轉瞬三年。
雜役區的一片藥園裡，陳平正在給靈藥澆水。他動作不疾不徐，每一個手勢都暗合某種韻律，靈藥在他的照料下長勢喜人。
三年來，他白天完成雜役工作，晚上修煉混元道經，進展看似緩慢，至今仍是煉氣二層，但真實實力遠非表麵這麼簡單。
“陳師弟，還在照料這些花草呢？”一個陰陽怪氣的聲音傳來。
陳平頭也不回，淡淡道：“張師兄有事？”
來人是張大虎，三年前與陳平同期入門，因是金火雙靈根，已是煉氣四層，在外門弟子中也算小有名氣。他一直看不起陳平這個“走後門”進來的雜役弟子。
“下個月就是外門大比，師弟可要參加？”張大虎譏笑道，“雖說雜役弟子也能報名，但我勸你還是彆去丟人現眼了。”
陳平不置可否：“多謝師兄關心。”
張大虎自覺無趣，冷哼一聲離去。
陳平繼續手中的工作，心中卻在盤算。外門大比，確實是個機會。按照宗門規矩，大比前二十名可晉升內門，而雜役弟子若能進入前百，即可晉升為外門弟子。
更重要的是，大比獎勵豐厚，尤其是前十名，有機會進入藏經閣挑選功法。
“是時候展露一些實力了。”陳平目光深邃。三年來他韜光養晦，不與人爭，但絕非怯懦。修仙之路，當爭則爭。
當晚，陳平結束一天的工作，回到住處。他盤膝而坐，運轉混元道經。隻見五色氣流在周身流轉，最終彙入丹田，形成一個微小的氣旋。
若有金丹修士在此，定會震驚不已。氣旋，這是煉氣後期才有的征兆，而陳平明明隻是煉氣二層！
這就是混元道經的玄妙之處。表麵修為進展緩慢，實則真氣渾厚精純，遠超同階。現在的陳平，真實戰力不輸煉氣五層！
“還差一點。”陳平睜開眼，取出一個玉瓶，倒出最後一枚聚氣丹。這是他省吃儉用，用照料藥園的貢獻點換來的。
服下丹藥，磅礴藥力化開，衝擊著煉氣三層的瓶頸。
一夜過去，朝陽初升時，陳平周身氣勢陡然一變，終於突破到煉氣三層！
他感受著體內澎湃的真氣，滿意點頭：“時機剛好。”
一個月後，外門大比如期舉行。
廣場上人山人海，幾乎所有外門弟子和雜役弟子都來了。高台上，幾位內門長老端坐，其中包括當年的林執事，如今他已晉升長老。
“那就是陳平？”林長老目光落在角落裡的青衫少年身上，“三年才煉氣三層，果然五靈根修行艱難啊。”
旁邊一位紅臉長老搖頭：“當初就不該破例收他。”
林長老不置可否，他總覺得這少年不簡單。
比賽采用淘汰製，陳平第一場的對手是一名煉氣三層的外門弟子。
“雜役弟子也敢上台？”對方不屑道，“三招敗你！”
陳平不語，待裁判宣布開始，身形一閃，眾人隻覺眼前一花，對手已倒飛出台！
“什麼？！”全場嘩然。
就連幾位長老也坐直了身子。
“好快的速度！”紅臉長老驚訝，“這絕不是煉氣三層該有的速度！”
林長老眼中精光一閃：“此子，隱藏了實力。”
接下來的比賽，陳平都是一招敗敵，無論對手是煉氣三層還是四層。他的表現引起了越來越多人的注意。
張大虎在台下看得心驚肉跳：“不可能！他怎麼可能這麼強？”
很快，三十二強賽，陳平對上了張大虎。
“陳平，沒想到你能走到這裡。”張大虎臉色陰沉，“但到此為止了！”
他全力運轉功法，金火雙屬性真氣爆發，在身前凝聚成一道紅金相間的氣刃。
“是金火斬！張師兄的絕招！”有人驚呼。
麵對淩厲氣刃，陳平不閃不避，直到氣刃臨身，才緩緩抬起右手，五指張開。
“他在乾什麼？徒手接法術？”眾人大驚。
下一刻，讓人目瞪口呆的事情發生了。氣刃在陳平掌前三尺處，仿佛撞上無形牆壁，寸寸碎裂，消散於無形！
“怎麼可能？！”張大虎眼珠都要瞪出來。
陳平一步踏出，瞬間來到張大虎麵前，輕飄飄一掌拍出。
張大虎如斷線風箏般飛出台外，昏死過去。