對岸的黑暗森林，像一頭匍匐的巨獸，沉默地吞噬著一切光線和聲音。艾拉站在森林邊緣，即使是汙染能量散發的幽綠微光，在這裡也變得極其暗淡，仿佛被無形的力量吸收。空氣冰冷，死寂，連風聲都消失了。
她體內的暗金能量消耗了大半，眉心印記和手臂紋路的光芒黯淡到幾乎看不見。之前斷橋上強行“定義”自身狀態，帶來的精神疲憊感遠超肉體消耗，腦子現在還有些嗡嗡作響，太陽穴一跳一跳地疼。
手環屏幕一片漆黑，沈澈沒有任何回應，徹底沉寂了。現在，她真正是孤身一人。
深呼吸，冰冷刺骨的空氣灌入肺腑，帶來一絲清醒。艾拉集中精神，再次嘗試用暗金能量去“感知”周圍的秩序脈絡。這一次，困難了許多。暗金力量萎靡不振，對外界的感應變得模糊、斷續。她隻能勉強捕捉到幾條極其微弱、仿佛隨時會斷掉的淡藍色“細絲”，指向森林深處，大致還是東北方向。
沒有退路。核心內的同伴們正在用縮短的時間賭她的行程。
她邁步走進黑暗森林。
腳下是厚實、鬆軟到詭異的腐殖層，踩上去悄無聲息，反而讓腳步聲的消失更加令人不安。樹木異常高大，樹皮漆黑，枝葉扭曲成怪異的形狀，層層疊疊，幾乎完全遮蔽了上方可能存在的天空。沒有蟲鳴，沒有鳥叫，甚至沒有風吹過樹葉的沙沙聲。這裡仿佛一片巨大的墳墓，埋葬了所有的聲音和生機。
艾拉隻能依靠那模糊的秩序“細絲”和本能的方向感前進。每一步都小心翼翼，精神高度緊繃。暗金光膜依舊維持著，消耗著所剩無幾的力量，抵禦著周圍那無孔不入、仿佛能滲透靈魂的死寂和壓抑。
走了大約半個小時，什麼都沒發生。沒有怪物襲擊，沒有能量陷阱，甚至連明顯的汙染跡象都很少。但這種極致的“平靜”反而讓人更加毛骨悚然。艾拉感覺自己的心跳聲和呼吸聲在死寂中被無限放大，成為這片森林裡唯一的“噪音”。
突然，她停下了腳步。
前方不遠處，一棵需要數人合抱的漆黑古樹樹乾上，有一道新鮮的、深深的爪痕。爪痕邊緣還在滲出暗綠色的樹液，散發著微弱的腥氣。痕跡很新，絕對不超過幾小時。而且，爪痕的形狀……不屬於她已知的任何一種林海怪物，更像是某種大型貓科動物，但放大了數倍，且指尖帶有明顯的能量腐蝕痕跡。
有東西在這裡活動，而且是最近。
艾拉的心提了起來。她蹲下身，仔細查看地麵。在厚厚的腐殖層上，隱約能看到一些極其模糊的、大型生物的腳印壓痕，延伸向森林更深處。腳印很輕，顯然對方體重控製得很好，或者……能夠在一定程度上“飄浮”？
她猶豫了一下。是避開這個潛在的危險，還是跟上去看看？腳印和爪痕的方向，與她感應的秩序“細絲”方向有偏差，但偏差不大。如果這個“獵手”的目標也是深綠庇護所方向呢？
最終，她決定稍微調整方向，與腳印痕跡保持一定距離，但大致平行前進。她需要更多的信息，但不想直接撞上未知的捕食者。
又前進了一段距離，森林的“死寂”開始被另一種感覺取代——一種被“注視”的感覺。沒有聲音，沒有身影，但艾拉能感覺到，在那些扭曲樹木的陰影裡，在厚厚的苔蘚和菌毯後麵，有什麼東西在移動，在觀察。
她加快了腳步，暗金光膜微微波動，將那種令人不適的窺視感隔絕在外。但那種被當成獵物的感覺越來越強烈。
“沙……”
極其輕微的聲音，從右側後方傳來。
艾拉猛地回頭，同時身體向左側急閃！
一道模糊的、近乎透明的影子，帶著刺骨的寒意，擦著她的右側肩膀掠過！她甚至沒看清那是什麼，隻感到肩膀處的暗金光膜劇烈蕩漾，傳來一陣冰針刺骨般的疼痛和麻木感！光膜沒有被擊破，但能量消耗明顯加劇。
影子一擊不中，落地無聲，瞬間又融入了旁邊的陰影和一棵扭曲古樹的樹乾，消失不見。
快！太快了！而且攻擊方式詭異，帶著強烈的能量侵蝕和冰凍效果。
艾拉捂住麻木的右肩，背靠著一棵相對粗壯的大樹，警惕地掃視四周。暗金能量全力運轉，感知開到最大。
左邊！她再次閃避，一道冰冷的無形利刃劃過她剛才站立的位置，將地上的腐殖層切開一道平滑的、冒著寒氣的口子。
這東西能融入環境，攻擊無聲無息，還能進行短距離的“陰影跳躍”？
艾拉屏住呼吸，強迫自己冷靜下來。肉眼和常規感知在這裡作用有限。她閉上眼睛，徹底依賴暗金能量那對“秩序”和“異常”的敏感。
在暗金色的“視野”中，周圍的森林依舊是一片灰暗和雜亂色塊，但有幾個區域，呈現出更加深邃、不斷流動的“暗流”，像是平靜水麵下的漩渦。這些“暗流”正在她周圍緩緩移動、合圍。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
三個？不，四個！它們呈包圍態勢。
不能被動挨打。艾拉猛地睜開眼，看向左前方一處“暗流”最濃鬱的區域，那裡看起來隻是一片普通的、長滿黑色苔蘚的樹根。她不再保留，將所剩暗金能量的大部分，凝聚於左手食指，朝著那個方向，淩空一點！
沒有光華，沒有聲音。但一股無形的、帶著“定義”與“排斥”意誌的波動，精準地命中了那片區域。
“吱——！”
一聲尖銳到幾乎超越人耳接受範圍、仿佛玻璃摩擦的嘶鳴響起！那片“普通”的樹根區域劇烈扭曲、沸騰，一個模糊的、如同由陰影和寒冰構成的扭曲形體被強行從環境中“擠”了出來！它大概有獵豹大小，沒有固定的形態，身體不斷在實體和半透明陰影之間切換，軀乾中央有幾個不斷明滅的幽藍色光點，像是眼睛。
這東西被“定義”力量擊中，顯然受到了重創，形體不穩定地閃爍著，發出痛苦的嘶鳴，迅速向後方的黑暗退去，再次融入環境，但逃竄的軌跡在暗金視野中留下了一道明顯的紊亂“劃痕”。
攻擊有效！但代價是艾拉感覺腦袋像被重錘敲了一下，眼前發黑，差點暈過去。暗金能量幾乎見底，眉心印記灼熱刺痛。
另外三道“暗流”的移動明顯停滯了一下，似乎被同伴的遭遇震懾。但它們並沒有退走，反而更加謹慎地遊弋，包圍圈開始收縮，速度放慢，但壓迫感更強。
它們在消耗她，等她力竭。
艾拉背靠著大樹，急促喘息。右肩麻木感擴散到整條手臂。暗金光膜因為能量不足而變得極其稀薄，幾乎透明。體力、精神力、能量，全部瀕臨枯竭。
難道要死在這裡？死在這些連真麵目都看不清的陰影獵手口中？
不甘心。她還沒有找到深綠庇護所，還沒有帶回希望，核心裡的同伴還在等她。
就在這時，她手腕上那個沉寂已久的手環，屏幕突然極其微弱地、斷斷續續地閃了一下！緊接著，一個幾乎無法辨認的、破碎的電子音，像是從極其遙遠的地方傳來：
【……艾……拉……】
【……檢測到……微弱……同頻……秩序……信號……】
【……下方……地底……有……人工……結構……能量反應……】
【……可能是……庇護所……入口……或……前哨……】
【……嘗試……引導……】
沈澈？！他竟然在幾乎徹底沉寂的情況下，捕捉到了地下深處微弱的秩序信號？而且還能強行傳遞信息？
“位置？！”艾拉用儘力氣，在意識裡嘶喊。
沒有回應。手環屏幕再次暗了下去，仿佛剛才那一下耗儘了最後一絲能量。但就在屏幕熄滅前的瞬間，手環側麵一個不起眼的指示燈，極其微弱地、持續地閃爍起來，指向艾拉腳下左前方大約五米處的一塊布滿苔蘚和藤蔓的、微微凸起的岩石。
是那裡？！
艾拉沒有絲毫猶豫。就在周圍三道陰影“暗流”仿佛察覺到她分神，驟然加速撲來的瞬間，她用儘最後的力氣，朝著那塊岩石猛撲過去！
人在空中，三道冰冷的、無形的利刃已經觸及了她的後背、後腰和後頸！暗金光膜發出不堪重負的哀鳴，瞬間破碎！