一支飛箭破空而來——
雪羽飄身讓開,隻聞‘哆’的一聲,飛箭半寸釘進雪羽身後樹乾之上。
箭尾猶在震顫,箭身穿著一隻形態奇異的飛鼠模樣的黃灰色異獸,被一箭穿心,痙攣地抽搐幾下便再無生息。
“雪羽公子!”
負責巡視田地的護衛跑了過來,先向雪羽行禮,而後伸手去拔釘在樹乾上的箭支,將上麵串著的飛鼠扯下,啐了一口道:“就是這群小畜生!也不知是從哪兒來的!捕也捕不完、殺也殺不儘!”
護衛一邊說,一邊拎著飛鼠的尾巴拴在腰間掛扣之上。
雪羽轉目去看,果然見那護衛腰上已然掛了十餘隻大大小小的鼠類異獸。
“這麼多嗎?”雪羽邊走邊問。
護衛陪他一起,大點其頭道:“越來越多了!您看,我這才接防不過半個時辰,就已然獵到這些。可見咱們田裡種的定是好東西!要不怎麼能惹得這些短毛畜生這般著了魔似的往過撲?”
“那些鳥雀呢?”
“子衿小娘子她們用曼陀羅花汁水染了粗繩編了網,支起來後飛鳥就少了許多,倒是這群飛天打洞的毛賊鼠類不好糊弄。”
這處田地是應雪羽與一眾醫者要求,單獨開辟出來專門用於培育各色藥用靈植。
後專事種植的百姓在稻田中發現了十數株異變出不同形態的稻穀,雪羽查看過後,索性命人在全城域內收集異變的稻穀,幾番勘驗試種,最終擇定三類育種培養,這一次是這一批被擇定的稻種第一次在戶外試種,不想便招來了無數覬覦。
先是各個種類的野鼠,大的小的,鑽洞的,橫生兩翼會飛的,善跳躍的,應有儘有。
再來便是天上的各色飛鳥。
以致於雪羽不得不就地招募獵手組成護衛隊,日夜巡防這處田地。
而負責此地種植之人的擇定,卻是‘頓悟’之後直接恢複‘劍修’本性的以楚淩霜為首的玉劍弟子,直接尋上安排事務的青雲宗弟子,長劍一拍,便為紫衣巷眾人搶到了這樁十分搶手的活計。
理由也很充分。
紫衣巷雲眾本就是動亂之中飽受苦難的弱勢群體,理應得到照拂,若能借此機會習得一二分辨料理藥材的手藝,對其日後立足安身大有裨益。
青雲宗對此並無異議。倘或有,玉劍弟子說不得就得繼續與他們分辯分辯‘苦難’的由來了。
“!”
看清田地中的植株模樣,饒是親手挑選種子,親自帶人種植的雪羽,亦不由愣在當場。
本該一年生的稻穀,褪去草本之態,竟然長成了灌木小樹的模樣。
莖稈修長挺拔,枝葉繁茂且錯落有致,隱隱有空穀芝蘭的風姿。
葉片呈細長狀,翠色欲滴,仿若綠玉雕琢而成,微風拂過,輕輕搖曳,沙沙作響。枝乾光滑而堅韌,透著淡淡的碧玉光澤,仿若蘊含著無儘的生機與力量。
在其枝頭,一長串形似稻穗的長枝彎垂下來,穀粒竟有葵花籽大小,亦是瑩瑩碧色,散發著一股說不清道不明的清甜香氣。
靈植。
雪羽自己都難以置信。
竟然如此輕易地就能培育出靈植?
靈氣暴動後,萬物生機萌發,確實有不少尋常植株異化出了類似靈植異植的特點。
譬如方才護衛提及的曼陀羅花,原本便有迷幻之效,被靈氣催動之後,本身功效進一步提純放大,無需入口,僅憑汁液氣息便有原本三倍的功效。
再比如入城之時那棵巨大的蛇割血藤,吸納靈氣之後直接催發出了惡靈之性。
前者是幾乎所有曼陀羅皆有,後者則是唯有那一棵蛇割血藤精進至此。
緣由便是根腳不同,異化的難易程度亦不同。
曼陀羅是凡植,而蛇割血藤則是被魔氣侵擾後衍化成異植的靈根。
稻穀是一年生的草木凡物,千百年來被人類馴化,縱有靈根血脈想必也早已分化殆儘。
此番靈氣暴動之前,包括玉劍山莊在內,無數宗門世族設置陣法用靈氣靈泉灌溉培育出的靈米,實則隻是靠植株結子的天性使得靈氣凝聚在米粒之中,通過烹煮食用滋補功體,效用相當於飲用靈泉水,遠不及真正的靈植靈藥。
“自稻種萌芽種下,我等便謹遵公子的囑咐,將膳堂那邊棄之不用的異獸臟腑並獸骨獸髓收集起來,和著狩獵隊剿割回來的異植燒製的草木灰,反複暴曬後封閉發酵,取汁液腐肥灌溉稻穀。”
身穿粗布衣衫、麵龐曬成淺麥色,卻仍掩不住俏麗風姿的盤發女子屈身向雪羽盈盈一拜,起身口中繼續道:“這稻穀每沾肥水便有一日三變,節節拔高不說,還長成這碧玉般的可喜模樣。”
這女子便是紫衣巷的魏子衿,為人和善,待友赤誠,且很有幾分玉劍風格的自矜自強,遭受劫難後猶不墮其誌,如此方能贏得好友為其仗義直言,玉劍弟子為她拔劍出頭。
如今她仍是未婚之身,卻是梳起最簡單的盤頭,為自己認了個寡婦的身份。
雪羽尊重其心性誌氣,頷首道:“此乃大功,待得收獲之時,在下與楚劍君為娘子與諸位請功。”
紫衣巷中並非隻有女子,還有諸多清秀白淨的男子,其遭受的苦痛與難堪絲毫不少於女子,故而紫衣巷中不論各自性情如何,卻都認各自是共罹苦難的夥伴。
魏子衿掩唇輕笑:“功不功、過不過的且作後論,我等受玉劍大恩,能為玉劍略添一分薄力已是再好不過。隻是眼下距離稻穀成熟還有數日之久,這些扁毛畜生越來越多,隻靠護衛隊恐難防範完全。”
“小娘子小瞧我等啦!”
兜了一圈回來,腰上後背又多出十數隻獵物的高大獵戶拍了拍胸膛:“好叫兩位放心,我等弓箭準備充足,定管教它來一隻射一隻!來一群殺一群!”
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