“搜查府邸”四字如同驚雷，在狄府夜空中炸響。仆役話音未落，沉重的腳步聲和甲胄碰撞聲已由遠及近，火光將府門外的夜色映得通明。
狄仁傑麵色一沉，瞬間便明了對方的意圖——這是要在他與那“黑影”對決的前夜，搶先一步，將他置於死地！那金屬盒子若被搜出，不僅坐實他“隱匿關鍵證物”之罪，更可能被對方趁機調包或毀掉，屆時他百口莫辯！
“叔父！”如燕俏臉含霜，手已按在了腰間軟劍之上。
“不可妄動！”狄仁傑低喝一聲，眼中雖驚不亂。他深吸一口氣，整了整衣冠，臉上迅速恢複了一貫的從容，大步向府門走去。
府門已被強行打開，數十名千牛衛士兵手持火把，魚貫而入，將前院照得亮如白晝。為首者並非蔣愷，而是一名麵生的千牛衛郎將，手持一枚令箭，高聲喝道：“奉旨，搜查狄府！凡有阻攔者，以抗旨論處！”
“本閣在此。”狄仁傑緩步走出，目光平靜地掃過那名郎將，“不知陛下因何下旨搜查本閣府邸？可有明旨？”
那郎將見到狄仁傑，神色微凜，但依舊強硬道：“狄閣老，下官奉命行事，具體緣由，閣老心中應當清楚！還請閣老及府中諸人，暫且於前院等候，待搜查完畢，自有分曉！”他一揮手，士兵們便要向內衝去。
“且慢！”狄仁傑聲調不高，卻自有一股威嚴，“既是奉旨，本閣自當配合。然，本閣府中，亦有陛下欽賜之物，關乎國體，不容驚擾。爾等若要搜查，需依規矩，由本閣親自陪同，一室一廳，逐一勘驗！若有不妥之處，本閣也好當場向陛下解釋！”
他這番話合情合理，既表明了配合態度，又強調了自身地位和府中可能有禦賜之物的特殊性，若讓對方肆意亂翻，損毀了禦賜之物，他們同樣擔待不起。
那郎將猶豫了一下，顯然來之前並未得到可以不顧一切強行搜查的指令。他咬了咬牙：“好！便依閣老！但請閣老莫要拖延！”
“請！”狄仁傑側身讓開道路，同時對身後的管家使了個眼色。管家會意，立刻悄然退入陰影中，顯然是去安排什麼。
搜查開始了。狄仁傑親自陪同那郎將，從門房、前廳、廂房一一查起。他神色坦然，甚至主動介紹一些擺設的來曆，仿佛這隻是一次尋常的參觀。千牛衛士兵們雖仔細，但在狄仁傑的“引導”下，搜查進度並不快，且重點都放在了一些明顯不可能藏匿物品的地方。
如燕混在仆役人群中，心已提到了嗓子眼。她知道那金屬盒子藏在哪裡——就在狄仁傑書房內，一個極其隱秘的夾牆之內。若搜查到書房……
時間一分一秒過去，前院、中庭、後宅……大部分區域都已搜查完畢，一無所獲。那郎將的臉色越來越難看，目光一次次掃向最後尚未搜查的書房。
“狄閣老，就剩您的書房了。”郎將語氣生硬。
狄仁傑微微一笑：“書房乃機要重地，卷宗繁多，還請諸位小心，莫要亂了次序。”他當先推開書房門，走了進去。
書房內燭火通明，陳設一如往常。書籍、卷宗堆放整齊，並無異狀。
郎將一揮手，士兵們立刻上前，開始翻查書架、桌案，甚至敲打牆壁和地板。狄仁傑負手立於窗前，看似平靜，實則心神已緊繃到了極點。如燕站在門口，手心的汗水幾乎要浸濕劍柄。
突然，一名士兵在敲擊書架後方牆壁時，發出了空洞的回響！
“這裡！”士兵喊道。
郎將精神一振，快步上前：“撬開！”
兩名士兵拿出工具，開始撬動那塊牆壁。狄仁傑瞳孔微縮，如燕幾乎要忍不住出手！
就在這千鈞一發之際！
“報——！”一名千牛衛士兵急匆匆從外麵跑入，單膝跪地，高聲稟報：“將軍！宮中有旨，命將軍即刻停止搜查，率部回宮複命！”
“什麼？”那郎將一愣，難以置信，“旨意何在？”
“口諭！傳旨太監已在府外等候！”
郎將臉色變幻，看了看那即將被撬開的牆壁，又看了看神色淡然的狄仁傑，最終一跺腳：“撤！”
千牛衛來得快，去得也快，如同潮水般退去，隻留下滿院狼藉和驚魂未定的狄府眾人。
狄仁傑走到那已被撬開一絲縫隙的牆壁前，輕輕一按某個機關，牆壁無聲滑開，露出了裡麵那個毫發無傷的金屬盒子。他長長舒了一口氣，背後已被冷汗浸濕。
“好險……”如燕也鬆了口氣，走上前來，“叔父，宮中為何突然叫停？”
狄仁傑目光深邃，望向皇宮方向：“或許是陛下改變了主意，或許……是有人不想讓那盒子在千牛衛麵前暴露。”
他心中明了，今夜這場突如其來的搜查與戛然而止的叫停，背後必然有著更為複雜的權力博弈。太平公主一黨想借此機會除掉他，但武則天，或許在最後關頭，做出了不同的權衡。
“如燕，”狄仁傑收回目光，眼神重新變得銳利，“千牛衛雖退，但對方絕不會善罷甘休！你立刻出發，按原計劃行事，盯死義莊那個‘黑影’！我預感，他們很快就會有下一步動作！”
“是！”如燕毫不遲疑，轉身便欲離開。
“等等！”狄仁傑叫住她，從懷中取出那枚“承天”木牌鑰匙，遞給她，“此物你帶上，或許……關鍵時刻有用。”
如燕接過木牌，感受到其上冰涼的觸感，重重點頭，隨即身形一閃，消失在夜色中。
狄仁傑獨自站在書房內，望著窗外漸漸平息下來的府邸，心中並無絲毫輕鬆。對手的攻勢一波猛過一波，今夜雖僥幸化解，但下一次呢？必須儘快打破僵局！
他的目光再次落在那金屬盒子上。或許，是時候冒一次險，主動將這裡麵的部分內容，“泄露”出去了。他要打草驚蛇，逼蛇出洞！
一場更加激烈的暗戰，隨著千牛衛的退去，正式拉開了帷幕。而義莊那邊，由如燕主導的抓捕行動，也即將見分曉。
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