次日，魏藻德手持旌jing）節，帶著百餘名錦衣衛出發了。
大隊人馬出京後，一路沿官道往西而去，曆經近二十日才進入涼州衛。
隊伍到涼州治所武威，路上又花了足足六日，此時已是臨近入冬。
西北大地都已開始飄雪，冷風刮在臉上生疼，任忠明取出羊毛大氅，打馬靠近魏藻德。
遞出大氅後道：“欽差大人，如今天寒地凍的，您是文官出身，還是披件大氅防寒吧！”
魏藻德深吸一口涼氣，神情落寞的擺擺手道：“無妨！唉……，對魏某來說區彆不大！”
任忠明神色平靜道：“魏大人何必泄氣？有末將保護您安全，定然不會有事的！”
魏藻德看了眼任忠明，身上大紅色飛魚服，隻感覺甚是紮眼。
苦笑一聲接過大氅，神情卻依然極度萎靡，好似周遭事物與他無關般，沒有任何情緒。
任忠明皺眉道：“魏大人，末將一路陪您走來，觀您氣色極為不對，是有難言之隱嗎？”
魏藻德緊了緊身上大氅，搖頭道：“你說，一個人正邁步走向死亡，他情緒能高昂嗎？”
好似破罐子破摔般，接著抱怨道：“陛下，臣究竟所犯何事，惹您如此不喜呀？”
任忠明皺眉冷聲道：“魏大人，還請不要妄言！這會讓末將，很難做的！”
魏藻德聳聳肩道：“那麻煩任將軍，殺了魏某吧！早死晚死都一樣的！”
任忠明眼神微眯道：“末將不敢！魏大人的想法有問題，末將出於職責告誡一番！”
魏藻德不為所動，苦笑道：“魏某其實早就知道了，此去葉爾羌汗國，必須死在那裡。”
“任將軍你說，一個人將死之人，他還有何事好在乎的？對吧！”
任忠明搖搖頭，認真道：“不，魏大人錯了！與其自暴自棄而死，何不死得轟轟烈烈？”
魏藻德扭頭，疑惑的看著任忠明問道：“任將軍，你是何意？”
任忠明視線飄向前方武威城，緩緩道：“陛下對你我不喜，自有他的道理。”
“你我身為臣子，既然明知此行必死，讓死變得更有意義，陛下會不顧及民意嗎？”
魏藻德驚疑道：“你的意思是，讓我大鬨葉爾羌汗國，逼其國君於殿前殺了我？”
“陛下，他會給魏某封妻蔭子？陛下借此出兵哈密，還能奪回大明的失地，對嗎？”
任忠明默默的點點頭，魏藻德眼珠一轉道：“你們，因何事讓陛下所不喜？派來送死！”
任忠明扯了扯嘴角道：“正因，末將深得陛下信任，才派末將與魏大人同行，保護您。”
說話間，一行人來到武威城下，任忠明上前遞交了身份牌，以及兵部通關文書。
才放一行人進城，飽飽的吃了燉烤羊肉便去休息了，次日帶上乾糧、飲水又出發了。
在魏藻德出不久，這日內閣議政完事後，崇禎快速的將奏折批閱完。
抬頭朝王承恩道：“王伴伴，當下是何時辰？給朕找件便裝來，然後去備馬朕要出宮。”
王承恩躬身道：“皇爺，現在是酉時，要奴婢給您傳膳來嗎？”
崇禎擺擺手道：“不用，吩咐宮女給朕更衣，你去備馬吧！”