他長身而起，周身氣息與這冰窟核心的寒意完美交融，旋即又被他收斂得滴水不漏。最後看了一眼這片廣袤的冰雪世界，陳默轉身，步伐從容地踏上了歸途。身影在深藍色的冰霧中幾個閃爍，便已穿過那蝕魂冰風的區域，輕鬆越過第二層、第一層，在那些仍在苦修的修士們複雜難言的目光注視下，徑直走出了凜冬秘殿。
外界的天光帶著北境特有的清冷，灑落在身上。陳默深吸一口冰冷的空氣，思緒卻已飄向了遠方，開始規劃接下來的行程。
“深淵律庭……”他低聲自語，腦海中浮現出當初在晨星教國時，聖女艾薇拉輕聲訴說的關於這個國度的信息。
想到艾薇拉，那張聖潔中帶著溫柔繾綣的容顏便清晰地浮現在眼前，讓陳默冷硬的心湖也不由得泛起一絲暖意和思念。緊接著，另一張充滿生機與活力的俏臉也跳了出來——莉莉婭。
“不知道她們現在怎麼樣了……”一絲淡淡的思念縈繞在陳默心頭，這短暫的溫情很快被他壓下，眼下還不是沉湎於兒女情長的時候。
他收斂心神，深淵律庭是最後一站，也是最未知的一站。其排外的特性意味著他可能需要更周密的準備，或許可以嘗試聯係一下晨星教國那邊的渠道？
經過一段時間的趕路，穿越了永凍苔原的茫茫雪原與南方諸國的繁華景象，陳默再次踏入了晨星教國的領地。那高聳入雲、頂端仿佛彙聚著星光的群星之塔，依舊是這片土地最醒目的地標。
他輕車熟路地來到塔下，很快便遇到了相識的奧羅拉主教。奧羅拉見到陳默，眼中閃過一絲驚訝，隨即化為友善的笑意。在陳默表明來意，希望拜訪聖女艾薇拉後，奧羅拉會意地點點頭，轉身進入塔內通傳。
等待的時間並不長，很快，一道熟悉的、帶著聖潔光輝的倩影便急匆匆地從塔內出現，正是艾薇拉。她今日穿著一身簡約的白色聖女常服，金色的長發如同流淌的陽光，那張絕美的容顏上帶著難以掩飾的急切與欣喜，碧藍的眼眸在看到陳默的瞬間，仿佛被點亮的星辰，璀璨生輝。她甚至顧不得維持平日裡的端莊儀態，步伐都比平時快了幾分。
“陳默！”她輕聲呼喚，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
群星之塔前尚有守衛和往來的神職人員，眾目睽睽之下，艾薇拉臉皮薄，那滿心的思念與激動被她強行壓下，隻是用那雙會說話的眼睛深深地看著陳默。她快步上前，低聲道：“這裡人多，去我的府邸吧。”
陳默頷首，跟隨在艾薇拉身側。兩人穿過教廷區域，來到一處環境清幽、被淡淡星光結界籠罩的雅致府邸，這裡便是聖女的居所。
剛一進門，將外界的視線徹底隔絕，艾薇拉之前強裝的鎮定便瞬間瓦解。她轉過身，鼓起勇氣，在陳默略帶訝然的目光中，輕輕投入了他的懷抱，雙臂環住了他的腰身，將臉頰埋在他的肩頭。
“你終於回來了……”她的聲音悶悶的，帶著一絲委屈和如釋重負的哽咽，“這些日子，我……我很想你。”每日每夜，祈禱時，靜修時，甚至處理教務時，陳默的身影總會不經意間闖入她的腦海，那份思念如同藤蔓，悄然纏繞心間，越勒越緊。
陳默微微一怔，隨即感受到懷中嬌軀的微微顫抖和那份毫不掩飾的依戀。他伸出手，輕輕回抱住她，拍了拍她的背脊，低聲道：“嗯，我回來了。”
過了好一會兒，艾薇拉才仿佛從巨大的情緒波動中平複過來，意識到自己方才的大膽，耳根瞬間染上緋紅，連忙鬆開了手，後退一小步，有些不敢看陳默的眼睛，聲如蚊蚋：“對、對不起，我太失態了……”
陳默看著眼前這位平日裡聖潔高貴，此刻卻如同普通懷春少女般嬌羞動人的聖女，嘴角不由得勾起一抹細微的弧度：“無妨。”
兩人在客廳柔軟的沙發上坐下，侍女奉上清神的香茗後便悄然退下。艾薇拉臉上的紅暈還未完全消退，但已經恢複了大部分鎮定。她雙手捧著溫熱的茶杯，看向陳默：“你這次來，是為了深淵律庭的事情嗎？”
“是的。”陳默點頭，“我需要進入深淵律庭進行我的修行之路，聽你之前提起，那裡似乎極為排外？
提到正事，艾薇拉的神色認真起來：“嗯，深淵律庭雖然不是絕對禁止外人進入，但排外程度在七國中確實是首屈一指的。即便是我，當初以聖女身份正式出使時，也能清晰地感受到那種無形的隔閡與壓抑感，他們似乎天生就對陸地種族抱有警惕和疏離。想要以普通遊曆者的身份進入，幾乎是不可能的。”
她頓了頓，眼中流露出關切與一絲決心：“不過，既然你想去，我可以幫你。我可以再次以晨星教國聖女的身份，申請出使深淵律庭。這樣，我就可以名正言順地帶著你作為我的隨行人員一同前往。”
“哦？有這種方法？”陳默眉頭微挑。
“是的。”艾薇拉解釋道，“深淵律庭位於深海之下，尋常方法根本無法抵達。他們與大陸的連接，依靠的是一個建立在遠方海邊小鎮的專用傳送法陣。那個小鎮由深淵律庭直接管理，戒備森嚴。
隻有像我們這樣，與他們有正式外交關係的勢力，才能相對容易地獲得使用傳送陣的許可。若是沒有這層關係，一般的冒險者連小鎮都進不去，更彆提通過傳送陣進入律庭核心了。”
“原來如此。”陳默了然，這確實是最穩妥的辦法。“那便麻煩你了。”
“不麻煩的。”艾薇拉淺淺一笑，眼中帶著光，“能幫到你，我很高興。我這就去準備出使事宜，應該很快就能安排好。”
“不必如此急切。”陳默擺了擺手，語氣溫和，“我剛從北境回來，風塵仆仆，你也需要時間準備。耽擱一兩天無妨。”
艾薇拉聞言，順從地點了點頭，關切地問道：“你這次去霜狼公國，一切還順利嗎？有沒有遇到什麼危險？”她上下打量著陳默，見他氣息沉穩，並無受傷跡象，才稍稍安心。
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