春寒料峭，曲阜城垣間流動的薄霧，帶著沁骨的冷濕。魯宮階石上凝結的微霜，踩上去滑膩且冰涼。公子遂的寬袖被風吹得起伏不定，他腳步略快，袍袖灌滿了清晨帶潮氣的風。中大夫臧孫辰在宮門外迎住了他，麵皮緊繃，憂色凝重。
“上卿，公室已遣六乘之副。但臨淄……”臧孫辰聲音壓得很低，字字都裹著沉甸甸的不安，“依舊遞來消息，言語曖昧，夫人車駕遲遲未動。”
公子遂腳步頓了一瞬，眼睫下的深眸銳利冷峭，旋即若無其事踏過門檻，衣擺刮過冰涼的石地。深闊殿中隻聞簷下銅鈴被風偶爾撥弄的悶響，以及自身袍服曳地的細微窸窣。魯宣公姬俀高踞階上主位，冕旒垂下的玉珠遮去了大半麵容，唯見挺直的肩背線條緊繃，泄漏著他遠超年齡的重壓。案前那份帛書，卷軸邊緣似被手指無意識地反複捏攥，褶皺深刻。
公子遂行至丹陛之前，垂首，雙手拱揖，腰背深深彎折下去，行了一個幾乎觸地的重禮，寬大的玄端服下擺如墨色水流在冰涼的地麵鋪開。“臣，遂，奉命入齊。旦夕即行，必親迎夫人歸闕。”
宣公年輕的聲音在大殿高深的穹頂下透著一絲極力壓製的微顫：“仲父…齊國久居夫人而不遣，諸卿…”他的目光掃過階下默立的孟孫、叔孫幾家長老，那目光裡既有探詢，更有一種被無形繩索勒緊的焦慮，“議一議，臨淄之意，究竟何在？”
“大王，”叔孫長老踏前半步，蒼老的聲音在空曠殿中分外清晰，“夫人乃先君文公嫡配，國母之尊，久羈他國，魯室顏麵何存？”話語擲地有聲，帶著宗室的耿介，“況齊國無端留難，其心叵測，我魯國豈可一味謙抑？”
宣公沒有接話，冕旒後的眼神落在下階侍立的公子遂身上：“仲父此行……可有萬全把握？”
公子遂再次躬身，額頭幾乎貼到交疊的手背，聲音不高，卻沉如磐石：“臣，身負王命，即刀山火海，亦當往之。齊國若有不允之意……”他微微一頓，每一個字都像從千斤石磨下艱難擠出，卻又帶著破釜沉舟的決絕，“臣，當據理力爭，竭儘心力。縱有傾國之財帛，或割讓膏腴之土……”言及此處，他似乎感到周遭空氣為之一窒，孟孫家老大夫的目光驟然凝緊如針。公子遂的脊背挺得更直，幾乎帶著孤傲的硬度，“……亦在所不惜。惟願夫人早歸，新君得奉慈闈，以安國人殷望。”
階前死寂，寒氣隨著風絲絲沁入骨髓。魯宣公沉默良久，廣袖內的指節繃得慘白。他終於低聲道：“寡人無他念，惟盼仲父…早攜慈母歸國。車駕已在宮外等候仲父。”
公子遂肅然再拜：“臣謹遵君命。”
他退後幾步，才轉身，玄色的朝服襯得他身形如一道決絕的孤影，徑直穿過那兩列沉默如泥塑木雕的卿大夫，向著宮門浸在寒春晨霧中的光亮走去。門外，執戟的甲士身影在薄霧中模糊如魅，禦者手執長鞭靜靜侍立在六乘副車之側。車旁垂手侍立著幾名親隨侍衛，麵容都被凍得青白。
副使柳下惠迎上一步，神色凝重中帶著一絲不易察覺的疑慮與焦慮：“上卿，齊情未明，此行…”
公子遂腳步未停，徑直登車：“起行。”
禦者長鞭揮動，馬匹嘶鳴，在薄霧彌漫的阡陌上拖出六道深痕。曲阜的灰牆矮房慢慢被拋遠，車輪碾過郊野濕濘的泥土，濺起點點泥星。
初春的齊風刮在臉上，比魯地更添幾分粗礪。公子遂立在空闊的齊宮庭院之中，玄端之服在風中翻飛。齊宮高聳的台基投下沉重的陰影，將他整個籠罩。一位齊國下大夫神色倨傲地站在階前，聲音拖得緩慢又漫不經心：“貴使稍候，敝國君上此刻……尚有他務纏身。”
柳下惠上前一步欲言，公子遂卻伸臂將他攔住，動作果斷，隻輕輕一擺。他麵容沉靜如水，目光緩緩掃過庭院四周——兩側執戟的齊國甲士，身形高大，如同銅澆鐵鑄，甲胄泛著冷硬的寒光；他們的眼睛冰冷地直視前方，仿佛眼前這魯國使者不過是一尊無足輕重的石像。
光陰在這威壓的注視下，粘稠得如同凝固的膠凍。
日影緩緩從廊柱東側移到正中頭頂，毒辣陽光直射下來，穿透公子遂薄薄的朝服冠冕。額頭頸間汗水凝聚，沿著鬢角滑下，洇濕了玄色的領口。庭中隻聞旌旗在風中獵獵作響，甲葉偶爾碰撞的冷硬鏗鏘。
階上傳來腳步聲，拖遝又沉重。公子遂抬眼，齊惠公在數十名臣僚簇擁下立於高台，寬大的袍袖在風中鼓蕩，玉旒之後的目光模糊不清，威嚴深重。
齊惠公的聲音響起，帶著一種飽食後的慵懶與威嚴：“魯使遠來辛苦。寡人觀表文，知汝君孝心切切，甚感欣慰。然……”他話鋒一轉，那懶洋洋的語氣陡然注入一絲不容置疑的冰棱，“魯夫人薑氏入齊侍疾，情深義重。其父既歿，哀慟傷損根本。此刻歸國，非但不能慰藉思親之苦，恐更有加重其憂煩之虞啊。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
公子遂的心猛地往下一沉，麵上竭力維持著刻入骨子裡的莊重謙和：“啟稟君上，”他的聲音清晰而沉穩，穿透宮庭的肅殺氣息，卻浸透壓抑的水汽，“敝國新君踐祚伊始，朝野翹首，殷盼國母慈暉普照，以定國本民心，昭彰孝道人倫。夫人久居故國，於禮法有虧，恐傷兩國累世姻親之好，亦使天下側目，以為……”
“禮法人倫？”齊惠公打斷他，聲音並不提高，卻如鈍錘重擊在沉悶的空氣裡，“公子遂！汝此言是暗指寡人不通人倫、不解禮法了？”高台上群臣的目光驟然凝聚，如同無數冰冷的細針齊刺而來。
公子遂脊背挺得僵直，喉頭似被無形之物死死扼住，每一個字都需耗費千斤之力：“外臣……萬萬不敢！外臣肺腑之言，隻恐新君孺慕心切，思念至深，寢食難安，日夜懸心！君上明鑒萬裡，深悉人情，定能體恤敝國新君拳拳赤子之心……”他再次深深揖下，幾乎折斷了腰肢，“夫人滯留一日，新君即多受一日錐心之痛！外臣……懇請君上以恩義為重，俯允夫人回歸魯邦！”那最後幾字，已是帶著嘶啞的哽咽。
高台上一片死寂，唯餘旌旗拂動的獵獵之聲。
良久，齊惠公嘴角微不可察地動了動，那弧度若有似無。他微微揚手：“罷了。齊魯世為甥舅，其情深遠，寡人豈有不成全之理？”聲音變得極其溫和，令人捉摸不定。
公子遂心頭一鬆，隨即又猛地懸起，重壓接踵而至：“然，”齊惠公語調悠長，“寡人觀汝國新君，年少登位，國事未熟。魯邦承周禮之重地，若有絲毫差池，恐危及國祚根基。為保汝君無憂，安泰永固，寡人思之……”他頓住，目光掃過庭中那片凝固的玄色人影，語氣平穩得近乎殘忍，“寡人欲暫借汝濟西之土，以為魯齊兩家共享承平之基石。待汝君臨政有成，此土自有歸期。公子以為如何？”
濟西！公子遂腦中轟然一聲炸響。濟水之西，廣袤豐饒！此言一出，身後柳下惠倒吸冷氣的聲音清晰可辨，齊廷侍立的甲士，眼皮都未曾眨動一下。
公子遂抬頭，迎著高台上那模糊不清卻精光閃爍的視線，一字一頓，仿佛要用儘胸中最後一絲熱氣：“濟西……濟西之土，得君上庇佑，外臣……代為敝國新君……深感……榮幸！”最後一個字吐出，咽喉腥甜之氣翻湧，被死死壓住。
“好！”齊惠公朗笑一聲，重擊在沉悶的宮殿中，“公子遂深明大義！迎歸之事，寡人即刻準允！”
齊宮另一處偏殿，空曠肅穆，寒氣幽幽。巨大的銅獸爐中炭火微弱，僅能維持一絲暖氣。公子遂引著一位身著深衣錦緞、麵容端凝清冷的老婦緩步而出。夫人薑氏。
公子遂停在階下，麵朝那高高在上的身影，再次深深拜伏下去，額頭觸碰冰涼光滑的地磚：“臣……叩謝君上仁慈！迎歸夫人之大恩大德，魯國上上下下，沒齒難忘！”
階上無話。齊惠公背對著他們，寬厚的背影如山嶽般穩定，隻看著薑夫人緩緩登車的方向。公子遂再拜起身時，目光掃過齊惠公身側一侍立大夫。那人手中握著一幅細密的帛卷地圖，正小心攤開，他低垂著眼瞼，枯瘦的指尖精準而快速地劃過其上標注的濟西之域，隨後收攏帛卷，動作迅捷無聲地轉身隱入殿內深沉的暗影中，如同水滴入海，消失無痕。
公子遂最後望了一眼那深不可測的大殿深處，袍袖微顫，旋即斂容轉身，跟著薑夫人的車駕隊伍，快步離開了這空曠冰寒之地。每一步踏在石板上，都似踏在刀鋒之上。
溽暑如蒸籠般覆蓋著齊魯大地，熱風裹挾著水汽，在草木之上拖拽出粘膩沉重的滯重軌跡。曲阜宮苑裡的蟬鳴鋪天蓋地，撕裂了午後凝滯的燠熱空氣。
“割土？”魯宣公猛地從坐席上支起年輕而略顯單薄的胸膛，雙頰因突如其來的震驚和屈辱而透出不正常的嫣紅。幾個時辰前剛在庭中迎奉嫡母薑氏，那場刻意盛大的繁文縟節尚在眼前，此刻麵對殿中垂首肅立的公子遂和叔孫氏兩位重臣，一句“齊索濟西之地”，如重錘將他撞得眼冒金星，指尖不可抑製地微微顫抖起來，“割土……仲父……”他聲音抖索，喉結急促滾動數次，目光死死鎖在公子遂玄色的袍服下擺上，仿佛要燒灼出一個窟窿，“當日迎母於臨淄，寡人隻知仲父勞苦功高，未聞……未聞有此……應允之事！”
公子遂巋立不動，如石雕。熱風掀起他一絲不苟的冠纓，露出的鬢角已染薄霜。額角有清晰汗珠滲出聚攏，緩緩滾落。他不曾去擦拭：“大王，”他的聲音平緩、肅穆，仿佛用儘全身力氣維持這堅硬的表象，字字沉重如鉛，“國之大政，存亡係於呼吸。夫人為國之嫡母，君位之根基。當日情形緊急，若不應齊國所求，夫人斷難歸國。”他微微一頓，殿內寂然可聞汗滴落地的微響，“臣於危難之際，權宜而為，以一處邊隅之地，換國本安固，宗廟永延。此乃……大計。”最後兩字如沉石落水。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
叔孫氏向前踏出一步，那一步踏碎了令人窒息的沉寂。這位宗室老臣須發皆張，枯槁的手指直指公子遂，沙啞的聲音因激憤而撕裂：“季文子！虧你身為上卿，執國之柄！‘權宜而為’？‘大計’？割讓宗周所封、祖宗血汗所遺之膏腴疆土？此為資敵！此為……賣國！”他的聲音在“賣國”二字上陡然拔高，在空曠的殿宇中回蕩，帶著蒼老的絕望與憤怒。他猛地轉向王座，撲通一聲跪倒在地，“大王！國土之重，重於社稷！今日割濟西，他日齊人貪心更熾，我魯國豈有殘軀可獻？公子遂擅專之權，置國君宗廟於何地？”他額頭重重磕在冰涼堅硬的殿石上，發出一聲悶響，“臣叔孫氏泣血以告，寧死不敢認此城下之盟！”
殿門外的陽光白得耀眼，蟬鳴尖銳刺耳。魯宣公跌坐在王座之上，冷汗順著年輕的臉頰滑落，滴在他玄色的絲質朝服前襟，暈開一小片深色。他環顧階下，季文子低眉垂目，雙手恭敬交疊在身前，如同一尊泥像；其他幾位卿大夫目光遊移閃爍，不敢與其對望。公子遂挺立其間，承受著所有的目光利刃，依舊沉穩如石壁，隻是袍袖下的手緊緊捏著那柄象征魯國正卿身份的玉圭，骨節因為用力而青白凸出。
最終，魯宣公緩緩地、沉重地閉上了眼睛。那長長的睫毛在年輕的麵頰上投下深深陰影，嘴唇蒼白地翕動：“濟西……濟西……既已出口……寡人……隻能允之。”每一個字都重如千斤磨盤碾過，“季文子……”
年輕的季文子像被無形的針刺了一下，猛地上前一步，聲音緊繃而壓抑：“臣在！”
“備禮……厚禮，”魯宣公的聲音細若蚊蚋，“再訪齊廷……議定會盟交接之期。”他猛地睜開眼，眼中密布血絲，直射公子遂，“仲父！割土之責，寡人今日擔下！然割土之辱，”少年的聲音陡然帶出鐵鏽刮礪般的冰冷，“寡人生平一日不敢或忘！”他拂袖猛然起身，踉蹌一步才站穩，隨即頭也不回地衝下王座丹陛，寬大的玄端朝服如同泄了氣的旗幟，帶著無法承受的屈辱重重拖過地麵，在所有人僵滯的目光注視下消失在殿角通往內宮的黑暗甬道深處。
那背影裹著無儘的年輕君王的恥辱與悲憤。
車輪碾過夏末乾裂的黃土，卷起漫天塵煙，魯國使臣季文子率領的二十乘大車組成的浩蕩車隊，如同蜿蜒的黑龍，艱難跋涉在前往齊國邊境平州的土道上。驕陽似火，無情舔舐著每一寸裸露的土地。沉重的車轍壓過，留下深深的痕跡，隨即又被熱風卷起的塵土迅速覆蓋。車馬所載的金珠玉帛，在粗布遮蓋下散發出令人窒息的沉重氣息。押車的甲士汗流浹背，甲葉在毒日下滾燙，卻無人敢脫卸。
齊軍軍營駐紮在濟水西岸的河灘上，連綿的帳篷密密麻麻猶如大片灰白色的蘑菇群。營盤堅固，矛戟林立。黑色旗幟上的巨大“齊”字在灼熱的氣流中劇烈翻卷咆哮。數千齊軍甲士列成整齊威嚴的方陣，甲胄映著刺目陽光，連成一片令人眩暈的、冰冷的金屬光澤的海洋。
齊國的黑色王旗在迎賓高台正中獵獵作響。齊惠公高踞主位，玄衣纁裳，冠冕堂皇，神態雍容。兩側文武大臣依序排開，個個表情肅穆。當魯國使者季文子艱難登台，伏地行拜禮時，他那略顯單薄的年輕身軀在齊國龐大的威儀前，仿佛風中飄零的枯葉。
“魯使季文子，代鄙國寡君，叩謝齊君大義！”季文子額頭緊貼燥熱的台板，聲音穿透喧鬨的風和旌旗撕裂空氣的聲音，清晰送出。
“嗯。”齊惠公略略抬手，目光如同俯瞰螻蟻，未曾有絲毫暖意。他的話語簡短，仿佛眼前之事不值一提。
交割儀式漫長得令人窒息。雙方官吏魚貫而出，各執長長的薄冊書卷。齊國的司土與魯國的輿官彼此相對展開手中丈量土地的繩索，每一步拖拽都需在冊頁上詳細記錄位置、尺寸、溝渠、山林、水澤歸屬。雙方嗓音平板刻板，在曠野上反複回響：
“…東至濟水三裡平溝。”
“…確認無誤。”
“…西以原有舊塹為界，複立石表三處…”
“…確認無誤。”
“…南接原齊魯故道，北連…”
“…確認無誤。”
聲音乾澀機械，重複著每一寸疆土的切割與轉讓。齊惠公穩坐如山，偶爾垂詢身邊近臣一兩句，語調和緩，仿佛談論的是天氣而非疆土。與之截然相反的，是遠處那位垂手恭立的魯國正卿公子遂。他的玄端袍服被強勁河風吹得緊緊貼伏在身上，勾勒出瘦削而僵硬的輪廓。他如同一截枯木，凝固在烈日與河風之中，紋絲不動。唯有側臉那條緊繃的線條以及捏著玉圭那隻用力到發白的手，才稍稍泄露了他內心萬鈞重壓下沸騰的血與冰。他站立的姿態，就像一座沉入地獄的雕像。
儀式進行到日落時分，龐大的書卷在雙方主官執筆寫下名諱，然後鄭重地交換墨跡淋漓的契書。當那象征濟西土地所有權的厚重帛卷被齊人最終收起，一種沉重而令人作嘔的沉默籠罩了整個高台。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
儀式尾聲，季文子再次趨步上前，從身後侍從手中接過一隻覆蓋著精美錦緞的托盤。他手指微微顫抖著揭開錦緞，呈上一對雕琢繁複的玉璧。玉璧在白日餘暉下流轉著溫潤而冷冽的光澤。
“此玉，”季文子的聲音竭力維持平穩，“乃鄙國寡君感念齊君仁慈，願使齊魯情誼，如美玉之堅貞，永世長存。”
齊惠公垂下他那幾乎被玉旒遮掩的目光，淡淡瞥了一眼那寶光四溢的玉璧。他身旁一個侍臣會意上前，伸出了那雙蒼白而微胖的手，極其恭敬又帶著一種不容置疑的占有欲，將那托玉璧的托盤接了過去，那動作如同拾撿自己的遺失之物般自然。
齊惠公的嘴角終於牽動了一下，那不是笑，更像是對某種既定事實終於完成的默許。他點了點頭，聲音不高，卻清晰地穿透夕陽下的肅殺：“魯君之情，寡人……銘記於心。”
齊營中號角忽然嗚咽般長鳴，撕裂了黃昏濃重的暮色。黑壓壓的齊軍方陣開始緩慢地移動。他們分成整齊的隊列，步伐沉重而統一，如同漫湧的黑色洪水，無情地踏過界碑，緩緩注入那片新近獲得、在夕陽下泛著赤紅霞光的濟西沃野。
“撤！”一名齊國將軍於馬背上厲聲高喝，聲音嘹亮如鞭。
“嗚——嗚——嗚嗚嗚——”淒愴的青銅號角再次被吹響。
早已列隊於東側的魯國甲士們聞聲開始後撤。他們的腳步遠不及齊軍那般整齊劃一，帶著倉惶與疲憊，深紅的魯軍旗幟在暮色中委頓地飄動著，猶如點點乾涸凝固的血跡在後退。沉重的步伐在乾涸的土地上雜亂揚起一陣陣絕望的塵煙。
魯國君臣肅立於河岸高處。殘陽如血，潑灑在浩蕩奔流不息的濟水上，也潑灑在魯宣公年輕的臉上。他定定地凝視著對岸那片漸次融入無邊黑暗的土地輪廓線，身體微微晃動了一下，如同冷風中的一根蘆葦。公子遂立於宣公右後方一步之處，姿態依舊保持著人臣的恭謹。暮色為他刻板的側臉覆上一層深刻的陰影，那陰影的硬度勝過青銅，而唯一能讓人窺見一絲動蕩的，是他垂落身側那隻手——那隻手的手指痙攣般地死死掐進自己掌心，指尖深陷，幾乎要將血肉刺穿。
黑暗終於合攏，將西岸那片陌生的、死寂的魯國故土徹底吞沒。
寒風卷著霜氣，撲打著曲阜古老的城牆。宮苑裡的梅樹光禿禿的枝丫伸展著，在慘淡的日色下如同無數向上天伸出的枯瘦手臂。公子遂在通往王宮主殿的漫長甬道中疾步穿行，玄色朝服的下擺在風中被吹得向後猛烈飛舞。一位鬢發斑白的宿衛老將緊追著他，氣息粗重，步伐卻絲毫不敢怠慢。
“上卿！王城戍卒尚需三日整備！”老將軍的聲音沙啞焦灼，在寒風中顯得有些破碎。