三日後，曹變蛟帶著隊伍，經過近月餘的跋涉，特地趕回了京師。
今日，是參與遵化之戰的將士，凱旋的大日子。
同時，也是大明一萬三千忠魂，魂歸英烈園大祭的日子。
從德勝門一直到，承天門前方的英烈碑，並無勝利後狂歡與花團錦簇。
京師內，滿城百姓白衣素縞，人群中不時傳來，壓抑的啜泣聲！
三日前，當崇禎明確表示，京師舉行大祭時，禮部各級官吏，都出言表示反對！
他們皆認為，近乎全殲了三萬建奴，這是前所未有的大勝，理應大肆宣傳慶祝。
被崇禎一句話，給懟的啞口無言！紛紛掩麵沉默！
漢民族，需要英雄！如今，英雄已經有了，卻不懂得珍惜，那這個民族將無可救藥！
於是，通過禮部緊急籌備，加上京報的一天兩輪報道，大祭定於三日後的凱旋之日。
每位騎兵手中，都抱著一個冰冷的陶罐，罐體上用白色字體，書寫著各式各樣的名字。
王二狗、範鐵柱、蔣麻子……而有些罐子之上，隻記錄了部隊的番號。
張之極京營，宣府盧象升部，曹變蛟部，關寧鐵騎，白廣恩、馬科、唐通等部。
共計陣亡一萬三千兩百四十九人，每位將士頭上手臂上，都纏著一條白布。
整支萬餘人的隊伍，神情疲憊且肅穆的，抱著冰冷的陶罐，向大明英烈碑前行。
崇禎今日未著龍袍與流冕，一身玄色縞素，早早便站在英烈前。
他身後，是盧象升、曹變蛟、白廣恩等一眾將領，人人皆身著素服摘冠而立。
在崇禎身前，是一排排桌子上覆黑布，再往前看去，便是高十二丈的大明英烈碑。
一列列軍士自行走到桌前，緩緩放下懷中陶罐，百姓們自發跟到此地。
漫空飄飛的白色紙錢，伴隨著低沉的號角聲，旋轉著飄向遠方……！
待所有人肅穆的立於身後，王承恩奉上三炷，已點燃的碩大香燭
崇禎接過，雙手秉燭高舉齊眉，深深三揖後方才將香燭，插入碑前巨大的雲紋青銅爐中。
禮部官員同時高呼道：“躬身，拜！”文武百官，十餘萬觀禮百姓，躬身朝英烈碑致禮。
待禮成，禮部官員再度拿出一份祭文，聲音低沉宣讀道：
崇禎十五年，歲次壬午，六月丙戌朔，皇帝諭祭於大明征虜，陣亡將士之靈曰：
嗚呼！
建虜犯邊，爾等執銳披堅，血戰沙場。
今大明國威得振，然一萬三千餘忠魂，已化碧血永鎮山河。
朕心甚痛，以至夜不能寐，臨表涕零。
爾等之功，上昭日月，下安黎庶。非為朕一人社稷，實為護我華夏衣冠，免遭塗炭！
朕今誓於爾等靈前：爾父母妻兒，朝廷一力養之！爾等姓名，鐫刻於金石之上！
文官過此下轎，武官經此下馬，王公大臣一應與之！
後世之兵將，拜謁此碑，當思忠勇！
嗚呼哀哉！濁酒一杯，聊表朕心。爾等英靈不遠，敬請！
大明皇帝朱由檢遣奠！
待長長的祭文念完，禮部官員再度出聲道：“大明皇帝攜文武百官，敬酒！倒！再拜！”