李元芳領命後，趁著夜色再次潛入已略顯冷清的淮陽王府。王府因女主人的突然離世而籠罩在一片低氣壓中，下人們行事更加謹慎，這反而為李元芳的秘密行動提供了便利。
他輕車熟路地來到柳氏生前居住的院落。房間已被官府簡單搜查過，但並未翻動得太厲害，仍保持著柳氏生前的格局，隻是蒙上了一層薄灰。那件在鬼市發現時穿在柳氏身上的大紅嫁衣，作為證物之一，已被京兆府記錄後發還王府，此刻正疊放在臥室的衣箱底層。
李元芳取出嫁衣，觸手感覺麵料果然名貴，是上等的江南雲錦，雖年代久遠，色澤依舊鮮豔。他依狄仁傑所言，仔細檢查嫁衣的每一個角落。裡襯、袖口、衣領、裙邊……他用手細細摸索，不放過任何可能存在的夾層或暗袋。
起初並無發現，嫁衣縫製得十分工整，似乎並無異常。但當他檢查到嫁衣腰間內側一個不起眼的、用於束腰的褶皺處時，指尖觸到了一小塊異樣的硬物！這個褶皺縫製得比其他地方更為厚實緊密，若不仔細觸摸，極易忽略。
李元芳心中一動，取出隨身攜帶的匕首，小心翼翼地挑開褶皺邊緣的縫線。果然，裡麵藏著一個用同樣雲錦料子縫製的、巴掌大小的薄薄暗袋！暗袋中，赫然放著一塊溫潤剔透、雕琢著盤龍圖案的玉佩！
龍佩！這就是與那半塊鳳佩對應的龍佩！玉佩完整無缺，龍形栩栩如生，與盒中鳳佩的玉質、工藝如出一轍，顯然本是一對！
李元芳強壓心中激動，將龍佩小心取出，藏入懷中，然後將嫁衣按原樣疊好放回衣箱，抹去一切痕跡，悄然離開了淮陽王府。
當李元芳將龍佩呈於狄仁傑麵前時，狄仁傑長長地舒了一口氣。關鍵物證終於到手！他取出紫檀木盒中的半塊鳳佩，將兩者並置一處。隻見龍佩與鳳佩的斷裂處嚴絲合縫，拚合成一個完整的圓形“龍鳳呈祥”佩！玉佩在燈光下流轉著溫潤的光澤，仿佛訴說著一段被塵封的往事。
“果然如此……”狄仁傑凝視著合二為一的玉佩，心中已然明了柳氏被殺的全部真相。
柳氏作為淮陽王續弦，不知通過何種途徑可能是武延秀臨終前告知，也可能是她偶然發現），得到了這塊蘊藏著高宗密詔和太子信物秘密的龍佩，並可能知曉了部分內情。這塊玉佩對她而言，既是巨大的財富或秘密，也可能是燙手的山芋。
那個手背帶疤的黑袍人很可能就是某位“貴人”身邊的內侍），不知如何得知柳氏擁有此佩，於是暗中與之接觸，或威逼利誘，企圖索要玉佩。柳氏或許最初應允，或許想待價而沽，但最終因某種原因可能是意識到危險，也可能是對方條件苛刻）反悔，雙方在鬼市祠堂發生爭執。爭執中，黑袍人可能用了極其駭人的手段或是揭露了更可怕的真相，或是直接以恐怖方式相逼），導致柳氏驚厥致死。黑袍人倉促間未能找到被柳氏巧妙藏在嫁衣中的龍佩，隻得暫時離去，並派疤麵虎等人後續搜尋。
而柳氏之所以選擇身著嫁衣赴約，或許是想強調這玉佩作為她“嫁妝”的屬性，增加談判籌碼，也或許是一種絕望之下的儀式感。
如今，玉佩合一，真相大白。但狄仁傑麵臨的困境並未解除。如何處置這玉佩以及紫檀木盒中的密件，成了比擒拿凶手更棘手的問題。
直接呈交武則天？太子李顯危矣。隱瞞不報？一旦東窗事發，便是彌天大罪。將玉佩與密信暗中交還太子？這等於直接卷入太子與武後的權力漩渦，絕非臣子之道。
狄仁傑沉思良久，心中漸漸有了一個大膽而周全的計劃。這個計劃，既能將殺害柳氏的真凶繩之以法，又能相對穩妥地處理這敏感的宮廷秘辛，或許還能在一定程度上緩和日益緊張的母子關係。
“元芳，曾泰，”狄仁傑決然道，“明日一早，我便進宮麵聖。”
“大人，您是要……”李元芳有些擔憂。
狄仁傑擺擺手，示意他不必多言：“我自有分寸。你們且去準備，將鬼市新娘案的所有證據、證言整理齊備，尤其是關於那黑袍人、龍涎香以及疤麵虎的供詞。明日，老夫要在金殿之上，將這樁離奇命案，查個水落石出！”
他的目光堅定而深邃。他知道，明日的金殿陳情，將是一場不見刀光劍影，卻同樣凶險的博弈。他不僅要揭露一樁謀殺案的真相，更要在這微妙的權力天平上，投下一顆足以影響平衡，卻又不會引發傾覆的砝碼。
夜色更深，狄仁傑書房中的燈火，亮至天明。他仔細推敲著明日麵聖的每一句言辭，每一個細節。既要維護法律的公正，又要顧及政治的平衡；既要告慰死者亡靈，又要保全帝國穩定。這其中的分寸拿捏，考驗的已不僅僅是斷案之能，更是安邦之智。
翌日清晨，朝陽初升，狄仁傑身著朝服，手捧整理好的案卷，昂首走向皇宮。李元芳與曾泰緊隨其後，神色肅穆。神都新的一天開始，而一場關乎真相、正義與權力平衡的較量，即將在太極殿上展開。
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