就在押運煙土的車隊後麵、大概七八裡地，一支馬隊在官道上慢悠悠地走著。
這馬隊有四十來號人，個個精悍，臉色冷得嚇人，馬鞍邊上都掛著馬槍。
裡麵大部分是甘肅押運煙土的駝隊人員和涼州巡防營的兵丁。
另外五六個是同州府巡檢司的巡丁和王麻子的刀客，陪著帶路。
這才是林同知和王麻子這次押運真正的倚仗，一隻藏著掖著、隨時能撲出來的利爪。
自從林同知團夥的醉月樓煙館被人一把火燒了，他們就知道被人盯上了。
這次運送煙土，郎巡檢就安排胡哨長，拿兩百大洋，雇了甘肅運煙土的隊伍，讓他們再往同州府送一程。
也有試探和引誘盯上他們煙土生意的不明勢力的意思。
馬隊打頭的，是駝隊的頭領老駱，一個滿臉風霜的河西漢子，他運鴉片有十年了，應付商路上的突發事件十分在行。
第一聲毛瑟槍那特有的脆響傳來時，老駱正在馬背上打盹。
他猛地睜開眼，豎起耳朵一聽，臉色唰地就變了。
“是洋快槍！聲音又脆又響，絕不是咱們的家夥！王麻子頂不住！”
他一下子挺直腰板，手臂往前一揮，扯著嗓子吼：“加快！跟老子衝！剁了那幫放冷槍的雜種！”
七八裡路，對準備好了的快馬來說，也就是一會兒的工夫！
坡上，章宗義趁著對方槍聲的空檔，抬起頭，瞄著貨包縫兒裡一個刀客，一槍把他撂倒。
正覺得這麼打下去，慢慢耗也能贏。
突然，土包後頭的陳二虎喊：“義哥！南坡上有示警，有大隊人馬趕過來了！”
老蔡趴在地上，耳朵貼著地皮聽了一會兒，猛地直起腰身，臉都嚇白了！
“東家！是馬隊！”老蔡的聲音帶著從來沒聽過的驚慌，他那乾巴的手指死死指著南坡，“你聽！！”
章宗義一愣，仔細聽。
開始隻有風刮過灌木的沙沙聲和下頭零星的慘叫和槍響。
但很快，一種又低又密的轟鳴聲，像夏天暴雨前那悶雷，隱隱約約從大路儘頭傳來，而且飛快地逼近！
“是馬隊！好多馬！”老蔡的嗓子都喊劈了，他經驗老道，一下子就知道來的人多、速度有多快。
“估計是運送煙土的馬隊援兵殺上來了！”
章宗義隻覺得一股寒氣從腳底板直衝腦門，全身的血好像都僵住了。
馬隊？哪來的馬隊？！明明隻探到巡檢司的巡丁和王麻子的刀客！
情報出大錯了，這消息像把大錘，狠狠砸在他心上。
還沒等他反應過來，南坡的官道上已經塵土飛揚！
四十多匹快馬像決堤的洪水，衝了出來！
馬蹄子砸在乾硬的路麵上，聲音嚇得人魂飛魄散，揚起的塵土像條黃龍。
馬上的騎士們伏低身子，手裡的步槍在太陽底下閃著要命的光，衝在最前頭的，正是麵目猙獰的老駱！
“打！快打！擋住他們！”章宗義的聲音因為太震驚、太害怕都變調了，他扯著嗓子拚命喊。
可太晚了！馬隊快得嚇人，他們根本不停，一邊狂奔一邊就舉槍開火！
“砰！砰！砰！”亂槍像冰雹一樣潑向土包上的隊員們！
“啊——！”一個剛打完一槍，來不及趴下的隊員，被好幾顆子彈同時打中，前胸炸開幾團血花，撲倒在地，手裡的毛瑟槍摔出去老遠。
“小心！”老蔡怒吼一聲，像護崽子的老虎，撲過去，一把拉起還在發愣的章宗義。
兩人連滾帶爬的爬到東邊的土包後頭，槍聲更密了，子彈跟下雨似的掃過來。
下麵官道上的王麻子一夥也像打了雞血，嗷嗷叫著往上衝。
“嗖嗖嗖！”子彈擦著土包飛過，打得泥土亂濺。