血淋淋的布條，猙獰的黑蛾圖案，以及那四個充滿殺氣的字——“狄公止步”！這既是警告，也是挑戰。對手已經不再滿足於隱藏在暗處操縱，開始直接亮出獠牙。
狄仁傑麵色沉靜，但眼中寒光閃爍。他將布條輕輕放在案上，對驚怒交加的李元芳和曾泰道：“對方越是如此，越說明我們觸及了他們的要害。忘川莊，必是龍潭虎穴，但也可能是揭開最終謎底的關鍵。”
“大人，末將請命，即刻點齊人馬，剿滅忘川莊！”李元芳憤然道。
“不可魯莽。”狄仁傑擺手製止，“對方既然敢公然挑釁，必有準備。忘川莊地處偏僻，易守難攻，強攻隻會徒增傷亡，甚至可能讓他們毀掉關鍵證據後金蟬脫殼。況且，北疆軍情緊急，王孝傑大軍危在旦夕，我們必須雙管齊下。”
他迅速做出部署：“元芳，你立刻挑選二十名最精乾的內衛好手，由你親自帶領，化整為零，秘密潛入北邙山區域，對忘川莊進行全方位監視，摸清其內部結構、守衛分布、人員往來，但絕不可輕易動手，等待我的指令！”
“是！末將明白！”李元芳領命。
“曾泰，你持我令牌，即刻前往兵部，以最高機密等級，通過八百裡加急軍驛，向幽州薑嗣宗和王孝傑發出警示，內容如下：‘野狐嶺危，糧道謹防，內有奸細，代號黑蛾，速查軍需線路，堅壁清野，勿貪功冒進。’務必確保密信安全送達！”狄仁傑寫下密信，交予曾泰。
“學生萬死不辭！”曾泰鄭重接過密信，轉身疾步離去。
安排完這兩件最緊急的事務，狄仁傑獨自一人留在書房，目光再次落在那張標注著黑蛾標記的地圖上。忘川莊……黑蛾……太平公主……清思觀……隆盛貨棧……所有的線索，如同散落的珍珠，需要一根線將它們串聯起來。而這根線，似乎就掌握在那個代號“黑蛾”、或者說以黑蛾為標記的幕後主使手中。
“公主府……清思觀……”狄仁傑喃喃自語。太平公主的態度曖昧，清思觀又牽扯其中。如果公主並非主謀，那為何對方要屢次將線索引向她？是為了嫁禍？還是公主身邊有對方的重要內應？
他想起世子提供的關於“北邊來的信”和趙橫的線索，又想到隆盛貨棧與清思觀之間那批特殊的錦緞。或許，清思觀才是連接神都與北疆、溝通內外陰謀的關鍵節點？而太平公主，可能隻是被利用的幌子？
想到這裡，狄仁傑決定再探公主府。不過這次，他不再明查，而是要秘密進行。他要親自確認，公主府與那西域香料、與清思觀之間的真實關聯。
是夜，月黑風高。狄仁傑換上一身深色便服，在李元芳安排的幾名絕頂高手護衛下，悄無聲息地潛近太平公主府。他們避開正門守衛，從一處僻靜的牆角翻入府中。
公主府內庭院深深，守衛森嚴。但狄仁傑早有準備，他根據白日來訪時的記憶以及地圖標注，直奔公主日常禮佛的小佛堂以及存放香料雜物的庫房區域。
佛堂內靜悄悄的，隻有長明燈搖曳著微弱的光芒。狄仁傑仔細檢查了香爐中的香灰，以及供奉用的錦緞墊子，並未發現那特殊的西域異香，墊子的材質也是普通的綢緞。
隨後，他們又潛入庫房區域。相比上次公開查驗的庫房，這裡更像是公主府的私密儲物地。狄仁傑憑借過人的觀察力，發現了一處隱蔽的暗格。打開暗格，裡麵存放著幾個精致的檀木盒子。
打開盒子，一股熟悉的、淡雅的異香撲鼻而來！盒內正是那種西域香料！而且，旁邊還放著幾件刺繡精美的半成品香囊，其紋樣、針腳，與在醉仙樓發現的那塊殘片幾乎一模一樣！
然而，與上次不同的是，狄仁傑在這些香囊的內襯角落裡，發現了一個用更細絲線繡出的、幾乎難以察覺的標記——那赫然也是一隻微縮的黑色飛蛾！
證據確鑿！這特殊的香料和仿製宮廷的香囊，果然與公主府有關！而且，與那“黑蛾”標記直接關聯！
但就在這時，庫房外忽然傳來一陣細微的腳步聲和低語聲！狄仁傑等人立刻屏息凝神，隱入黑暗之中。
隻見兩個宮女模樣的女子提燈籠走來，低聲交談：
“……殿下近日心緒不寧，這批‘凝神香’要儘快送去‘聽雨軒’……”
“知道了，這黑蛾標記的可是特供‘那位’的，千萬彆弄混了……”
“噓！慎言！快走吧……”
宮女取走一盒香料後匆匆離去。狄仁傑心中巨震！“聽雨軒”？那是公主府內一處臨水軒榭，環境幽靜。“那位”？是指誰？難道公主府內，還隱藏著另一位重要人物？而這批帶有黑蛾標記的香料，是特供此人的？
事情變得越來越複雜了。太平公主似乎並非直接的操縱者，但她府中卻藏著與“黑蛾”相關的核心人物和物資！
狄仁傑不敢久留，立刻帶人悄無聲息地撤離了公主府。這次夜探，收獲巨大，卻也帶來了更多的謎團。那個藏在公主府“聽雨軒”的“那位”，究竟是何方神聖？與代號“黑蛾”的幕後主使，又是何種關係？
回到狄府，天邊已泛起魚肚白。李元芳那邊尚未有消息傳回，北邙山忘川莊情況不明。而狄仁傑的心中，卻已勾勒出一個更加龐大、也更加驚人的陰謀輪廓。他感覺，自己正在接近風暴的最中心。
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