武三思被打入天牢，梁王府被查抄，如同一塊巨石投入深潭，在武周朝堂掀起了滔天巨浪。依附於武三思的黨羽人人自危，與之有過往來的官員亦是寢食難安。一場規模空前的清洗，在武則天的默許甚至推動下，由狄仁傑主導，迅速展開。
內衛府與禦史台聯袂辦案，依據從梁王府搜出的“百官錄”及與“金鱗記”往來的賬冊，一批批官員被停職、下獄、流放，其中不乏三品以上的高官。神都的官場，經曆了一場徹骨的風暴，往日與梁王府往來密切的府邸，如今多是門庭冷落，甚至被封條禁錮。
半月之後，經三司會審，武三思勾結前朝餘孽“九幽”，組建邪教，利用邪術禍亂地脈，行刺皇帝，意圖顛覆朝廷等十大罪狀查證屬實，證據確鑿，依律判處斬立決，抄沒家產，其黨羽骨乾亦分彆被處以極刑或流放。武則天朱筆禦批，核準行刑。
菜市口刑場，往日喧囂的集市被肅殺的氣氛籠罩。武三思身著囚服，披頭散發，跪於刑台之上，往日的威嚴與跋扈早已蕩然無存，隻剩下死灰般的絕望。監斬官一聲令下，血光迸現，這位曾經權傾朝野的梁王，最終身首異處，為自己的野心與罪行付出了代價。
行刑之日，狄仁傑並未親臨刑場。他獨坐於內衛府書房，聽著遠處隱約傳來的追魂炮響，神色平靜，並無多少喜悅。武三思伏法，其黨羽被清掃，“九幽”在神都的明麵勢力遭受重創，這固然是巨大的勝利。但他心中，武三思臨死前那充滿怨毒與詭異的瘋話，以及那不知所蹤、功力通玄的“渡使”，如同兩片陰雲，始終縈繞不去。
“承天非止一人……”狄仁傑喃喃自語，指尖無意識地敲擊著桌麵。難道武三思並非真正的“承天”，或者說，並非唯一的“承天”？他隻是被推向前台的傀儡？亦或是，“九幽”的組織結構，遠比他想象的更為複雜，存在著多位核心領袖？
還有那“渡使”，其武功之高，遠超尋常江湖高手，對那“寂滅之主”的狂熱信仰更是深入骨髓。這樣的人，絕不會因為一個據點的摧毀、一個世俗王爺的死亡就放棄信念。他如今潛伏在何處？是否正在策劃著新一輪，或許更加隱秘、更加危險的陰謀？
“大人。”李元芳的聲音在門外響起。經過這段時間的靜養，他的傷勢已好了七八成，雖內力尚未完全恢複至巔峰，但行動已無大礙。
“進來。”
李元芳推門而入，氣色比之前好了許多，眼神重新變得銳利：“大人，武三思已伏法，其黨羽也清算得差不多了。接下來我們該如何行動？是否要繼續追查那失蹤的‘渡使’？”
狄仁傑點了點頭：“元芳，你來得正好。武三思雖死，但此案遠未了結。‘九幽’根基深厚，信仰邪異，絕非鏟除一個武三思就能根除。那‘渡使’是關鍵人物，必須找到他。還有，武三思臨死前的話，不可不察。”
他站起身，走到窗前，望著庭院中開始凋零的秋葉：“我總感覺，我們撕開的，或許隻是這龐大網絡最外層的一角。真正的核心，‘寂滅之主’的真相，依舊隱藏在迷霧深處。”
李元芳肅然道：“屬下亦有同感。那‘渡使’武功怪異，不似中原路數，其信仰更是癲狂。屬下養傷期間反複思量，覺得‘九幽’之所圖，恐怕不僅僅是顛覆朝廷那麼簡單。他們似乎……真的在試圖召喚某種不可名狀之物。”
“是啊。”狄仁傑歎了口氣，“前朝‘承天一脈’掌握的地脈秘術，本就玄奧難測，若被邪心之輩利用，後果不堪設想。我們必須搶在他們再次發動之前，找到他們的新巢穴，弄清楚那‘寂滅之主’究竟是什麼！”
他轉身，目光堅定地看向李元芳：“元芳，你的傷勢既已無大礙，有件要緊事需你立刻去辦。”
“大人請吩咐！”
“你親自帶一隊絕對可靠的人手，秘密前往揚州。”狄仁傑沉聲道，“那趙六雖然失蹤，但他在揚州經營多年，必然還有我們未曾發現的秘密據點或聯絡人。尤其是與海外聯係的渠道，務必查清！我懷疑，‘九幽’與域外某些勢力有所勾結，那尊‘聖物’雕像的風格，不似中土所有。或許，海外能找到關於‘寂滅之主’來源的線索！”
李元芳眼中精光一閃：“屬下明白！定將此事查個水落石出！”
“記住，此行隱秘為上，非萬不得已，不可暴露身份。若有發現，立刻傳訊回報，不可貿然行動。”狄仁傑叮囑道。
“屬下遵命！”
李元芳領命而去，書房內重歸寂靜。狄仁傑坐回案前，開始重新翻閱從梁王府和之前祆祠據點搜獲的所有卷宗、物品，尤其是那些關於前隋秘術的殘卷和帶有詭異符號的物件。他希望能從這些故紙堆和邪異之物中，找到被忽略的細節，拚湊出“九幽”和“承天”更完整的畫像。
窗外，秋意漸濃。神都的這場風暴看似平息，但狄仁傑知道，平靜的水麵之下，更深的暗流正在湧動。他與那隱藏於曆史陰影和信仰迷霧中的對手的較量，還遠未到結束的時候。
塵埃，遠未落定。
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