兩女離去後，王玉瑱並未急著歇息。
他沉吟片刻，喚來元寶：“去瞧瞧，大哥可歇下了？”
元寶應聲而去，不多時便氣喘籲籲地跑回來，臉上帶著幾分促狹：
“公子，大公子還沒睡呢！小的剛到院門口，正撞見雪鬆哥，還沒開口，大公子就在裡頭問是不是您找我。聽說您要過去，大公子說‘讓玉瑱現在就來書房吧’。”
王玉瑱聞言失笑，笑罵道：“你這笨貨，就不會說句‘明日再約’？平白擾了大哥清靜。頭前帶路吧！”
元寶縮了縮脖子，轉身小聲嘟囔：“您又沒吩咐……”
“嘿！還敢頂嘴？”王玉瑱作勢揚拳，笑罵道，“吃本公子一拳！”
元寶熟練地側身一躲，主仆二人就這麼在廊下毫無顧忌地嬉鬨起來。
府中下人早已見怪不怪，誰不知道元寶在二郎君心裡的分量？
這位小廝名義上是仆從，實則與楚娘子帶來的家人無異，王玉瑱待他如同自家幼弟，從無半點主仆隔閡。
也正因著這份殊遇，元寶在王府下人中的地位頗為超然。
除了老管家忠叔和夫人杜氏身邊的掌事侍女雨露，就數這位“寶哥”最有體麵。
王玉瑱不止一次聽見年輕仆役恭敬地喊著“寶哥”，那架勢倒像是喚哪位正經主子，總惹得他忍俊不禁。
“還愣著做什麼？”王玉瑱整了整衣襟，眼底還留著未儘的笑意，“速去大哥院裡，彆讓他等久了。”
“是是是，這就去！”元寶笑嘻嘻地應著，主仆二人一前一後融入了夜色中。
主仆二人來到王崇基的院落，雪鬆早已候在門口，見到王玉瑱，恭敬地行禮後便將他引入書房。
室內暖意融融，炭盆燒得正旺，案幾上還擺著兩杯熱氣氤氳的香茗，顯然王崇基已等候多時。
“大哥。”王玉瑱喚了一聲，自然地坐在了對麵。
王崇基將一杯熱茶推到他麵前，語氣溫和：“這麼晚過來，是有什麼事要同我說？”
他了解這個弟弟，若無要事，不會深夜來訪。
王玉瑱捧起茶杯，借著熱意驅散了些許寒氣，這才將王主簿如何被京兆韋氏旁支騙婚、其女受儘委屈，以及如今在太常寺被韋東霖刻意打壓的事情，簡明扼要地說了一遍。
王崇基靜靜聽著，麵色平靜無波，直到王玉瑱說完，他才放下茶杯，直接問道：“需要我這個做大哥的，做些什麼？”沒有多餘的疑問，隻有全然的信任與支持。
王玉瑱心中一暖，說道：“年底吏部考核不是快到了麼？大哥身為考功司郎中，能否對太常寺那位韋東霖韋丞‘格外’嚴格一些？他行事想必不會毫無破綻。”
王崇基點了點頭，語氣輕鬆，仿佛在說一件微不足道的小事：“我還以為是什麼大事。此事不難，我會留意。在其位，謀其政，嚴格考功本是分內之事。”
他輕描淡寫地將可能的報複行為，歸結於職責所在。
隨即，王崇基話鋒一轉，目光落在王玉瑱的臉上，帶著幾分兄長特有的審視與調侃：
“說起來，我到現在還是看不慣你這一把胡子。怎麼忽然想起蓄須了？看著比為兄還要老成幾分。”
王玉瑱聞言，抬手摸了摸自己修剪整齊的短須，笑了笑：“在外五年，總不能再是當年那個跳脫的少年模樣，蓄須也顯得沉穩些。”
他語氣隨意，將五年的風霜雨雪輕輕帶過。
王崇基看著他，眼中閃過一絲不易察覺的探究，轉而問道：“二郎，你在嶲州做的，究竟是什麼生意？”
“每年那些價比黃金的珍稀補品，不要錢似的往家裡送，父親母親那裡，還有我和敬直這邊，從未斷過。這可不是尋常參股分紅能有的手筆。”
王玉瑱眼神微動，打了個哈哈，含糊其辭道：“不過是托了幾位信得過的朋友，合夥做了些南北貨的買賣，運氣好些，年年有些盈餘罷了。大哥和父親母親身體康健，才是最重要的。”
見他不願深談，王崇基也不追問，隻是端起茶杯，輕輕吹了吹浮葉。
王玉瑱順勢轉移了話題，帶著幾分關切的試探：“大哥，我送回來那麼多滋補的藥材，嫂子那邊……還是沒什麼動靜嗎？”
他話音剛落，王崇基端著茶杯的手幾不可察地微微一顫，隨即抬起眼，笑罵著驅趕他。