神都洛陽的初雪，來得比往年更早些。
細碎的雪粒敲打著狄府書房的窗欞，狄仁傑擱下批閱公文的朱筆，揉了揉發脹的太陽穴。墨家覆滅已過月餘，朝局看似恢複平靜，但他心中總縈繞著一種異樣的感覺——太安靜了，安靜得反常。
“大人。”伴隨著一聲呼喊，李元芳推門而入，他的肩頭還落著未化的雪花，顯然是剛剛從外麵急匆匆趕來。
“何事如此慌張？”狄仁傑見狀，眉心微微一皺，開口問道。
“方才接到消息，漕運衙門出事了。”李元芳喘了口氣，連忙答道。
“哦？”狄仁傑的臉色變得凝重起來，“發生了何事？”
李元芳定了定神，接著說道：“一艘滿載江南貢品的漕船在洛水沉沒了，我們的人在打撈時發現……”說到這裡，他突然頓了一下，似乎有些難以啟齒。
“發現了什麼？”狄仁傑追問道。
李元芳深吸一口氣，緩緩說道：“船底被人鑿了七個孔，而且這些孔的排列方式，竟然呈現出北鬥七星的形狀。”
“七個孔？北鬥七星？”狄仁傑聞言，霍然起身，快步走到輿圖前，“沉船的位置在何處？”
李元芳趕忙跟上，指著輿圖上的一個點說道：“就在天津橋下遊三裡處的回水灣。”
狄仁傑的目光順著李元芳所指的方向看去，隻見那個位置正處於洛水的一處平緩地帶。他的手指在輿圖上輕輕劃過，若有所思地說道：“那個位置水流平緩，若非有人故意為之，漕船絕不會如此輕易地沉沒。”
略作停頓後，狄仁傑又問道：“貢品清單可曾查驗？”
“正在核對。但蹊蹺的是，押運官和船工全部失蹤，活不見人，死不見屍。”
窗外風雪漸驟，狄仁傑凝視著輿圖上那個被朱筆圈出的位置，忽然道：“元芳，你可記得前朝永徽年間的那樁舊案？”
李元芳略一思索：“大人說的是‘七星沉船案’？”
“不錯。當年也是七孔沉船，也是貢品失蹤，最後牽扯出謀逆大案。”狄仁傑目光深邃，“曆史總是驚人的相似。”
就在這時，如燕匆匆進來，麵色凝重：“叔父，宮中來訊，陛下急召。”
紫微宮內，炭火燒得正旺，卻驅不散那股壓抑的氣氛。
武則天將一份奏折擲於案上：“懷英，你看看這個。”
狄仁傑拾起奏折，越看眉頭皺得越緊。這是一份來自淮南道的密報，稱當地出現一個名為“北鬥會”的秘密組織，成員皆以星宿為代號，行事詭秘。
“陛下，這北鬥會...”
“就在今晨，朕收到這個。”武則天又推過一個木匣。
匣中是一塊玄鐵令牌，上刻北鬥七星圖案，與漕船底部的鑿孔排列一模一樣。令牌背麵刻著四個小字：“替天行道”。
“好大的口氣！”狄仁傑沉聲道，“這令牌從何而來？”
“今早發現在朕的禦案上。”武則天鳳目含霜，“竟有人能潛入大內，將此物放在朕的眼前！”
狄仁傑心中一震。經曆過墨家之亂後，大內守衛已然加強數倍，能在此種情況下神不知鬼不覺地潛入，此人的能耐恐怕不在墨家之下。
“懷英，”武則天凝視著他，“朕要你徹查此事。北鬥會、沉船案、還有這塊令牌，都要查個水落石出。”