小院的門並未讓狄仁傑等待太久。約莫過了半盞茶的功夫,那扇厚重的木門再次被從內拉開。然而,站在門內的,並非去而複返的許攸,而是兩名神情冷肅、氣息沉凝的老者。他們並未穿著護衛服飾,而是一身簡單的灰色布衣,但那雙精光內蘊的眼睛和淵渟嶽峙的氣度,顯示出他們絕非尋常角色,更像是許攸秘密供奉的頂尖客卿。
其中一人側身,做了一個“請”的手勢,聲音平淡無波:“狄閣老,李將軍,主人有請。”
主人?狄仁傑心中微動,許攸在裡麵自稱“主人”?還是說……這“主人”另有所指?
他沒有絲毫猶豫,對李元芳使了個眼色,兩人坦然舉步,邁過了那道門檻,踏入了這座神秘的小院。
小院內彆有洞天,與外部的森嚴守衛相比,內部反而顯得清幽雅致。假山玲瓏,曲水流觴,幾叢翠竹掩映著一間精舍。精舍門窗緊閉,但隱隱有藥香從中透出。
那兩名灰衣老者並未跟入精舍,而是如同門神般一左一右守在了門外。
狄仁傑與李元芳推開精舍的門,走了進去。
室內光線略顯昏暗,隻點著一盞長明燈。藥香愈發濃鬱。正對著門的榻上,半倚半坐著一人,身上蓋著錦被,臉色蒼白,氣息微弱,正是禮部尚書許攸。他看起來比在花廳時更加憔悴,仿佛真的病入膏肓。
而在榻旁,背對著門口,站著一個身著寬鬆黑袍、背對著他們的身影。那身影並不高大,甚至有些瘦削,但站在那裡,卻仿佛是整個房間的中心,連空氣都因他的存在而凝滯。
聽到腳步聲,那黑袍身影緩緩轉過身。
當看清對方麵容的瞬間,即便是以狄仁傑的沉穩,瞳孔也不由得驟然收縮!李元芳更是瞬間握緊了刀柄,幾乎要失聲驚呼!
那是一位老者,年紀看起來比許攸還要大上一些,麵容清臒枯槁,布滿了歲月刻下的深痕。但那雙眼睛,卻如同兩汪深不見底的寒潭,充滿了睿智、滄桑,以及一種近乎漠然的威嚴。最讓人震驚的是他的身份——
此人,竟是早已致仕多年、在士林中享有崇高聲望、被譽為“文宗”的前太子太傅,林文淵!
林文淵!三朝元老,門生故舊遍布天下,就連當今陛下也對其禮敬三分!他怎會是那攪動風雲、煉製毒物、自詡“光明之子”的妖首“尊者”?!
“狄懷英,”林文淵開口了,聲音沙啞而緩慢,卻帶著一種奇異的、直抵人心的力量,“你終於來了。”他的語氣平靜,仿佛早已預料到這一刻,又仿佛隻是在招待一位遲來的客人。
許攸在榻上掙紮著想要起身,卻被林文淵一個眼神製止。
“林……林太傅?!”李元芳難以置信,眼前這位德高望重的老臣,竟是與他們周旋許久、犯下累累罪行的元凶!
狄仁傑迅速壓下心中的驚濤駭浪,目光銳利如刀,直視林文淵:“原來是你。林文淵,你世受皇恩,名滿天下,為何要行此等大逆不道、禍國殃民之事?!”
林文淵枯槁的臉上露出一絲奇異的表情,似是嘲諷,又似是悲憫:“皇恩?天下?懷英啊懷英,你看到的,隻是這煌煌盛世的光鮮表皮。你可曾看到這表皮之下,禮樂崩壞,人心不古,牝雞司晨,陰陽逆位?!”他的聲音逐漸拔高,帶著一種狂熱的偏執,“這世間,需要一場徹底的淨化!需要真正的光明來驅散汙濁!老夫所為,非為一己之私,乃是為了迎接真正的天命,重建一個秩序井然、光明普照的完美世界!”
“完美世界?”狄仁傑怒極反笑,“用毒物控製流民,用邪術蠱惑人心,勾結貪官,荼毒生靈,這就是你所謂的完美世界?這就是你迎接的光明?!”
“成大事者,不拘小節!”林文淵厲聲道,眼中狂熱更盛,“那些愚昧之人,能成為新世界誕生的基石,是他們的榮耀!至於些許犧牲,不過是通往光明必要的代價!老夫得承上古祆教真傳,手握‘光明燧’,便是天命所歸的‘光明之子’!唯有老夫,才能引領這汙濁世間,走向新生!”
他猛地咳嗽起來,蒼白的臉上泛起不正常的潮紅,顯然激動之下牽動了內傷。許攸在一旁麵露憂色。
狄仁傑冷冷地看著他,如同在看一個沉浸在自己瘋狂幻想中的可憐蟲:“所以,你利用許攸在禮部的職權,為你暗中活動提供便利;利用‘晉豐號’搜刮財富,煉製毒物;在並州、在神都,編織你的勢力網絡;甚至不惜親身犯險,在望辰苑導演那場拙劣的‘神跡’……這一切,都隻是為了你那虛妄的、建立在無數枯骨之上的‘完美世界’?”
“是又如何?”林文淵喘息著,眼中閃爍著偏執的光芒,“若非你狄懷英屢屢壞我大事,如今這神都,早已是另一番景象!”
“冥頑不靈!”狄仁傑斷喝一聲,“你所依仗的,不過是那‘光明燧’的些許異力,以及那些惑人心智的毒物邪術!今日,你的鬨劇該結束了!”
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他話音未落,李元芳已如猛虎般撲出,直取林文淵!他知道,麵對這種陷入瘋狂的對手,唯有速戰速決!
然而,就在李元芳動手的瞬間,那兩名守在門外的灰衣老者如同鬼魅般閃入室內,一人迎向李元芳,另一人則直撲狄仁傑!這兩人武功之高,竟絲毫不遜於那“灰衣僧人”!
精舍之內,頓時爆發了一場極其凶險的混戰!李元芳獨鬥一名灰衣客,刀光劍影,勁氣四溢。另一名灰衣客則被狄仁傑以精妙的身法周旋纏住——狄仁傑雖不擅正麵搏殺,但經驗老到,一時也不至於落敗。
許攸掙紮著想要幫忙,但他傷勢沉重,又有狄仁傑刻意阻攔,根本無法靠近戰團。
林文淵靠在榻上,看著眼前的廝殺,眼中閃過一絲焦急與狠厲。他知道,此地已不可久留。他強提一口真氣,伸手入懷,似乎想要取出什麼。
一直留意著他動向的狄仁傑,豈能讓他得逞?在與灰衣客周旋的間隙,他猛地將袖中早已扣住的一枚銅錢激射而出,精準地打向林文淵的手腕!
林文淵手腕一麻,動作一滯。就在這電光石火之間,李元芳拚著硬受對手一掌,身形猛地一折,長劍如同毒龍出洞,以不可思議的角度刺穿了與狄仁傑纏鬥的那名灰衣客的肩胛!
那灰衣客慘叫一聲,攻勢頓緩。
李元芳得勢不饒人,反手一劍逼退另一名灰衣客,身形如電,已然掠至榻前,冰冷的劍尖直指林文淵的咽喉!
“住手!”李元芳聲如雷霆。
兩名灰衣客見主人受製,投鼠忌器,頓時僵在原地。
許攸麵如死灰,癱軟在榻上。
林文淵看著頸前的劍尖,又看了看麵色沉靜、目光如炬的狄仁傑,臉上瘋狂的神色漸漸褪去,取而代之的是一種深切的疲憊與……一絲解脫。
“罷了……罷了……”他喃喃道,閉上了雙眼,“天命……不在我……”
狄仁傑走上前,從林文淵懷中取出他方才想要拿出的東西——那是一個小小的、造型奇特的金屬筒,裡麵想必是用於緊急聯絡或發動最後手段的信號之物。
“元芳,發信號。”狄仁傑沉聲道。
李元芳立刻取出竹哨,運足內力,吹出了三聲短促而尖利的哨音!
哨音穿透精舍,傳遍小院,遠遠地傳了出去……
片刻之後,許府之外傳來了密集的腳步聲、甲胄碰撞聲以及張環、如燕的呼喝聲!潛伏在外的力量,開始行動了!
狄仁傑看著眼前這位曾經名滿天下、如今卻淪為階下囚的三朝元老,心中並無多少勝利的喜悅,隻有無儘的沉重與唏噓。權力的欲望,野心的膨脹,以及對所謂“天命”的虛妄追求,足以讓最聰明的人墜入無底深淵。
此案,涉及朝堂重臣,牽扯前朝元老,波及數州之地,可謂驚天動地。如今,主犯落網,真相大白。但此案帶給朝野的震動,以及後續的清算與影響,恐怕才剛剛開始。
神都的這一頁,在血與火、陰謀與真相的交織中,終於翻過。然而,帝國廣袤的疆域之上,是否還隱藏著其他的暗流?狄仁傑的使命,還遠未結束。
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