臘月二十八，年關將至。神都洛陽剛剛經曆北鬥會之亂，滿城縞素未除，卻又不得不在殘雪中張燈結彩，準備迎接新年。
狄府書房內，炭火重新燃起，卻暖不透狄仁傑眉宇間的凝重。他麵前攤著一份刑部剛送來的卷宗——京兆尹裴談昨夜暴斃於府中，死狀蹊蹺。
“七竅流血，麵色紫黑。”李元芳稟報驗屍結果，“與太子所中七星散之毒症狀相同，但更為猛烈。”
如燕補充道：“裴大人死前正在審理一樁漕運貪汙案，涉及將作監少監楊務廉。”
狄仁傑目光微凝：“楊務廉...可是那個以營造奇巧聞名的楊務廉？”
“正是。”李元芳道，“此人三日前已告病在家，閉門不出。”
狄仁傑合上卷宗：“備轎，去裴府。”
裴府白幡飄蕩，哀聲不絕。裴談的靈柩停在中堂，前來吊唁的官員絡繹不絕，卻個個麵帶惶惶之色。
狄仁傑仔細查驗屍體，在裴談右手拇指與食指之間，發現了一點幾乎看不見的紫色痕跡。
“這是...”他取出隨身攜帶的紫螢石粉末對比，顏色分毫不差。
如燕低聲道：“叔父，裴大人莫非也是北鬥會所害？”
狄仁傑不答，轉而問裴府管家：“裴大人近日可收過什麼特彆的禮物？”
管家回憶道：“三日前，將作監楊大人曾派人送來一尊玉貔貅，說是鎮宅之用。”
“玉貔貅何在？”
當玉貔貅被取來時，狄仁傑一眼便看出蹊蹺——貔貅的眼睛是用紫螢石鑲嵌，與武則天那尊紫水晶佛像如出一轍。
“楊務廉...”狄仁傑沉吟片刻，“元芳，你去查查楊務廉近日行蹤。如燕，你隨我去將作監。”
將作監內氣氛詭異。工匠們竊竊私語，見狄仁傑到來紛紛避讓。監丞顫巍巍地引路：“狄公，楊大人確實告病三日了，下官也不敢打擾...”
狄仁傑徑直走向楊務廉的值房。房門緊鎖，他命人破門而入，隻見房中雜亂無章，圖紙散落一地。最引人注目的是牆上掛著一幅未完成的洛河漕運圖，圖上用朱筆標注著七個點，正好組成北鬥七星形狀。
“又是七星...”如燕倒吸一口涼氣。
狄仁傑仔細查看圖紙，發現七星中的“搖光星”位置，標注著一個特殊的符號——三枚銅錢疊成三角。
“三合記...”他想起在江陵案中見過的那個地下錢莊標記。
突然，窗外傳來一聲驚呼。眾人奔出，隻見一個工匠倒在院中，七竅流血，手中緊緊攥著一枚特製銅錢！
“滅口...”狄仁傑麵色陰沉。
李元芳匆匆趕來：“大人，查到了！楊務廉三日前確實告病，但有人看見他昨夜出現在南市的‘三合記’錢莊！”
狄仁傑眼中精光一閃：“去三合記！”
南市的三合記錢莊大門緊閉。破門而入後，眼前的景象令人毛骨悚然——錢莊掌櫃和夥計全部中毒身亡，每人額頭上都刻著一顆星。庫房中的銀錢不翼而飛，隻在地上用血畫著一個巨大的北鬥七星。
“大人，這裡有一封密信。”李元芳從掌櫃懷中搜出一封信。