晨露還凝在新抽的向日葵苗葉尖時,葵葵就抱著成長手賬蹲在石碑前。那粒從倉庫廢墟裡尋回的原種碎片,被她小心埋在最壯實的一株幼苗旁,碎片入地的瞬間,幼苗莖稈上的金色紋路突然亮了亮,像星星落進了綠海裡。
“今天是種下碎片的第七天了,”葵葵筆尖劃過紙頁,“葉片上的紋路越來越清楚,許曼阿姨說,這是‘守護葵’要孕蕊的征兆。小遠的臉色也好多了,昨天還跟著爺爺學編種子籃呢。”
話音剛落,身後突然傳來一陣輕快的腳步聲。小遠舉著個歪歪扭扭的竹籃跑過來,籃子裡裝著幾顆剛采的野草莓:“葵葵姐姐!你看我編的籃子,爺爺說等守護葵開花了,就能用它裝種子啦!”
許曼跟在後麵,手裡提著裝滿清水的鐵皮桶,桶沿還沾著新鮮的泥土:“今天風暖,正好給苗澆點水。對了,昨晚警察打電話說,研究所的餘黨都抓得差不多了,就剩個負責培育‘吸魂葵’的技術員,一直沒找到下落。”
許深剛把新做的木牌插在花田邊緣——木牌上刻著“花魂守護區”五個字,字縫裡還塗了點向日葵汁,防蛀又醒目。聽見這話,他抬手看了眼手機:“我已經跟警官約好,今天下午帶他們去仇家的舊倉庫看看,據說那裡還藏著技術員的筆記。”
仇家老爺子拄著拐杖走過來,手裡攥著個布包,裡麵是曬乾的“還魂葵”花瓣:“我昨晚翻老箱子,找著這個。當年你太奶奶說,還魂葵的花瓣泡水,能讓守護葵長得更穩。等下澆完水,咱們給每株苗都撒點。”
幾人正忙著給幼苗澆水撒花瓣,葵葵突然聞到一股奇怪的香味——不是向日葵的暖香,也不是野草莓的清甜,是種帶著點苦澀的異香,像腐葉混著某種草藥,從竹林方向飄過來。
“你們聞見了嗎?”葵葵猛地站起身,手賬差點掉在地上,“這味道不對勁,爺爺的筆記裡說,‘異香引魂,非善即惡’,之前研究所的人就用過帶香味的藥劑害花田!”
許深立刻放下手裡的木牌,順著香味往竹林走:“你們待在花田彆亂動,我去看看。”剛走兩步,就聽見竹林裡傳來“嘩啦”一聲響,像是有人撞翻了枯枝。緊接著,一個穿著灰色外套的男人跌跌撞撞地跑出來,懷裡抱著個黑色的背包,臉上還沾著草屑,看見許深就想繞開。
“站住!”許深快步上前攔住他,目光落在男人背包上——背包側麵印著研究所的標誌,和之前裝“噬根水”的桶一模一樣,“你是研究所的技術員?”
男人臉色瞬間煞白,手忙腳亂地想掏什麼,卻被許深一把按住手腕。就在這時,男人突然從口袋裡掏出個小小的玻璃瓶,猛地往許深臉上潑去——瓶裡的液體帶著剛才那股異香,許深下意識偏頭躲開,液體濺在旁邊的向日葵苗上,原本翠綠的葉片竟瞬間蔫了下去,金色紋路也變得暗淡。
“不好!是‘枯魂液’!”葵葵急得大喊,爺爺的筆記裡寫過,這種藥劑專門針對花魂孕育的植物,沾到就會枯萎,“彆讓他跑了,他背包裡肯定還有更多!”
男人趁許深躲避的間隙,推開他就往花田衝——他顯然是衝著那株要孕蕊的守護葵來的,腳步直對著石碑方向。小遠嚇得往許曼懷裡躲,許曼卻突然把小遠往仇家老爺子身後一推,自己張開手臂擋在守護葵前:“你休想傷害花田!”
男人眼睛通紅,像是瘋了一樣:“把守護葵給我!隻要拿到它的花蕊,所長就能放我出去!我女兒還在醫院等著我呢!”他說著就想推開許曼,卻沒料到仇家老爺子突然上前一步,拐杖重重砸在他的腳踝上。
“你醒醒吧!”老爺子氣得手都在抖,“你女兒要是知道你為了自己,毀了這麼多人守護的花田,她會認你這個爹嗎?當年我就是因為執念,差點害了兩代人,你還想重蹈覆轍?”
男人疼得單膝跪地,背包掉在地上,裡麵的東西撒了出來——除了幾瓶枯魂液,還有一本泛黃的筆記,封麵上寫著“吸魂葵培育記錄”。葵葵趁機跑過去,撿起筆記翻開,裡麵的內容讓她倒抽一口冷氣:“不好!他培育的吸魂葵,需要用守護葵的花蕊當‘引子’,隻要花蕊被摘,整個花田的花魂都會被吸走!”
男人聽到這話,突然像是被刺激到了,猛地爬起來就要去摘守護葵的花苞——那花苞已經鼓了起來,淡紫色的花瓣尖正慢慢舒展,眼看就要開花了。許深眼疾手快,一把抓住他的胳膊,兩人扭打在一起,卻不小心撞在了石碑上。
“砰”的一聲,石碑上的“花魂根”三個字突然發出強光,守護葵的花苞瞬間綻放——不是常見的黃色,而是淡金色的花瓣,花瓣上還泛著細碎的銀光,花蕊裡飄出一縷縷透明的霧氣,正是太奶奶當年顯影時的花魂氣息。
“花魂出來了!”葵葵激動得聲音都在顫,可下一秒,她就看見男人趁許深沒注意,從口袋裡掏出一把小刀,朝著花蕊刺去——他想直接割下花蕊!
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就在這千鈞一發之際,小遠突然從後麵跑過來,抱著男人的腿狠狠咬了一口。男人疼得大叫,手裡的刀“哐當”掉在地上。許曼趁機撿起刀,許深也牢牢按住男人的肩膀,讓他動彈不得。
“你女兒在哪個醫院?”許曼突然開口,聲音很輕卻很堅定,“我認識兒科的醫生,隻要你配合警察,把吸魂葵的秘密說出來,我幫你聯係醫生,絕不會讓你女兒沒人管。”
男人愣住了,眼淚突然湧了出來:“我……我女兒有先天性心臟病,所長說隻要我幫他拿到守護葵的花蕊,就給我女兒做手術的錢……我沒辦法,我不能失去她……”
仇家老爺子走過來,從懷裡掏出個存折:“這裡麵有我攢的五萬塊,雖然不多,但先給孩子交住院費夠了。當年我做錯了事,害了不少人,現在不能看著你再走我的老路。花田能救小遠,也能幫你女兒——等守護葵結了種子,我們把花田的收入分你一部分,足夠孩子治病了。”
男人看著存折,又看了看綻放的守護葵——花蕊裡的透明霧氣正慢慢散開,落在旁邊蔫掉的幼苗上,幼苗竟重新挺直了莖稈,金色紋路也恢複了光亮。他突然癱坐在地,捂住臉哭了起來:“我錯了……我不該聽所長的話,不該想毀了花田……”
遠處傳來警笛聲,這次的聲音比之前更近。帶隊的警官很快走過來,手裡拿著一張照片:“我們找到你女兒的醫院了,醫生說孩子現在情況穩定,就等你去簽字做手術。你要是早點配合我們,也不用擔驚受怕這麼久。”
男人被帶走時,回頭看了眼花田——金色的守護葵在陽光下綻放,花瓣上的銀光閃閃爍爍,像是在跟他告彆。葵葵蹲在守護葵前,看著花蕊裡的霧氣慢慢融入周圍的幼苗,突然發現每株幼苗的頂端,都冒出了小小的花苞。
“爺爺的筆記裡說,守護葵開花,就會喚醒整片花田的花魂,”葵葵在成長手賬上寫下,“今天,我們不僅守住了守護葵,還救了一個迷途的爸爸。原來花魂的力量,不隻是守護花田,還能喚醒人心。”
許深走過來,遞給她一片剛從守護葵上落下的花瓣:“警官說,等你把這本技術員的筆記整理好,他們會拿去當證據,以後再也沒人能打花田的主意了。對了,下周鎮上要辦花田節,邀請我們去做展示,到時候可以讓更多人知道向日葵花田的故事。”
葵葵接過花瓣,花瓣上還帶著淡淡的香氣,不是之前的異香,是溫暖的、讓人安心的味道。她抬頭看向花田,陽光下的幼苗們整齊地朝著太陽,小小的花苞像是在積蓄力量,準備在花田節那天綻放。
風再次吹過,帶著守護葵的香氣,吹得老槐樹的枝葉沙沙作響。葵葵突然看見,老槐樹的疤痕裡,又滲出了透明的汁液,這次的汁液落在地上,彙成了一個小小的笑臉,笑臉旁邊,還刻著一行小字:“人心齊,花魂聚。”
她低下頭,在成長手賬的最後一行寫下:“花田節要到了,我們的守護,也會像向日葵一樣,朝著陽光,越走越遠。”筆尖落下的瞬間,守護葵的花蕊裡,飄出了一縷金色的霧氣,霧氣慢慢升上天空,在花田上方彙成了一個向日葵的形狀,像是太奶奶在天上,微笑著看著這片她用一生守護的土地。
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