已經做好了防禦準備。
大人，咱們怎麼辦？王忠低聲問。
進城。蘇明遠平靜道，我是奉旨而來，難道他還敢把我拒之門外？
他策馬上前，朗聲道：奉旨欽差在此，開門！
城頭上的士兵麵麵相覷，顯然沒想到朝廷真的派人來了。
片刻後，城門緩緩打開。
蘇明遠一行人進城，隻見街道上空蕩蕩的，店鋪大多關門，氣氛壓抑。偶爾有幾個百姓探頭張望，眼神中滿是驚恐和戒備。
縣衙前，縣令帶著一眾官吏跪迎。
下官參見欽差大人！
起來吧。蘇明遠下馬，打量著這位縣令。
此人四十來歲，肥頭大耳，一看就是養尊處優慣了的。
聽說這裡發生了民亂？
回大人，確有此事。縣令訴苦道，那些刁民不知好歹，抗稅鬨事，下官實在沒辦法，隻好請朝廷派兵鎮壓。
刁民？蘇明遠冷笑，本官還沒查明真相，你就給百姓定性了？
縣令臉色一變：大人，這……
帶路，本官要見見那些所謂的刁民。
在縣令的引領下，蘇明遠來到了關押百姓的牢房。
牢房裡關著二十幾個人，有老有少，有男有女，大多衣衫襤褸，麵有菜色。看到有人來，他們戰戰兢兢地跪下。
都起來。蘇明遠溫聲道，本官奉旨而來，是來為你們伸冤的，不必害怕。
聽到這話，一個老者顫巍巍地抬起頭：大人，您真的是朝廷派來的？
千真萬確。蘇明遠出示了聖旨，你們有什麼冤屈，儘管說，本官為你們做主。
有了這句話，百姓們終於放下戒備，紛紛訴說起來。
原來，這個縣的縣令上任兩年，巧立名目征收各種苛捐雜稅，總數比朝廷規定的高出五成。百姓不堪重負，多次請願，卻換來更嚴厲的鎮壓。
前不久，一個年輕農民因為交不起稅，被衙役活活打死。他的家人上告無門，隻能聚集鄉親，要求縣令給個說法。
縣令不僅不處理，反而誣陷他們聚眾鬨事，抓了這二十幾個為首的，還向朝廷奏報說發生了民亂。
聽完這些，蘇明遠怒火中燒。
好一個父母官！他轉身看著縣令，百姓哀告，你不僅不理，反而鎮壓，還倒打一耙，誣陷他們鬨事。就憑這一點，你就該死罪！
縣令臉色煞白：大人明鑒，下官也是按朝廷規定征稅，並無不當……
朝廷規定？蘇明遠拿出一份文書，這是戶部的征稅標準，你自己看看，你征的稅比規定多了多少？多出來的那些，都去哪了？
縣令語塞，額頭冷汗直冒。
來人，把縣令拿下！蘇明遠一聲令下，查封縣衙，封存所有賬目，本官要徹查此案！
縣令還想反抗，但看到蘇明遠出示的聖旨上寫著先斬後奏四個字，立刻癱軟在地。
接下來幾天，蘇明遠親自主持審案，翻閱所有賬目，走訪百姓，核查證據。
他發現，這個縣令不僅擅自加征稅賦，還克扣義倉糧食，收受賄賂，甚至私設刑堂，隨意毆打百姓。這些罪行加起來，足夠殺頭十次了。
將縣令押赴刑場，秋後問斬！蘇明遠做出判決，貪贓所得全部追繳，返還百姓。副手和那些幫凶，革職查辦，擇日發落。
消息傳出，全縣百姓奔走相告。
當天，蘇明遠又召集百姓，當眾宣讀了朝廷的改革政策。
父老鄉親們，朝廷已經知道了你們的苦難。他站在縣衙門前，聲音洪亮，從今往後，這個縣的稅賦將嚴格按照朝廷標準征收，不得巧立名目。若有官員敢再苛待百姓，儘管到朝廷告狀，朝廷一定為你們做主！
百姓們跪了一地：青天大老爺！
都起來吧。蘇明遠扶起幾個老者，朝廷是你們的靠山，以後有冤屈，就往上告。告到縣裡，告到州裡，告到朝廷。隻要是真的冤屈，朝廷一定給你們一個公道。
這一番話，讓無數百姓流下了眼淚。
就這樣，蘇明遠在川蜀待了一個月，不僅平息了民亂，還徹查了當地的貪腐問題，撤換了一批不稱職的官員，重新整頓了稅收秩序。
臨走時，全城百姓自發送行，從縣衙一直送到城外十裡。
大人，您一路保重！
大人，您還會回來嗎？
大人，您是我們的救命恩人啊！
看著這些淳樸的麵孔，聽著這些真摯的話語，蘇明遠鼻子一酸。
這就是他想要的。
不是高官厚祿，不是權勢滔天，而是能夠真正幫到這些百姓，能夠讓他們過上更好的生活。
回到京城時，已是深秋。
蘇明遠顧不上休息，直接入宮向皇帝複命。
川蜀民亂已平，貪官伏法，稅賦整頓完畢。他跪在禦前，臣不辱使命。
皇帝大悅，蘇愛卿不愧是朕的股肱之臣！這次川蜀之行，你做得很好，朕很滿意。
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