西夏的內亂持續了兩個多月，最終在蘇明遠的巧妙運作下，塵埃落定。
大宋支持的那位王子——李乾順，成功奪取了西夏的皇位。
為了表示感激，李乾順派使者來到大宋，表示願意稱臣納貢。
這天，涇州城的議事廳中，蘇明遠正在接見西夏使者。
蘇大人，我家陛下讓在下轉達謝意。西夏使者恭敬地說，若不是大宋相助，陛下不可能登上皇位。
李陛下客氣了。蘇明遠淡淡地說，大宋與西夏世代為鄰，理應互相幫助。
我家陛下說，從今往後，西夏願意每年向大宋進貢。使者說，牛羊各一萬頭，馬匹五千匹，還有大量的藥材和毛皮。
這個數量...蘇明遠沉吟。
還有，使者繼續說，我家陛下願意將西夏的三座城池，割讓給大宋。
割讓城池？蘇明遠眼睛一亮。
這可是個大手筆。
西夏本就國土不大，能割讓三座城池，確實是很有誠意。
哪三座城？
靈州、鹽州、夏州。使者說。
這三座城，都是戰略要地。蘇明遠若有所思，李陛下舍得割讓？
我家陛下說，這是應該的。使者說，若不是大宋幫忙，他根本當不上皇帝。這三座城，就當是謝禮。
蘇明遠點頭，那我就代表大宋，收下了。
多謝蘇大人。
不過，蘇明遠話鋒一轉，李陛下剛登基，西夏內部肯定還不穩定。我建議，這三座城的割讓，暫時保密。等李陛下徹底穩固了統治，再正式公布。
這...使者猶豫。
這是為了李陛下好。蘇明遠說，若是現在就公布割讓城池的消息，西夏的百姓和大臣，肯定會有意見。到時候，可能會動搖李陛下的統治根基。
蘇大人說得對。使者恍然大悟，在下回去後，會向陛下稟報。
很好。蘇明遠滿意地點頭。
送走西夏使者後，涇州知州讚道：蘇大人真是高明。既收了好處，又為李乾順著想。這樣一來，李乾順肯定會對大宋更加感激。
這是必然的。蘇明遠說，我們幫他奪取皇位，又為他的統治著想。他若是不知感恩，就太不識抬舉了。
那接下來，我們該如何處置這三座城？
先派兵駐守。蘇明遠說，但不要大張旗鼓，悄悄進行。等時機成熟了，再正式接收。
明白。
處理完西夏的事，蘇明遠又開始處理羌族的事。
雖然羌族已經歸順，但還需要繼續鞏固。
他讓邊防將領，定期派人去羌族部落走訪，了解他們的情況。
同時，也要監督他們，確保他們遵守盟約。
對羌族，要恩威並施。蘇明遠對邊防將領說，他們若是老實，我們就給予優待。若是有異心，就毫不留情地打擊。
是，大人。
還有，蘇明遠繼續說，要加強與羌族的貿易往來。讓他們嘗到和平的甜頭，這樣他們就不會輕易背叛。
蘇大人考慮得真周到。邊防將領佩服地說。
處理完這些，蘇明遠又視察了一遍邊防設施。
經過這幾個月的建設，陝西路的邊防已經非常完善了。